Привет, монстр!

7

Когда Асмодей вернулся в номер, Алиса крепко спала. Мрачно усмехнувшись, демон забрался на кровать и, притянув к себе девушку, прижался к ее лбу своим.

Запах полевых цветов, согретых жарким летним солнцем, пьянил, а приближавшаяся хрупкая девичья фигурка рождала в душе гремучую смесь. Он испытывал радость и страх, вину и надежду. Хотелось оттолкнуть ее, отругать, но возможность видеть девушку, наполняла его душу безграничным счастьем. Где же тут найдутся силы, чтобы прогнать ее? Поэтому он сдержанно улыбался.

– Райан! – крикнула она и помахала рукой. Юноша отделился от ствола могучего дуба и приветливо поднял ладонь. Заметив его движение, девушка ускорила шаг. Не успев притормозить, она с разбегу влетела в объятия Райана.

– Ой, – смущенно улыбнулась она, но не спешила отступать.

– Леди Элис, – тихо сказал юноша, стараясь успокоить бунтующее сердце, – вам не следует приходить сюда. Это опасно!

– Не надо, – перебила его Элис. – Не говори ничего. Я перестану приходить, как только твои раны затянутся, и ты вернешься на поле боя.

В голосе девушки послышались слезы – самое мощное ее оружие.

Райан вспомнил, как в детстве они бегали по лугу, гонялись за бабочками и плели венки из трав. Здесь же, в огромном стволе векового дуба они нашли пристанище для игр, о котором никто не знал. Тогда же он поклялся, что будет защищать свою леди до последнего вздоха.

Но время шло, дети росли, и ничего не предвещало разлуки, пока два богатых землевладельца не начали кровавую междоусобную войну. Элис была дочерью одного из них, Райан – верным слугой другого. Он знал, что кроме дружбы с ней, ему не на что рассчитывать, но война отняла и эту малось.

Однажды ожесточенные бои велись в землях лорда Уолдрика, отца Элис. Тяжело раненный юноша вспомнил о дубе и укрылся в нем. Здесь его, потерявшего сознание, и нашла Элис. Вот уже месяц она приходила сюда – меняла повязки, приносила еду.

Сегодня он впервые смог встать на ноги. Но все еще был слишком слаб, чтобы уйти.

Видеть ее слезы было невыносимо, и Райан в отчаянии сжал кулаки. Простое движение отняло силы, юноша привалился к стволу дерева. Элис тут же торопливо поставила корзину на землю и подхватила Райана, помогая ему сесть. Поймав тревожный взгляд ее бездонных глаз, он на мгновение забыл, как дышать. Элис лукаво улыбнулась. Она знала, что он не мог устоять перед ней и как бы юноша не пытался увернуться от ее взоров, настойчиво искала встречи с его глазами.

– Сдаюсь, – сказал он с тихим смехом и зажмурился.

– Ну вот и хорошо, – леди Элис удовлетворенно кивнула и принялась раскладывать содержимое корзинки. – Сегодня я принесла тебе нежнейшую баранину. Еще стащила у кухарки яйца, хлеб и молоко. А! Местный лекарь наконец-то приготовил какую-то чудодейственную мазь. Надеюсь, поможет. Знал бы ты, что за невероятные истории мне пришлось придумать, чтобы он отдал лекарство…

Девушка продолжала щебетать, а Райан, протянув руку, играл с локоном ее светлых волос. Солнце приятно пригревало, и он чувствовал умиротворение, сидя рядом с той, которую любил с самого детства…

Асмодей резко отпрянул. Это же просто иллюзии. Тогда почему они так терзают его душу?

Демон посмотрел на девушку, все еще спящую на его руках. Она улыбалась, но в уголках ее глаз собирались слезы и медленно текли по щекам. Такая невинная и такая трогательная… Сжимая ее в объятиях, Асмодей с трудом различал где его чувства, а где – мальчишки из ее сна. Грудь переполняли счастье, тревога и горечь от предстоящей разлуки. Он не мог быть с любимой, подвергал ее опасности и злился от собственного бессилия что-либо изменить.

Демон зажмурился и замотал головой, стараясь снять наваждение. Любовь? Что этот сопляк знает об этом? Предатель, вот он кто! Трусливо отсиживался, прикрываясь юбкой девчонки. Асмодей видел тысячи душ грешников. Они стенали и корчились в муках сожалений. Но при жизни все лишь прикрывали красивыми словами свои низменные помыслы. И демон понял, что люди не умеют любить. Но эти двое… Асмодей чувствовал их искренность. Она острым лезвием пронзала его ожесточенную душу.

Осторожно уложив девушку на подушки, он переместился в кресло напротив. Что означают сны? Просто иллюзии или она видит прошлое? Кто этот раненный, и почему он ей снится?

– Эй, дед, – позвал он тихо, – что ты знаешь о прошлых жизнях?

– Радость моя, я знаю не больше твоего, – ответил Уриэль, соткавшись из воздуха. – Некоторые души навечно отправляются в ад, другие – в рай. Они исполнили свои задачи в этом мире и получили по заслугам. Но есть те, кто скитается. Кому недостаточно одной человеческой жизни, чтобы раскрыть все свои возможности. Они возвращаются в этот мир снова и снова.

– Ей снятся странные сны… – задумчиво проговорил Асмодей, глядя на девушку.

– Да? Ты что-то видел? – ангел заинтересованно подался вперед.

– Она в своем сне спасает какого-то воина. Только во сне ее зовут леди Элис, она старше и, кажется, все происходит в другой стране, в другую эпоху.

– Что еще ты видел?! – Уриэль вдруг бросился к демону и изо всех сил вцепился в его руку.

Асмодей отпрянул.