Притяжение Урабы. Темная сторона.

Глава 7

Под ногами все чаще попадались небольшие валуны, а темнота начала накрывать равнину плотным одеялом. Мы торопились, перескакивая с одного камня на другой. Угроза переломать конечности, прыгая в темноте по камням, как горные козы, сейчас виделась более реальной, чем замерзнуть насмерть. Тень постоянно оборачивался, помогая Даниэлле и вопросительно кивая мне. Нет, я не видела в ближайших скальных образованиях знакомый силуэт прохода.

– Ну, что? – не выдержала молчаливого вопроса. Тень лишь покачал головой и двинулся выше, потянув за собой Даниэллу. Ратхар периодически подтягивал меня.

– Все, не могу больше, – сдалась Дани, тяжело приваливаясь к скале.

– Нельзя расслабляться.

Подруга устало отмахнулась от предложенной Тенью руки и закрыла глаза. Мы вынуждены были остановиться и осмотреться. В сгущающихся сумерках провалы между камнями напоминали черные дыры и ни одного указателя похожего на проход.

– Может этого прохода давно и в помине нет? Сколько времени прошло, землетрясений. Ничто не вечно!

Тень отрицательно покачал головой:

– Портал магически настроен, потому он не может обрушиться или исчезнуть. Эти горы тысячелетиями не меняли конфигурации. Мы просто не видим знаки, не потому, что их нет, а потому, что они от нас скрыты.

– Почему?

Тень пожал плечами и присел на корточки рядом с Дани, пытаясь что-то найти в своем мешке.

– Получается, мы не сможем попасть в пещеру с порталом? – встревожилась Даниэлла, принимая бутылку с водой из рук Тени.

Повисла гробовая тишина.

– Давайте по порядку, – Ратхар глянул на верх и перевел взгляд на меня, – на карте исчезли знаки до или после того, как мы пересекли границу?

– После, – уже понимая к чему он ведет ответил Тень.

– Вновь они появились, когда Солара напитала карту моей силой, так?

Кивнула, не совсем понимая, о чем речь.

– Если на карте знаки проявлялись под воздействием силовых полей, то какой источник позволял нам видеть их, когда мы находились на территории Артрании и Кемеории? – Ратхар прищурился, совсем не облегчая нам задачу с поиском ответа.

– Лабиринт?! – с сомнением произнесла Дани.

– Вот. Моя сила помогла проявиться карте здесь, на территории Серебряных скал, имеющих свое силовое поле и блокирующих любую магию. Эти скальные породы в своей основе состоят из шарнита, камня, который днем насыщается светом, а ночью светится. От этого и название горной гряды.

И в подтверждение слов Ратхара с разных сторон стало появляться серебристое свечение, словно тысячи светлячков по очереди зажигали свои фонарики. Нас окутало серебряным холодным светом. Мир превратился в нереальный пейзаж. Аж мурашки по коже! Или это уже не восторг от фантастической картины вокруг?

– Мне кажется или…?

– Нет! Быстро поднимаемся наверх! Я видел там проход!

За время нашего разговора Тень успел обследовать близлежащие камни. Мы рванули наверх. Температура резко опустилась и мороз начал въедаться под кожу, пробирая до костей. Эти скалы не только подавляли магию, но и убивали все живое. Жуткое местечко, но прекрасное!

– Сюда! – крикнул Тень и шагнул в темноту провала между скалами. Мы оказались в пещере, где каждый шорох отражался от стен глухим эхом. Судя по звукам пещера была небольшой, но, что гораздо приятнее, теплой. Относительно теплой, конечно.

При свете факела наше укрытие, действительно, оказалось небольшой пещерой. Покатые стены и круглый потолок, ровный пол. В стенах виднелись небольшие ниши и углубления, словно она когда-то была жилой. Да и следы копоти на стене у входа.

– Похоже, здесь уже кто-то бывал до нас, – Ратхар поднес факел вплотную к стене.

Эхо подхватило его шепот и повторив несколько раз в разной тональности, унесло прочь.

– Хорошая акустика, – мой шепот последовал за первым.

Тень зажег второй факел и принялся методично обследовать чудом обретенное жилище. Намеки на живых обитателей не обнаружились, но нашлось углубление у дальней стены, а за ним проход в нечеловеческий рост, за которым начинался тоннель. Этот поворот служил природной ширмой и защищал проход от любопытных глаз и ледяного тумана.

– Что будем делать: здесь остаемся или идем в тоннель?

Вопрос повис в воздухе, заставляя тщательно взвесить все перспективы. Факелы потрескивали, периодически брасывая искры в стороны. Мы стараясь не шуметь, переговаривались шёпотом, неизвестно, какая живность может здесь обитать.

– Значит, спускаемся, – подвел итог Тень. Молча, друг за другом мы двинулись к тоннелю. Первым шел Ратхар, за ним я и Дани. Тень замыкал процессию. Зрение дракона позволяло видеть в темноте то, что даже при свете факела не удавалось рассмотреть. В пещере, как и в тоннеле было сухо, каменный пол покрывал многовековой слой пыли, который приглушал наши и без того осторожные шаги. Тоннель уходил вниз под небольшим углом, но идти было довольно комфортно. Мы не успели пройти и ста шагов, как вновь вышли в пещеру, чуть больше первой.

– Похоже здесь целая сеть пещер. Думаю, остановимся в этой. Тут и до выхода недалеко и ночной туман не достанет. – Ратхар аккуратно положил свой мешок на небольшой валун у правой стены. – Даны, организуйте ужин, а мы разведем костер и обследуем периметр.

Спустя полчаса, мы дружно грелись у небольшого костра, чье пламя плясало, больше пригибаясь только в одну сторону.

– Воздух в пещере не спертый, значит, есть вентиляционные ходы. Да и обратите внимание на огонь. Языки пламени тянутся в одном направлении.

Мы с Дани уставились на огонь, наблюдая за изящным танцем огненных лепестков. Они то извивались, прижимаясь друг к другу, то резко разрывались, расходясь в стороны в демонической пляске. И снова прижимаясь, ласкали, обвивая огненными лентами горючие минералы, которые мужчины предусмотрительно прихватили с собой. И огонь действительно стелился и вытягивался в одну сторону.

Я проследила взглядом направление, посмотрела на Ратхара и он кивнул: