Притворись моим на Новый год!

3

Мысль промелькнула коротким, ослепительным зайчиком безумия и тут же обожгла душу. Нет. Ни за что. Это же унизительно, абсурдно, панибратство чистой воды.

Но тут она снова представила себе: вот она входит одна в родительский дом. Встревоженный взгляд матери: "А где же молодой человек? Опять одна?" Сладкий, ядовитый голос Лизы: "Ну что, Олеся, опять вся в работе? Мужчины не водятся вокруг вечно занятых карьеристок, сама знаешь". И этот взгляд отца — не осуждающий, но усталый, полный тихого разочарования.

И этот мысленный образ перевесил. Унижение перед незнакомцами показалось меньшим злом, чем очередное унижение в собственном доме.

— Ладно, — хрипло выдохнула она, больше себе, чем Маше. — Только... не смей меня останавливать.

Олеся резко поднялась, отчего у нее слегка закружилась голова — то ли от вина, то ли от адреналина. Она не дала себе ни секунды на раздумье, на то, чтобы передумать. Два шага, три, четыре — и она оказалась у их столика.

Двое мужчин. Один, помоложе, с дерзкой улыбкой и в модной толстовке, с интересом уставился на нее. Второй... Тот, что сидел спиной, теперь повернулся. Темные волосы, собранные на затылке в короткий хвост, открытый высокий лоб, пронзительные серые глаза, которые смотрели не столько с удивлением, сколько с оценивающим, мгновенным интересом. Он был в простой темной водолазке, но по тому, как она сидела на нем, по дорогим часам на запястье было видно — человек состоявшийся. Солидный. Именно так его и окрестила Маша.

— Простите за бестактность, — голос Олеси прозвучал чужим, слишком высоким и напряженным. Она чувствовала, как горят щеки, но остановиться было уже нельзя. — У меня к вам деловое предложение. К одному из вас.

Молодой парень фыркнул, собираясь что-то съязвить, но его старший товарищ жестом остановил его. Его взгляд был полностью сосредоточен на Олесе.

— Слушаю, — произнес он. Голос у него был низкий, бархатный, без тени насмешки. Это придало Олесе немного уверенности.

— Мне нужен партнер на новогодние праздники, — выпалила она, глядя прямо в эти спокойные серые глаза. — Пару дней в подмосковном доме моих родителей. Роль — влюбленный и успешный бойфренд. Задача — произвести впечатление на семью, особенно на сестру с ее "идеальным" мужем. Опыт в актерстве не требуется, но приветствуется умение поддерживать легенду. Оплата — пятьдесят тысяч. Предоплата.

Она произнесла эту безумную тираду на одном дыхании, словно заклинание. В голове пронеслось: "Господи, что я делаю? Он сейчас выльет на меня свой кофе".

Наступила пауза. Молодой парень смотрел на нее, будто она прилетела с Марса, его рот был приоткрыт. А тот, старший... Максим? Он не сводил с нее глаз. В его взгляде читалось не шокированное недоумение, а какая-то странная, пристальная заинтересованность. Он медленно отхлебнул из своего бокала с виски, поставил его на стол.

— А проверка на вшивость будет? — спросил он совершенно серьезно. — Или вы доверяете первому встречному?

Олеся от неожиданности даже подобрала ответ.

— Я доверяю своей интуиции. И тому, что вы не выглядите как маньяк-психопат. В основном.

Уголок его губ дрогнул в почти незаметной улыбке.

— Легенда? — переспросил он.

— Знакомы полгода. Встретились на профессиональной конференции. Ты... ты занимаешься консалтингом. У тебя все хорошо. Ты ценишь мою независимость и гордишься моим успехом.

Она произнесла это, и внутри все сжалось от тоски. Такой мужчина был ее несбыточной мечтой, а не наемным актером.

— Понятно, — он кивнул, как будто только что выслушал вполне разумный бизнес-план. Его друг тронул его за локоть.

— Макс, ты в своем уме? Она же...

— Я в своем, Саш, спасибо, — Максим мягко, но твердо освободил руку, не отводя взгляда от Олеси. — Пятьдесят тысяч... за несколько дней роли идеального мужчины? — Он сделал паузу, и Олеся уже мысленно собиралась с позором ретироваться. — Не много ли? Я бы согласился и за ужин.

Олеся моргнула.

— То есть... вы согласны? — ее голос дрогнул от неверия.

Он наклонил голову, и в его глазах заплясали чертики.

— При одном условии. Я не беру денег с женщин, с которыми у меня деловые отношения. Я согласен быть вашим... новогодним кавалером. Но в качестве оплаты вы позволите мне выбрать и оплатить ресторан, в котором мы поужинаем после всего этого действа. Чтобы отойти от стресса. Считайте это бонусом для актера.

Олеся стояла, не в силах вымолвить ни слова. Это было еще более сумасшедше, чем ее первоначальное предложение. Он не просто согласился. Он... флиртовал? Вел свои переговоры?

— Я... — она растеряно обернулась на Машу, которая делала ей отчаянные знаки глазами, явно желая сказать "ДА! СОГЛАШАЙСЯ!". — Хорошо. По рукам.

Максим — она теперь знала его имя — улыбнулся, на этот раз по-настоящему. Улыбка преобразила его строгое лицо, сделав его моложе и... опаснее.

— Отлично. Тогда обсудим детали? — он жестом пригласил ее присесть. — Например, как зовут мою возлюбленную и что она терпеть не может в мужчинах. Кроме, разумеется, лжи о командировках.

Олеся медленно опустилась на свободный стул, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Она заключила сделку с дьяволом, облаченным в дорогую водолазку. И самое странное было то, что впервые за долгие месяцы она чувствовала не боль и унижение, а щемящее, пьянящее чувство авантюры.