Привет из Загса. Милый, ты не потерял кольцо?

Глава 13

Продрогшая до костей, мечтающая о тепле и отдыхе, я не стала к этому придираться.

Скрывшись в палатке, дрожащими пальцами стянула с себя промокшую насквозь одежду. Облачившись в сухое нижнее бельё, схватила первую попавшуюся мужскую футболку и надела её.

К сожалению, в спешке собираясь на пикник, я забыла захватить пижаму на ночь.

Откинула с застеленного лежака краешек пледа и, кутаясь, нырнула под него. Поджав под себя ноги, попыталась согреться. Сухая одежда, конечно, способствовала отогреванию, но не особо.

Да и не холод был главной моей проблемой, а Максим.

Его почти неуловимая забота.

Зачем он это делал? И, что куда важнее, как бороться с притяжением к нему?

В какой-то момент полог палатки тихо зашуршал, в открывшемся проёме появился Максим.

Отведя от него взгляд, с невозмутимым видом принялась рассматривать тканевые стены палатки.

Абсурд, конечно. Да только мне не стоило встречаться с ним взглядом.

Я и без того чувствовала себя неловко в его обществе.

— Ты как? — спросил он. Его негромкий голос разрезал воздух, подобно раскалённому ножу, проходящему сквозь масло.

— Нормально, — соврала я, пытаясь подавить дрожь в голосе. — Почти отогрелась.

Ничего не скажешь, лучший ответ года.

Естественно, Максим быстро раскусил меня, окинув взглядом мою скрюченную под пледом фигурку.

— Не похоже, — сел он рядом.

Мой план «Притворись статуей и надейся на лучшее» начал давать сбой.

Присутствие Воронцова ощутимо давило.

Без того тесная палатка визуально скукожилась до размера грецкого ореха, в котором я чувствовала себя гигантом.

Глядя на мои посиневшие от холода губы, Воронцов нахмурился, его брови сошлись на переносице.

— Давай-ка лучше я тебя согрею, — сказал он, начиная растирать мои плечи через одеяло.

В панике замерла, не зная, каким образом на него реагировать.

С одной стороны, мне хотелось прижаться к нему, почувствовать тепло его тела. С другой — понимала, что ни к чему хорошему это не приведёт.

— Макс, — прошептала я, — что ты делаешь?

Он на секунду остановился, а затем продолжил свои действия.

— Пытаюсь заставить твою кровь быстрее бежать по венам, — ответил он. Его голос прозвучал ниже и глубже обычного.

Вот оно.

Необходимо было окончательно всё выяснить.

Захотелось спрятаться под покрывало, но я осталась неподвижной и выдавила из себя:

— Я не об этом. Почему ты постоянно находишься рядом, даёшь понять, что можно рассчитывать на тебя, когда это не так? Ты завтра уедешь, и наши пути навсегда разойдутся. Причем это ни для кого из нас не секрет.

Воронцов слегка наклонился, и я почувствовала, как тепло от его тела просачивается через тонкую ткань моей футболки.

Божечки!

Чего он добивается?

— Возможно, я передумал и мне захотелось побыть эгоистом, — произнёс Максим медленно, будто взвешивая каждое слово.

— Только «возможно»? — с запинкой спросила я.

— Принцесса, поедешь завтра со мной?

Ого!

Я судорожно вздохнула, ища подходящие слова для ответа.

Страх оказаться отвергнутой, особенно когда рядом нет близких, заставлял меня сомневаться.

— В качестве кого ты предлагаешь мне тебя сопровождать? — нашла в себе силы ровным тоном спросить я.

Максим мягко подцепил пальцами мой подбородок и вынудил посмотреть на него.

— Я деловой человек, Василиса, — вкрадчиво произнёс он.

Ожидая услышать нечто крайне прагматичное и циничное, не дрогнув, велела:

— Продолжай.

— У меня есть одно правило. — На этом Максим замолчал, как будто решая, говорить мне о нём или нет.

— Какое? — спросила я, стараясь не выказывать большого интереса. Хотя внутри меня буквально распирало от желания узнать, что он недоговаривает.

Воронцов медленно протянул руку и аккуратно, костяшками пальцев коснулся моей щеки.

От его прикосновения мурашки пробежали по коже. К счастью, это были не те банальные мурашки, что обычно описывают в романах, от которых всё тает внутри.

Другие.

Чего-то в них не хватало.

Они воспринимались не столь остро.

Наверное, дело в том, что я опасалась довериться Максиму и ждала подвоха.

— Тебе нравится мучить меня? — не таясь, спросила я прямо.

— С чего ты взяла? Я как раз говорил о том, что не могу позволить себе потерять то, что мне по-настоящему дорого.

Его низкий голос прозвучал почти как шёпот.

Мой мозг начал лихорадочно работать, пытаясь разобраться, правильно ли я всё поняла.