Приворот. (не) Истинная пара для Дракона

Глава 1

В пасмурном небе сверкнула молния. Я вздрогнула и замерла с занесённым серпом в руке. Принюхалась. Весенний ветерок принёс с собой яркий запах дождя.

– Нужно искать укрытие, что-то я засиделась в этот раз, – пробормотала себе под нос и принялась спешно раскладывать срезанные травы в мешочки.

За год попаданства я изучила лесные тропы близ своей избушки вдоль и поперёк, поэтому до нужной пещеры добралась в два счёта. И вовремя: спустя минуту ливанул дождь. Да такой силы, что я бы вымокла до нитки, не успев и два шага пройти.

Весна в этом году радует частыми дождями. Травы растут, как на дрожжах. Голодная зима мне точно не светит.

Мысленно подсчитывая монетки и потирая руки, вытащила всё содержимое из кожаной сумки и уселась на неё сверху. Принялась раскладывать вокруг себя добычу.

– Так, это пойдёт на экспериментальное зелье. Это я продам Илувиане, она должна зайти на этой неделе. А это… – закусив губу, я рассматривала траву белладонны, не понимая, как она у меня оказалась. Наверное, от жадности посрывала всё, что выросло на поляне.

Ладно, пригодится.

Я пожала плечами и продолжила незамысловатое дело, как вдруг услышала странное рычание из глубин пещеры.

Мама дорогая!

Округлив глаза от ужаса, вперила взгляд в темноту. Замерла, стараясь не шевелиться лишний раз. Я не кошка, у меня нет девяти жизней. И если в травах и зельях я разбиралась, то вот в местной фауне – не особо.

Рычание повторилось, но на сей раз громче и страшнее. Покрываясь мелкими мурашками, я принялась аккуратно сгребать в кожаную сумку то, что бездумно раскидала вокруг себя.

В этой пещере всегда было пусто! Но, как говорится, свято место пусто не бывает. Если выберусь отсюда живой, буду обходить это место седьмой дорогой!

Всё шло хорошо ровно до того момента, пока из руки не вылетела склянка с болотной тиной и не разбилась на осколки. Её звон эхом разлетелся по пещере, а после наступила гробовая тишина. Я с запозданием поняла, что тишина не сулила мне ничего хорошего и пора делать ноги, а не скорбеть по утраченному ингредиенту, содержащему йод в больших количествах.

Я с таким трудом её добыла…

Кинув прощальный взгляд на тину, собралась рвануть из пещеры со всех ног, не оглядываясь, как вдруг услышала хриплый голос:

– По… помоги…

Вопреки логике, я остановилась. Врач внутри меня требовал вернуться и оказать помощь пострадавшему. Потому что, судя по всему, человек (точнее, если это человек) ранен. Пока работала на скорой, научилась по голосу отличать, кому действительно плохо, а кто симулирует.

– Кто здесь? – застыла на выходе из пещеры, готовая, чуть что, броситься под плотную стену дождя.

Целый год в фэнтези мире научил меня тому, что страшные твари из наших сказок могут быть вполне реальными. И съесть тебя на обед. А некоторые из них даже умеют правдоподобно изображать человеческий голос.

Но я ни за что не прощу себе, если брошу здесь раненого человека, который, возможно, как и я, прятался от дождя, и убегу.

Не дождавшись ответа, поторила:

– Ау? Знаешь, я не особо тороплюсь расставаться с жизнью, поэтому, если ты действительно человек, нуждающийся в помощи, хотя бы назовись.

Неясное мычание стало мне ответом.

Вздохнув и окрестив себя полной идиоткой, вытащила подарок Илувианы – магический камень с руной огня, высеченной на нём, – и на свой страх и риск, осветила пещеру.

– Ох, – вырвалось ошарашенное, когда я увидела мужчину, истекающего кровью, в самом дальнем углу пещеры.

Инстинкт самосохранения вопил мне убираться восвояси, но я заставила себя медленными шажками продвигаться к раненому незнакомцу.

Ничего не пойму... Откуда животный страх такой силы? Там ведь просто человек!

Мужчина лежал на боку спиной ко мне, зажимая рану и корчась от невыносимой боли. Его лицо закрывали спутанные пряди смоляных волос, испачканные в грязи и высохшей крови. И я даже не хотела знать, кому принадлежит последняя: ему или кому-то другому.

– Помо… ги… – Повторил незнакомец, заметив свет.

Он едва дышал, и я отбросила все страхи и сомнения, шустро присев рядом с ним на колени. Осторожно перевернула мужчину на спину, в процессе узнав, что именно он издавал страшные рычащие звуки, и начала осматривать его.

Рваные раны покрывали всё его тело. Ощущение, что на него напало животное. Большое и с длинными когтями. Одежда на нём была изорвана, причём, похоже, что это сделал не только неведомый зверь, от которого убегал мужчина, но и ветки деревьев и колючих кустарников.

– Кто тебя так..? – прошептала неосознанно, потянувшись к самой глубокой ране на животе. И тут же отскочила назад, когда незнакомец резко дёрнулся в мою сторону, словно защищаясь. – Это что ещё за новости?! – отойдя от первого шока, упёрла руки в бока. – Звал на помощь, а теперь нападаешь?!

Мужчина не ответил, приняв изначальную позу, скрючившись. Его шумное и частое дыхание говорило том, что мужчина в лихорадочном бреду, поэтому и не понимает, где реальность, а где плод его подсознания. Поэтому я предприняла вторую попытку.

– Если хочешь, чтобы я тебе помогла, не смей кидаться в мою сторону! Иначе оставлю здесь помирать, ты всё понял?

Я знала, что раненый не ответит мне. Возмущалась чисто для того, чтобы снять накопившийся стресс. А когда в ответ на мои прикосновения ничего не произошло, медик внутри меня взял верх и дело пошло намного лучше.

Для начала я разрезала и убрала лишнюю одежду ножом, а после стёрла первым попавшимся камнем нужные мне травы в ступке, которую всегда носила с собой на всякий случай. Наложила лекарство на раны, которые беспокоили меня больше всего, и накрыла их чистой тканью, ради которой пожертвовала частью своей юбки. Перевязала то, что смогла и устало привалилась к холодной стене пещеры.

Похоже, я здесь надолго… Надо развести огонь. Уже темнеет.

Незнакомец не подавал признаков жизни, поэтому мне пришлось склониться к его носу, чтобы послушать, дышит ли он. И, убедившись, что да, на всякий случай проверила ещё и пульс.