Притяжение сильнее ненависти

Глава 1. Встреча, которую лучше было пропустить

Вика уже минут пятнадцать крутилась перед зеркалом в узкой прихожей своей однушки. Чёрное платье с тонкими бретельками сидело хорошо, подчёркивало фигуру, но она всё равно то подтягивала лямку, то одёргивала подол, то снова поправляла волосы. Внутри было мерзко и тревожно, будто она не на встречу выпускников собирается, а на какое-то неприятное собеседование, к которому совсем не готова.

— Мам, ты правда туда идёшь? — Соня высунулась из комнаты, жуя яблоко. На ней была любимая пижама с единорогами, волосы растрёпаны после дня. — Ты же всегда говорила, что ненавидишь школу и все эти встречи.

— Ненавижу, — честно ответила Вика, надевая серёжки. — Но Лерка вчера написала такое, что я поняла — лучше пойти. Сказала, что если я опять отмажусь, она приедет и вытащит меня за волосы силой. А ты знаешь свою крёстную, она действительно может.

Соня хихикнула, показав щербатую улыбку с выпавшим зубом, и убежала обратно досматривать мультфильм. Вика посмотрела на себя в зеркало и тяжело выдохнула. Восемь лет. Уже целых восемь лет прошло после окончания школы. За это время успело произойти столько всего: свадьба, которая быстро превратилась в ошибку, развод, рождение Сони, переезды с одной съёмной квартиры на другую, работа до ночи, усталость, попытки встать на ноги одной… Казалось, школьные годы должны были давно покрыться пылью и забыться. Но нет. Стоило только услышать слова «встреча выпускников», как внутри всё сжималось от старых, не самых приятных воспоминаний.

А всё потому, что там наверняка будет он.

Арсений Ветров.

Одно это имя вызывало у неё лёгкую тошноту даже сейчас. Она старалась вообще не произносить его вслух, будто боялась, что от этого он внезапно материализуется посреди её маленькой квартиры.

Через сорок минут Вика всё-таки вошла в банкетный зал ресторана «Ривьера». Внутри было шумно, душно, пахло дорогим алкоголем, разными парфюмами и каким-то сладким дымом от кальянов в соседнем зале. Одноклассники уже успели разбиться на шумные группки, громко здоровались, обнимались, фотографировались, кто-то уже смеялся слишком громко — явно успел выпить. Вика взяла бокал шампанского со стола и встала у колонны в стороне, надеясь, что её никто не заметит хотя бы первые полчаса.

Конечно, не вышло.

— Вика! Сафонова! Наконец-то ты здесь! — Лерка вылетела откуда-то сбоку и чуть не задушила её в объятиях. — Боже, какая ты стала красивая! Платье огонь! А где твой?..

— Мы развелись три года назад, — спокойно ответила Вика. — Живём нормально, Соня растёт, всё хорошо.

— Жаль… Но ты реально молодец, что пришла! — Лерка вдруг сделала заговорщицкое лицо и кивнула в сторону бара. — Только ты это… морально подготовься. Ветров здесь.

У Вики внутри всё оборвалось.

Она медленно, почти против воли, повернула голову.

Он стоял у барной стойки — высокий, в дорогом тёмно-синем костюме, который сидел на нём идеально. Щетина, уверенная осанка, взгляд, которым он будто просматривал весь зал. От того школьного хулигана и задиры почти ничего не осталось внешне, но вот эта самоуверенная ухмылка в уголке губ была всё та же.

Арсений почувствовал её взгляд почти сразу. Их глаза встретились через весь зал. Он медленно улыбнулся — так, как умел только он. Будто знал какой-то секрет.

Вика поставила бокал на ближайший столик и быстро пошла к выходу на открытую террасу. Сердце колотилось где-то в горле, в висках стучало.

Она почти дошла до стеклянных дверей, когда услышала за спиной:

— Сафонова.

Голос был низкий, спокойный, взрослый. Совсем не тот мальчишеский, который когда-то доводил её до слёз каждый день.

Вика остановилась, но оборачиваться не спешила.

— Я уже восемь лет не Сафонова. Теперь Ковалёва.

— Я в курсе, — ответил он и сделал несколько шагов ближе. — Но для меня ты всегда была и останешься Сафоновой.

Она наконец повернулась. Он стоял совсем близко. От него приятно пахло хорошим парфюмом и чем-то тёплым, мужским.

— Чего тебе надо, Ветров? — спросила она резко.

— Просто поздороваться. Давно не виделись.

— И слава богу, что давно, — отрезала Вика.

Арсений чуть наклонил голову, разглядывая её лицо так внимательно, будто пытался запомнить каждую мелочь.

— Ты очень красивая стала. Хотя я и раньше считал, что красивее тебя в нашем классе никого не было.

Вика горько усмехнулась.

— Серьёзно? После всего того, что ты мне устраивал в школе, будешь теперь комплименты говорить? Совесть вдруг проснулась через восемь лет?

Он посмотрел ей прямо в глаза, и в его взгляде не было привычной насмешки.

— Проснулась. И не вдруг. Просто тогда я был полным идиотом и не понимал, как по-другому привлечь твоё внимание.

— А я поняла, что ты идиот, ещё в десятом классе, — ответила она.

Она попыталась обойти его и уйти, но Арсений мягко, но уверенно поймал её за запястье.

— Вика, подожди хотя бы минуту…

— Отпусти меня.

— Я просто хочу поговорить. Один раз. Без криков и без старых историй.

Она вырвала руку.

— А мне ничего этого не надо. Ни говорить с тобой, ни вспоминать то время, ни видеть тебя. Надеюсь, ты это наконец понял.

Вика резко развернулась и быстро ушла обратно в шумный зал. Но всю оставшуюся часть вечера она спиной чувствовала его взгляд — тяжёлый, горячий, неотрывный.