Приют для душевнобольных Конора Бёрча

3. Морган Бёрч

21 сентября. Вечер. В холл приюта вошла высокая, стройная женщина лет тридцати пяти. На ней было длинное, тёмное, строгое платье под горло. Её блестящие, чёрные волосы были собраны в красивый пучок на затылке. В руках женщины была трость. Такая же чёрная, как и её волосы. На трости красовалась серебристая рукоять в виде змеи с кроваво-красными глазами. Хвост этой твари обвивал трость и казалось, что змея вот-вот оживёт и зашипит. Внизу деревянная трость тоже была обделана серебристым металлом…

Женщина миновала холл и подошла к лестнице, ведущей на другие этажи здания. Немного помедлив, она стала неспешно подниматься наверх. Но не успела она дойти до второго этажа, как к внизу лестнице подбежал Билли. Приятного вида, коренастый двадцатипятилетний мужчина был одним из работников приюта.

- Мисс! – выкрикнул он.

Женщина замерла и медленно повернулась к нему.

- Да, Билли, - сказала она.

Билли поднялся на несколько ступенек вверх и остановился. В это время женщина спустилась на одну вниз.

- Мисс… У нас проблемы… - нерешительно сказал Билли.

- Господи… - устало выдохнула женщина, - Ну что опять?

- Вы… вы должны это увидеть.

- Ладно. Надеюсь, ничего серьёзного.

- Хм… Как сказать…

Билли поднялся к женщине, прошёл мимо и продолжил подниматься выше. Та, тяжело вздохнув, последовала за ним. Вскоре оба шли по коридору второго этажа.

Пройдя через весь коридор, Билли остановился возле последней двери с окошком. Женщина остановилась рядом с ним. Билли посмотрел на неё и кивнул головой на дверь, рядом с которой стоял. Женщина не стала его ни о чём спрашивать. Она подошла к двери и заглянула в окошко.

В палате кроме кровати и небольшого окна с решёткой, которое разместилось на противоположной от двери стене, больше ничего не было. А на кровати, которая стояла возле стены, спиной к двери, сидел высокий, широкоплечий мужчина с тёмными волосами. На мужчине была смирительная рубашка с завязанными за спиной рукавами.

Женщина с тростью вопросительно посмотрела на Билли. Тот молча смотрел на неё.

- Кто это? – наконец спросила она.

Билли ничего ей не ответил. Он сунул руку в карман своих штанов, достал оттуда паспорт и протянул женщине. Та взяла документ и, недолго думая, открыла его.

- Джеймс Лэнг… - прочитала она.

Билли молча смотрел на женщину с тростью, которая в свою очередь, смотрела на документ. Прошло некоторое время, прежде чем она перевела свой взгляд на окошко, а потом снова на работника приюта.

- Джеймс Лэнг, тридцать семь лет… И? – протянула она.

Билли сделал глубокий вдох.

- Кто это? – спросила его женщина, - Как здесь оказался? И почему на нём смирительная рубашка?.. Билли, ты же знаешь, что мы не берём буйных. Это всего лишь приют, а не лечебница!

- Понимаете, мисс… - уставившись себе под ноги и нервно потирая руки, тихо произнёс Билли, - Это… это не совсем то, о чём вы подумали. Точнее… Совсем не то.

- Ладно… - сжав рукоять трости, выдохнула женщина, - Я тебя слушаю. Рассказывай.

- Он пришёл сюда утром, - начал Билли, - Как раз после завтрака, когда вы уехали. Стив вывел всех на прогулку, а я был в холле. Этот… Джеймс сначала спрашивал о какой-то Кэтрин. Я ему сказал, что никакой Кэтрин здесь нет. Он стал кричать, звал эту женщину… Я пытался его успокоить, так он оттолкнул меня и побежал наверх! А потом он чуть-ли не убил Стива! В общем… Я вколол ему успокоительное и мы со Стивом притащили его сюда.

Женщина сделала глубокий вдох, медленно выдохнула и посмотрела в окошко.

- И связали… - тихо произнесла она.

- А что нам ещё оставалось делать?! – разведя руками, ответил ей Билли.

Женщина снова посмотрела на работника. Да так грозно, что у того даже мурашки пробежали по коже.

- Ты хоть понимаешь, что вы наделали?! – прошипела она, - И что мне теперь прикажешь с ним делать?! – женщина кивнула головой на дверь.

Билли посмотрел на окошко, потом снова на женщину.

- Может убить его? – еле слышно произнёс он.

- Какого чёрта ты несёшь?! – разозлилась женщина, - Совсем с ума сошёл?!

- Мисс, я… Я просто пошутил!

Женщина так крепко сжала рукоять трости, что Билли на мгновенье показалось - она вот-вот сомнёт металл, как бумагу. Молодой мужчина готов был сквозь землю провалится, лишь бы эта строгая леди не смотрела на него так, как смотрела.

Прошла, казалось бы, целая вечность и женщина закрыла глаза. Сделав глубокий вдох, она медленно выдохнула.

- Мисс… - осторожно произнёс Билли, и женщина открыла глаза.

- Ладно, иди работай, - спокойно сказала она ему, - Я что-нибудь придумаю.

Билли чуть улыбнулся. Он достал из кармана ключ от двери, рядом с которой они оба стояли, и протянул его женщине. Взяв ключ в ту руку, в которой она держала паспорт незваного гостя, женщина снова посмотрела в маленькое окошко. Билли какое-то время помялся на месте и вскоре ушёл, оставив её наедине с той проблемой, которую создали он и его коллега Стив.