Приворотное зелье

Глава 1. Приворотное зелье

Глава 1. Приворотное зелье
 - Мне нужно приворотное зелье. - С порога заявила Нэлька.
 Я попыталась было закрыть у неё перед носом дверь, но эта малолетняя нахалка вставила в щель ногу.
 Нэльку я знаю достаточно давно и хорошо, чтобы понимать, что попытка моя изначально была обречена на провал. Ибо старостина дочка привыкла ни в чём не знать отказа и всегда добиваться желаемого. Упёртая, в общем, девка. Как баран. И не намного его умнее. Если что-то втемяшила себе в голову, ни за что не отступится. Однако, на сей раз, я тоже уступать не собиралась.
 - У меня его нет. - Заявила я, между прочим, чистую правду.
 Вот не промышляла я таким. Никогда. Даже для себя. Даже в пору своей бурной, если не сказать буйной, молодости, когда мои несостоявшиеся ухажёры с подозрительной регулярностью ломали ноги после расставания со мной.
 На счёт ног - грешна. Каюсь. Но одно дело конечности, которые так или иначе, а со временем срастались у всех. Благо, баба Нюра, наставница моя, добрейшей души человек, выхаживала, позарившихся на мою, весьма экзотическую внешность, балбесов. Дело в том, что я, ко всему прочему, ещё и альбинос. И совсем другое - лишение человека свободы воли посредством приворотного зелья. Гадко это. Мерзко и противно.
 - Ты же ведьма! - Выдала, между тем, железный по её мнению, аргумент, Нэлька. - Свари!
 Конечно, я могла бы сейчас начать распинаться про свободу воли и про неуважение прежде всего к себе любимой, которое толкает девушек на использование подобных средств, вместо того чтобы попытаться добиться расположения понравившегося юноши, так сказать, естественным путём. Да вот беда: я смертельно устала за последние три дня, как попугай, повторять одно и тоже. Дело в том, что Нэлька была уже тринадцатой, кто, в течение этого времени, обратился ко мне по такому поводу. И я была вовсе не уверена, что мои увещевания тут чем-то помогут. Всё-таки это Нэлька. Старостина дочка, пребывающая в святой убеждённости, что весь мир должен упасть к её ногам по первому её требованию. В общем, у меня сдали нервы.
 Я со всей дури пнула её ногу, захлопнула дверь и быстро задвинула засов. Девка заколотила по двери кулаками и, кажется, даже ногами. А я прошла на кухню, уселась на табурет и принялась ждать, когда она уйдёт. Ну а вдруг. Я же оптимистка. Местами.
 На колени мне тут же запрыгнула Мурка и принялась доказывать правильность выбора своей клички, попутно наминая передними лапами мою юбку. Коготки слегка цепляли моё бедро. Не больно. Скорее успокаивающе. Да и кошачье урчание всегда действовало на меня умиротворяюще. А эта пушистая чёрная вредина почему-то абсолютно точно угадывала, когда мне требуется её "терапия". Обычно кошка была весьма своенравна и в руки не давалась, но всё компенсировалось такими моментами как сейчас.
 И нет, Мурка не являлась фамильяром. Для создания фамильяра моих скромных способностей к телекинезу и глубоких (спасибо бабе Нюре), но слабо связанных с магией познаний в травничестве и зельеварении, было явно недостаточно.
 Это была самая обычная кошка, которую я три года назад отбила у местных детей собиравшихся забить её камнями за масть "приносящую несчастья". Мурка досталась мне с кучей ушибов и сломанной лапой. Благо, лечить я к тому моменту уже научилась и с кошачьими травмами справилась без особых трудностей.
 Так мы и жили с тех пор вдвоём. Я и Мурка. Баба Нюра, к тому моменту, уже год как отдала богу душу, предварительно передав мне большую часть знаний, которыми обладала, и оставив в наследство свои конспекты. А стоит признать - знаний тех было немало. Она то, в отличие от меня, была дипломированной целительницей, закончившей академию. Это было ещё до того, как нашу братию объявили богопротивной нечистью и начали жечь на кострах.
 А вот мне учёба в академии уже не светила. Я попала к бабе Нюре примерно так, же как Мурка - ко мне. Правда меня не пытались забить камнями. Меня просто отнесли зимой в лес и бросили там замерзать. Погремушки летавшие без всякой опоры над колыбелью привели моих родителей в суеверный ужас. Как же, бесовское отродье, двигает предметы силой мысли. А баба Нюра меня нашла и взяла себе. Родных то детей у неё никогда не было. Да и добрая она была. Жалостливая. Не то что я.
 Из-за моих ухажёров со сломанными ногами нам даже пришлось дважды сменить место жительства. Впрочем, сейчас то я уже, смею надеяться, остепенилась. Повзрослела. Тридцать лет, как-никак на днях исполнилось. Кошку, опять же, завела.
 Только всё равно так и тянет повыдёргивать Нэльке ноги, которыми она, со столь неуёмным энтузиазмом, продолжает пинать мою многострадальную дверь. Ещё и вякает там что-то о том, что нажалуется на меня отцу, и он отправит меня на костёр святой инквизиции. Ага, как же, отправит. С его то подагрой. Когда ничто, кроме моих зелий, не способно облегчить его страдания.
 В конце концов, я не выдержала и открыла засов. Телекинезом, чтобы не тревожить Мурку. Дверь пожалела. По косяку вон уже трещина поползла. Чинить придётся. Ну, Нэлька! Вот за это ты у меня ответишь!
 Девка распахнула дверь и ввалилась в прихожую, тяжело дыша и бешено вращая глазами.
 - Что стоишь? - Проворчала я. - Иди сюда, коли такая смелая.
 Мурка перепрыгнула на стол, выгнула спину и, вздыбив шерсть, "грозно" зашипела, высунув усатую морду из-за моего плеча. Ишь ты - защитница.
 - Убери своё бесовское отродье! - Пискнула Нэлька боязливо попятившись.
 Ну надо же! И куда весь гонор делся? Кошки испугалась. Аж жалко как-то стало убогую.
 Я погладила Мурку, успокаивая.
 - Ну рассказывай - за чем мне дверь ломала?
 - Я уже сказала! Мне нужно приворотное зелье!
 - Так я тоже сказала: "У меня его нет."
 - Но ты же ведьма. - Снова заладила эта курица. - Ты можешь сварить!
 - Не буду я его варить. - Вздохнула я, морально готовясь толкнуть речь о свободе воли и самоуважении.
 Как мне всё это осточертело... Одно и то же. Ей богу - попугай, да и только.
 - Но мне очень надо! Понимаешь, это мой единственный шанс выбраться из этого болота!
 Так... А вот с этого места поподробнее. Такого я ещё не слышала. Предыдущие двенадцать девиц не блистали оригинальностью и, все как одна, толковали о великой неземной любви к приезжему голубоглазому и черноволосому красавцу мужчине, поселившемуся на нашем, единственном на всю деревню, постоялом дворе.
 Держалось на плаву сее заведение исключительно за счёт кабака, тоже единственного в селе.
 Здесь следует заметить, что приезжие были у нас довольно большой редкостью и обычно останавливались только чтобы переночевать. А этот на постоялом дворе уже неделю околачивается. Ждёт кого-то. По слухам - знакомого, который должен передать ему какое-то важное послание. Впрочем, не суть. Девицам флёр загадочности и тайны кружил головы чуть ли не больше, чем необычная внешность мужчины.
 Новость разлетелась по селу со скоростью лесного пожара. И девки, не в силах противиться стадному инстинкту, вереницей потянулись в кабак, измышляя для этого самые дикие и нелепые поводы, дабы посмотреть на диво дивное и заодно попытаться снискать его расположение.
 А потом, всё той же вереницей, они потянулись ко мне. Ибо "диво" поразило их до глубины души, а вот само ожиданий не оправдало и внимания на них не обратило. Ну что тут скажешь? Скала, а не мужик. Девки на выданье у нас в деревне ядрёные. На любой вкус. Есть даже по-настоящему красивые. Вот, к примеру, Нэлька. Что далеко ходить? Правильные черты овального лица, светло-русая коса толщиной в моё запястье, все округлости тоже на месте. Про таких говорят - кровь с молоком. И что ему не понравилось?
 Хотя, если и правда аристократ, как утверждали девицы, то оно и к лучшему, что он их не заметил. Такие деревенских девок замуж не зовут, а вот портить, это всегда пожалуйста.
 - Если Он возьмёт меня замуж, - прервала мои размышления Нэлька, - я стану благородной дамой. Он увезёт меня отсюда. Я буду жить в Его замке и у меня будет толпа слуг. И платья, и драгоценности. И вообще всё, что захочу. Он же аристократ. Помоги мне! Я в долгу не останусь!
 - А почему я должна помочь именно тебе? - Опешила от такой наглости я. - До тебя сюда приходили и другие девицы с аналогичной просьбой.
 Это ж надо?! Она с помощью приворотного зелья собралась устраивать своё финансовое положение. Нет, я ещё понимаю, когда у девок от влюблённости мозги набекрень съезжают, но это уже ни в какие ворота не лезет!
 - У них всё равно нет никаких шансов! Они же обычные деревенские девки! Я - совсем другое дело! Я дочь старосты. Меня обучали изящным манерам, грамоте, вышиванию, а они только коров доить, да в огороде копаться и умеют. Им даже говорить с Ним будет не о чем! Ну не о коровах же, в самом деле!
 - То-то я смотрю - ты очень изящно ломала мне дверь. - Усмехнулась я. И тут на меня вдруг снизошло вдохновение. - Ну ладно. Сварю я тебе приворотное зелье. Только, если Он кого-то уже по-настоящему любит, оно может не подействовать.
 И я полезла в шкаф выбирать максимально омерзительные, но при этом не ядовитые, ингредиенты для своего будущего шедевра. Ну не убийца же я, в конце концов. Так, проучу слегка. Будет знать, как пытаться совершить подлость за мой счёт.
 Если бы я действительно сварила для неё приворотное зелье, а она его использовала с такой целью, откатом бы меня, пожалуй, не убило, но болела бы я тяжело и долго. Телекинез всегда плохо сочетался с алхимией. Была б я магом жизни, как баба Нюра, могла бы повесить откат на заказчика, а так всё, на что хватало моих способностей - насыщать силой зелья. Поэтому тёмная сторона искусства была мне не только противна, но и вредна для здоровья.
 Впрочем, то что я собиралась сделать сейчас, никакого отношения к алхимии не имело. Во всяком случае силу я в это "зелье" лить не планировала. Передо мной стояла задача всего лишь сделать его максимально вонючим и отвратительным на вкус. Долго ли умеючи?
 Я достала из шкафа сушёный хвостик ящерицы, перемолотые в муку кости летучей мыши, крысиный помёт, воронье перо и парочку дохлых жуков навозников. Потом растопила печь поставила на неё маленький котелок, предварительно плеснув туда немного воды, и приступила к творчеству.
 Получившийся в итоге "шедевр" полностью соответствовал заявленным требованиям. Мной, разумеется, заявленным. Я остудила "зелье", перелила его в пробирку, заткнула её пробкой и с гордостью вручила своей жертве.
 - Я что должна буду Ему это скормить? - Брезгливо сморщив нос, осведомилась Нэлька.
 - Ни в коем случае! - Прилагая воистину титанические усилия чтобы не заржать, лекторским тоном произнесла я. - Половину состава тебе следует намазать себе на шею, уши, запястья, сгибы локтей и кисти рук. Остальную половину - выпить. А Ему тебе надо будет подлить в еду или напиток вот это.
 Я протянула ей вторую пробирку, наполненную обычной водой.
 - Не бойся, это зелье не имеет ни запаха, ни вкуса. Только не перепутай, а то ещё сама влюбишься.
 - Но я не смогу выпить эту гадость! - В ужасе воскликнула Нэлька.
 - Разве ты не хочешь выйти замуж за аристократа и стать благородной леди? Впрочем, если ты считаешь, что это слишком высокая цена за исполнение твоего желания - не пей. Никто тебя не заставляет. Но тогда и ко мне никаких претензий. Приворотное зелье я сварила, дальше дело за тобой.
 Нэлька выхватила у меня из рук вторую пробирку и, бросив на стол золотую монету, быстро ретировалась. Хм... Аж захотелось подсмотреть за вторым актом этой комедии. Наведаться что ли тоже в кабак при постоялом дворе?