Присвоенная, или Невеста поневоле

17.2

Но, раз уж об этом зашла речь…

— Каэр-Алексантар рассказал мне про Амита, — признала я вслух.

Вовсе не потому, что захотелось поделиться. Но чтобы хоть как-то отвлечься от ощущения его тяжёлых рук на своих плечах.

Почему просто не скинула?

Да кто ж знает…

Тем более, что князь на мои слова заметно напрягся. Совсем немного. Но я ощутила, как мышцы за моей спиной стали твёрже, как его пальцы на долю секунды замерли, словно он вдруг начал взвешивать каждое прикосновение, даже собственный вдох в моём присутствии.

— Что рассказал? — поинтересовался он встречно.

— Что он мне никакой не жених. Его мама приставила ко мне, чтобы он меня защищал. Выходит, всё что я знала — сплошная ложь. Всё из-за венца. Ты… ты был прав, — признала и это со вздохом. — В том числе про спасение рыб и запрещённую ловлю. Мне не стоило сбегать из дворца.

На моих последних словах руки князя скользнули с моих плеч ниже, словно проверяя, не дрожу ли я. Я не дрожала. По крайней мере, снаружи. Внутренне всё обстояло сложнее, стоило вспомнить напавшего демона и то, что могло бы случиться, не приди так вовремя за мной князь.

Молчание начало затягиваться…

И на этот раз не я нарушила его первой.

— Твой навязанный жених тебе больше не нужен, — произнёс он.

Каждое его тихое вкрадчивое слово будто окутало в объятиях, мгновенно впиталось под кожу, как отпечаток. А он добавил:

— Теперь у тебя есть я.

Голос архивампира звучал мирно и ровно, но в нём было что-то такое… стальное. Я сжала губы. И временно проглотила тот факт, что связавшая меня с ним благословенная руна появилась точно так же не по моей воле.

Вслух сказала другое:

— Но он ведь меня ищет, да?

— Да.

Когда его ладони успели опуститься по моим рукам вплоть до запястий?

Пропустила.

Зато невольно выдохнула, когда мужские пальцы вернулись к моим плечам, медленно, очень медленно разминая каждую мышцу, снимая накопившееся в них напряжение, которое по сути сам же и создал.

Но совру, если скажу, что неприятно…

Приятно. И даже слишком.

— А почему тогда до сих пор не нашёл? — спросила, когда его пальцы добрались до шеи. — Разве твоё княжество — не первое место, куда он должен заявиться, раз уж такой же, как вы, и полностью в теме?

— Он и приходил.

Я замерла. Мужские руки тоже замерли — на секунду, не больше.

— Как это? — повернула голову, чтобы увидеть лицо князя.

— Моё княжество на пересечении границ трёх миров. Он не может пройти дальше второго.

— А мы в каком сейчас? — окончательно растерялась.

— Не в нём, — мягко, но твёрдо придержал меня за подбородок, обхватив горло, а затем аккуратно нажал пальцами на особые точки, от которых предательски растаяли все остатки моей инициативности.

Хмыкнула. Вспомнила всё то, что за девять дней отсутствия князя в поместье я успела прочитать о пересечении миров. В голове мигом нарисовалась картинка, как мой приставленный матерью жених бродит по параллельному измерению, где всё пахнет не так, где небо другого цвета, где количество светил в нём иное. Хотя сам особняк тот же.

Ищет меня…

А мы тут ванну принимаем.

Где-то здесь, если честно, мне стало немного стыдно.

Совсем чуть-чуть. На долю секунды.

Потом я вспомнила, что он мне не настоящий жених, и стыд куда-то испарился.

Я закрыла глаза, позволяя себе просто чувствовать. Поразительно ловкие и ласковые руки князя двигались медленно, уверенно, а я поймала себя на мысли, что как-то очень уж умело он это делает.

Надо будет спросить, сколько женщин он так уже отмыл.

Или лучше не стоит…

От одной мысли о возможных цифрах становилось почему-то неприятно.

— А кесарь? — вспомнила и о нём.

— Кесарь? — переспросил князь.

— Амитиас не может пройти дальше второго. А кесарь может попасть в любое пересечение? — задумалась.

На этот раз князь медлил с ответом. Сперва подхватил мраморную чашу, зачерпнул в неё воду. И всё же обрадовал:

— Не сразу.

— Значит, ждать его визит?

Тёплая вода из чаши полилась мне на голову, и я зажмурилась, чувствуя, как она стекает по лицу, по шее, по плечам.

— Вряд ли, — сказал он.

Голос стал совсем низким, почти скатился до шёпота.

— Почему? — спросила, не открывая глаз.

Его пальцы скользнули по моей шее, убирая мокрые пряди. Дыхание коснулось уха, и я замерла. Если бы кто-нибудь сказал мне две недели назад, что я буду сидеть в ванне с собственным похитителем и чувствовать себя… ну, не знаю, в безопасности, наверное, я бы посоветовала ему обратиться к психиатру.