Привет из Загса. Милый, ты не потерял кольцо?

Глава 8

Ночь прошла беспокойно.

Я ворочалась с боку на бок, вспоминая поцелуй Максима и пытаясь понять, что он значит для него и для меня.

Неужели это было лишь частью нашего притворства? Тогда почему поцелуй казался настолько искренним? Настоящим?

Поэтому утро наступило слишком быстро.

До кучи меня разбудили громкие голоса, доносящиеся с улицы.

Протерев глаза, подошла к окну и увидела знакомую фигуру. Мой несостоявшийся ухажер, Женёк, стоял посреди двора и яростно размахивал руками, потряхивая кулаками в воздухе.

Его гневные выкрики, сколько ни старалась, я не смогла разобрать.

Возле него маячила Светка в коротеньком цветастом платье. Она нервно оглядывалась по сторонам, высматривая кого-то.

— Василиса! — надрывая глотку, в бешенстве громче проорал Женёк. — Немедленно выходи! Я хочу знать, где твой столичный хлыщ? Он уехал или здесь околачивается?

На его крики вышли мои родители и попытались успокоить разбушевавшегося парня.

Куда там.

Он продолжал горланить на радость любопытным соседям, выкрикивая моё имя.

В итоге к ним присоединился и отец Максима, вышедший на шум.

— В чём дело? — прозвучал громкий зычный голос Воронцова-старшего.

— Ни в чём. Идите отсыпайтесь, — не дрогнул перед ним Женёк и продолжил орать: — В последний раз прошу, Василиса, выходи! Не выйдешь — я разобью стёкла в этом чёртовом вертолёте!

Женёк схватил палку и направился к вертолётной площадке.

Я поспешно пригладила волосы, накинула халат и выбежала на улицу. Собралась было сбежать по ступенькам, и тут увидела выходящего из-за угла дома начальника охраны Воронцова-старшего.

Он легко перехватил палку у Женька и отвесил ему крепкую затрещину.

— Остынь, парень, — услышала я его спокойный голос. — Не делай глупостей.

Женёк, потирая затылок, что-то пробурчал. Ему хватило ума не кидаться на шкафообразного амбала с кулаками.

Светка, до этого молча наблюдавшая за происходящим, неожиданно оживилась. Я проследила за её взглядом и увидела приближающегося к ним Максима.

Он выглядел немного помятым со сна — и тем не менее невероятно привлекательным.

Нас разделял двор, однако, когда наши глаза встретились, я почувствовала, как внутри меня натянулась тугая струна. С новой силой нахлынули воспоминания о вчерашнем поцелуе.

Где-то глубоко внутри теплилась надежда, что тот поцелуй был не просто частью устроенного нами фарса.

Максим как ни в чём не бывало кивнул мне, а затем перевёл взгляд на Женька со Светкой.

Его лицо приняло непроницаемое выражение, к которому я начала привыкать, — маска, которую он периодически надевал, отгораживаясь от окружающих.

Увидев Максима, Женёк изрядно взбесился.

Его лицо исказилось от бешенства, и он рванулся вперёд, готовый броситься на соперника с кулаками.

— Ты! — прорычал он, сжимая кулаки. — Победил меня вчера и считаешь себя невероятно крутым? Тебе невероятно повезло! Я с рассвета батрачил на поле и устал! Сегодня я взял отгул и готов показать тебе, на что способен! Пусть Васька увидит, кто из нас круче! Чего стоишь? Давай, закатывай рукава, покажи, чего стоишь!

Я замерла, с опаской глядя на Максима. Не хотела, чтобы он принимал вызов.

Зря переживала.

Сохраняя спокойствие, Воронцов слегка качнул головой.

— Женёк, я не собираюсь с тобой драться, — произнёс он ровным тоном. — Ты отличный парень. Наша драка ни к чему хорошему не приведёт. У тебя нет шансов выстоять против меня. Тебе нет равных на полях, мне — на бойцовском ринге.

Причём Макс не хвастался, он излагал факты.

Его отказ лишь сильнее разозлил Женька.

— Трус! — выплюнул он. — Боишься испортить свою столичную мордашку?

И я не выдержала.

Сбежав по ступенькам, встала между парнями, раскинув руки в стороны.

— Хватит! — крикнула, переводя взгляд с одного на другого. — Женёк, прекрати нарываться!

— Василиса, ты чего лезешь? — набросился на меня неугомонный ухажёр. — Лучше объясни мне, с какого перепуга ты вдруг решила встречаться с этим... этим...

Он запнулся, подбирая подходящее оскорбление, и я его опередила:

— Не твое дело, Женёк. Ты мне не муж, и я не обязана перед тобой отчитываться.

— Не обязана? — возмутился он. — Как же наша договорённость с твоим отцом? Степаныч!

Он повернулся к моему родителю, ища поддержки.

— Скажите ей!

Отец неловко переступил с ноги на ногу, не зная, что ответить.

Я его отлично понимала.

С одной стороны, Женёк был выгодным женихом: покладистый, надёжный, живёт по совести, старших уважает.

В общем — свой парень.

С другой — рядом с ним стоял Иванович. Его давний друг и деловой партнёр, чей сын как бы претендовал на мою руку.

— Знаешь, Жека… — с тяжким вздохом произнёс отец. — Здесь дело молодое, сегодня один мил, завтра другой. Разбирайтесь сами.

— Степаныч, ты чего? Неужели позволишь Ваське связаться с этим мутным выскочкой? — не унимался Женёк.

Отец промолчал.

Ответ предстояло держать мне.

Я почувствовала движение за своей спиной.

Рука Максима легла мне на плечо — легко, почти невесомо. Этот жест придал мне сил.

— Женёк, послушай, я прекрасно понимаю, лучшего друга, чем ты, мне никогда не сыскать, — произнесла я ровным тоном, стараясь не повышать голос. — Понимаешь, друга? Кроме дружеских чувств я ничего к тебе не испытываю. Позволь мне самой решать, с кем мне встречаться.

Женёк открыл рот, чтобы что-то сказать, и в этот момент вмешалась Светка.

Она, похоже, решила действовать.

— Максим, — проворковала подруга. Она приблизилась к нему и стрельнула в него глазками. — Может, хватит с тебя этих деревенских разборок? Пускай Жека с Васькой сами разбираются. Без нас. Давай мы с тобой лучше пойдём прогуляемся? Я покажу тебе наши самые красивые места.

Последнее было сказано настолько интимным тоном, что фантазия сразу подсказала конечный маршрут их прогулки.