Присвоенная, или Невеста поневоле

Глава 13

Вошедшая пара направилась прямо к нам, а я так и застыла, будто каменная статуя — разглядывая их приближение. Сегодня сестра князя выглядела воистину роскошно: тёмные волосы собраны в высокую причёску, несколько прядей кокетливо выпущены к вискам, упругие локоны обрамляют безупречные черты и подчёркивают ярко-алые губы в тон платью. Вечерний наряд, усеянный россыпью камней, сидел безукоризненно и выгодно подчёркивал безупречные пропорции.

Аж зависть шевельнулась.И тут же выдохлась.

Я мгновенно вспомнила, какой характер прилагается к идеальной внешности, и отпустило. Окончательно — когда подумала, что прескверный характер здесь не только у неё, но и у того, за чей локоть она так грациозно держалась.

То есть ОН — мой отчим?

Серьёзно?

Даже вслух это произнеся, я верила с трудом. Пусть князь Ортего и уверял, что мама родом из этого мира, а я слишком хорошо знала, насколько она склонна менять привязанности. Один факт, что у меня и у братика разные отцы, уже о многом говорил. Мама ни о прошлом, ни о мужьях говорить не любила, замуж тоже не спешила, предпочитая фамилию «Деверо» — ту самую «аристократическую», что теперь резала слух рядом с появлением Александра, в краткой форме его не менее сложного, чем всё остальное, имени.

М-да…

Выходит, «английский аристократ» и этот архивампир — одно лицо? Или, скорее, никакого аристократа вовсе не было, и в этом она тоже врала?

Пока я вязла в собственных мрачных мыслях, парочка остановилась перед нами. Меня ощупали двумя долгими, изучающими взглядами. Мужчина — с явным интересом. Катарина — так, словно хотела вскрыть череп одним лишь взглядом.

— Так вот как ты решил разобраться с проблемой настойчивости кесаря, — задумчиво произнёс первым Александр, обратившись к своему другу, явно имея ввиду наши привязанные друг к другу лентой руки. Но ещё до того, как я успела скривиться даже в своих мыслях, тут же вежливо добавил лично для меня: — Добрый вечер, Ева. С каждым днём ты становишься всё прекраснее, как самый восхитительный цветок, — мягко и тепло улыбнулся.

Он улыбнулся, а у меня едва сердце не ухнуло.

Вот кто умеет смутить!

И сбить с толку тоже. Я столько всего собиралась ему высказать… и внезапно загорелась, как школьница, ловя себя на идиотском желании улыбнуться в ответ. Катарина прожигала меня очередным многозначительным взглядом, но даже это не перебивало его голос.

— Он ли выбрал? — с ядовитой усмешкой протянула вампирша.

А я подумала, что мало я её всё-таки прокляла. Надо будет ещё одну куклу соорудить на досуге. Не знаю, для каких целей, но я же творческая личность, что-нибудь непременно придумаю в процессе этого своего ведьминского творчества.

Ну а пока…

— Вообще-то у меня другой жених есть, и он меня более чем устраивает, хотя кроме меня самой это больше никого не интересует, — фыркнула я презрительно.

Руки скрестить на груди не удалось. Лента всё ещё связывала нас.

— Жених? — оживился Александр и странно покосился на стоящего рядом со мной. Усмехнулся. — И как вы познакомились?

— Очень забавно, — выдала по привычке. — Мы с мамой отдыхали в Эмиратах, в аэропорту перепутали чемоданы: мне достался его, ему — мой. Так и познакомились.

Произнесла — и мысленно прикусила язык.

С чего это я вообще делюсь подобным?

Обойдутся. У нас есть вещи поважнее — например, что, чёрт возьми, здесь происходит. Но спросить не успела.

— Ну и как? Срабатывает? — вернулся Александр к ленте и благословению, адресуя вопрос князю. — Кесарь уже в депрессии?

— Пока он не в курсе, — сухо отрезал архивампир.

— Потому стены ещё целы, — хмыкнула Катарина.

— Значит, мы кстати, — подвёл итог возможно-отчим.

Его спутница демонстративно закатила глаза и поймала бокал вина у проходящей мимо молодой девушки с подносом. Сперва один, затем и другой. Второй вручила… мне. Чем немало удивила. Но отказываться я всё равно не стала. Нет, не потому что решила вдруг плыть по течению и дальше молча позволять им рассуждать о своём, совершенно не считаясь с тем, что интересовало лично меня.

В голове взрывалась тысяча и не одна вопросов, а я никак не могла решить, с какого конкретно мне начать.

Начала с глотка вина.

Напиток с привкусом мадеры отдавал апельсиновыми нотами и имел карамельно-ореховое послевкусие. Такого я не пробовала раньше. По венам быстро распространилось приятное тепло всего с одного глотка. Напряжение, держащее меня прежде словно вытянутую струну, потихоньку отпускало и я решила закрепить эффект, глотнув ещё парочку раз.

И да, не зря считается, что терпение — добродетель.

— Позволишь? — подал мне руку в галантном жесте князь Деверо, пригласив на танец.

Хотя и спрашивал дозволение вовсе не у меня.

— Не лучшая идея, — мрачно бросил тот, кто привёл меня сюда.

— Да ладно. Все условия вы уже выполнили. Руна, наверняка, и так ваша, — лениво возразил Деверо.