Приватный. Архитектор с витрины

Глава 4. По ту сторону стекла

— Да ты будто на допрос идёшь, — усмехнулась Рия, поправляя ворот пыльно-розового пиджака. — Расслабься.

Кристен чуть повела плечами. Она не любила сюрпризы — и ещё меньше любила, когда её куда-то тянут. Но в этом городе почти всё вызывало у неё тревожное любопытство. Даже предложения в духе: «ты должна это увидеть».

Они спустились в транспортную капсулу, и та беззвучно унесла их вниз. Улица, освещённая мягким светом неона, отражалась в гладкой поверхности фасадов, словно город был написан на воде.

Место назначения оказалось лаунжем: мягкий свет, панорама ночного мегаполиса за стеклом, приглушённая музыка.

— Осмотрюсь, — бросила Рия. — А ты устраивайся.

Кристен выбрала кресло у стены, откуда было видно и вход, и бар. Заказала вино. Когда тонкий бокал оказался в руках, тепло стекла немного успокоило пальцы. Но ощущение, будто она сама выставлена на витрину, не отпускало.

Зал тонул в золотистых тенях. Высокий потолок, старомодные лампы, мягкие диваны. Низкие столики со встроенными интерфейсами, где меню всплывало от лёгкого касания пальцев. Всё выглядело слишком выверено. Слишком эстетично. Баром это казалось только снаружи. Здесь не просто пьют. Здесь что-то продают.

Взгляд сам скользнул к дальнему углу. Мужчина. Высокий, светловолосый. Откинулся в кресле, будто ему всё безразлично. Лицо почти аристократическое, с утомлённой холодной красотой.

Серебристый блеск радужки на миг зацепил её внимание. Не пепел, а металл, сверкающий изнутри, обрамляющий выразительные голубые глаза.

Маркер служебной касты? Она не припоминала такого оттенка. На прислугу он не похож. Не с таким профилем, не с такой осанкой.

Кристен прищурилась. Что-то не сходилось. Может, она просто не разобралась до конца в их системе?

Она снова взглянула на незнакомца. Мужчина не двинулся, но его глаза скользнули по ней и задержались.

Не флирт. Не улыбка. Её просто… отметили.

Кристен сделала глоток вина и вздохнула. Подозрения копились, но она решила дать вечеру шанс — хотя бы ради любопытства. Хотя бы ради того, чтобы лучше понять этот чужой «мир».

Вино было терпким. Она устремила взгляд в тёмные глубины города за стеклом.

Когда Рия вернулась, она пригласила присоединиться к ним какого-то парня. Тот был учтив до приторности. Всё в нём говорило о натасканной манере нравиться.

— Познакомься, это Трей. Местная звезда.

Кристен кивнула вежливо.

— Звезда чего? — вдруг спросила она.

— Всего понемногу, — с лёгким наклоном головы ответил Трей. — Умею делать вечер лучше.

Кристен заметила за соседними столиками таких же парней и девушек: идеальные тела, словно прописанные улыбки. И вдруг поняла.

— Ты работаешь здесь? — спросила она, уже зная ответ.

Трей на миг замер, но Рия вмешалась сразу:

— Он — сопровождающий. Это местный стиль отдыха, Крис.

— Ты сказала, что мы идём в бар.

— Это бар, где на людей можно не только смотреть. Оглянись вокруг. Это культурная витрина. Искусство, если хочешь.

— Искусство, где люди — экспонаты?

— Ты ведь хотела развеяться...

— Я хотела выпить, а ты привела меня в бордель.

— Не драматизируй, — хмыкнула Рия. — Это лаунж с сопровождением.

Кристен перевела взгляд на Трея. А потом на того мужчину в углу. Холодного, будто высеченного из льда.

Правильные черты лица, светлая кожа. В его облике было что-то от выдуманного героя, будто его спроектировали по линейке желания.

Выходит, он тоже не случайный гость?

— Понравился наш Ледяной Принц? — заметил Трей.
— Без линз не видно, — подхватила Рия. — Но на него пока можно только смотреть.

Кристен усмехнулась тихо:

— Аттракцион «потрогай глазами». Очаровательно. Значит, я не в баре, а на витрине.

— Она глянула на Рию, потом на Трея. — Только, похоже, я перепутала сторону стекла.

Кристен поднялась, поправила платье и, не оглядываясь, направилась к дверям балкона.

— Приятного вам… созерцания.

Холодный воздух улицы встретил её, когда она уже вызывала транспортную капсулу.