Приворот на бывшего, или Истинный ректор для попаданки

Глава 17

Профессор снова наклонился к птичке-мутанту, а я с опаской подошла к ближайшей клетке, где сидел и буравил меня маленькими глазками хорек с рыбьей чешуей вместо шерсти. Даже думать не хочу, что желал в итоге получить создатель этого чуда.

Поискала глазами дверцу, замок, хоть что-то, что помогло бы мне открыть клетку, но не нашла. Ну и как мне добраться до животного? Не мог же профессор посмеяться надо мной, выдав невыполнимое задание? Я обернулась и с подозрением на него посмотрела, но мужчина даже не обращал на меня внимания.

В задумчивости положила ладонь на прутья, раздумывая, может, приподнять клетку и посмотреть, не снимается ли у нее дно? Но тут рука, секунд пять спокойно лежавшая на вполне осязаемой поверхности, вдруг провалилась внутрь нее. От неожиданности я дернулась назад и, не удержавшись, шлепнулась на попу. Справа раздался ехидный клекот какой-то рыжей птицы.

Я нерешительно подобралась обратно к клетке, из которой все так же сердито взирал на меня хорек, и снова положила ладонь на прутья. Посчитала до пяти, и уже с восторгом наблюдала, как рука спокойно проходит внутрь, будто клетка вдруг стала иллюзорной. Так, значит, с этой стороны внутрь попасть можно, а оттуда наружу нет. Отличные чары! Можно не бояться, что кто-то убежит, пока дверца открыта.

Уже уверенно я отмерила пипеткой зелье, сунула обе руки в клетку и посмотрела на хорька. А он на меня. Очень умным таким взглядом меня смерил, понимающим и не предвещающим мне ничего хорошего. Явно точит зуб на нерадивых студиозов, а зубы у хорьков, насколько знаю, очень и очень острые.

– Послушай, открой ротик, а? – шепотом попросила я, не особо надеясь на собственную силу убеждения. – Это лекарство, и оно поможет тебе вернуть шерстку. Тебе же она нравится больше чешуи? Такая гладенькая, пушистая, теплая… Всего две капельки, и я отстану. Не бойся, это зелье делала не я, а вон тот взрослый и умный профессор. Он точно ничего не мог напутать, – пыталась я успокоить хорька.

Из-за спины послышалось тихое хмыканье. Я резко обернулась, подозревая профессора в подслушивании, но он был довольно далеко.

Не знаю, было дело в уговорах или хорек просто смирился с неизбежным, но он вполне осознанно открыл рот, утыканный острыми белыми зубками, и проглотил зелье. Я искренне поблагодарила его за сотрудничество и перешла к следующей клетке. Так дело потихоньку и пошло.

Я переходила от клетки к клетке, искренне сочувствуя жертвам студенческих экспериментов. В процессе поняла, что фантазия у магов просто неистощима, ведь кого тут только не было. Особенной популярностью пользовались кошачьи, которым пытались приделать то крылья, то сделать хвост шипастым и длинным, как плеть, то превратить во что-то монструозное и огромное. Встречались и особенные экземпляры, наподобие змей с паучьими лапами и бабочек с шерстяными крыльями.

Как раз с насекомыми у меня случился ступор. Как закапать зелье в рот, если его нет? Но профессор сказал, что в таком случае достаточно капнуть зелье на голову и тело.

Работа близилась к завершению, когда я добралась до клетки с хомяком. Обычным таким, без признаков каких-либо изменений, обыкновенным хомяком, только очень большим, размером с кошку. Он распластался по полу клетки меховой лужицей и не подавал признаков жизни.

– Эй, – тронула я одну из его лапок, – ты там как?

Но он продолжал лежать пузом кверху, чуть приоткрыв рот. Неужели его до смерти замучили? С некоторой опаской приложила пальцы к его груди и с облегчением ощутила биение маленького сердечка. Жив… Успокоившись, просто закапала зелье ему в рот и была даже рада, что не пришлось уговаривать постоять на месте и не кусаться.

Хотела уже перейти к предпоследней клетке, как вдруг хомяк дернулся, судорожно засучил лапками и снова обмяк, задушенно пискнув напоследок.

– Ты чего? – кинулась я к нему, взяла на руки и… покрылась липким потом от страха, ведь теперь я не ощутила даже биение его сердца.