Приют для душевнобольных Конора Бёрча

4. Ужин

Морган первая вошла в свой кабинет. Большая, светлая комната с большим окном. Здесь были шкафы, диван и письменный стол возле окна. Морган обошла стол и остановилась возле своего большого кресла. Она указала Джеймсу на стул, стоявший с противоположной от неё стороны стола.

- Присаживайтесь, - сказала она.

Мужчина закрыл за собой дверь и подошёл к столу.

- Спасибо, мисс Бёрч, - сказал он, - Я постою.

- Как хотите.

Морган села в кресло, приставила трость к столу, сложила на столе руки, скрестила пальцы и посмотрела на Джеймса.

- Я вас слушаю, - сказала она.

- Кэтрин правда здесь нет?

- Правда. Вы сомневаетесь в этом? Хотите обыскать приют?

Джеймс вздохнул, закрыл глаза и потёр пальцами переносицу.

- Боже… Простите меня, мисс Бёрч… - тихо сказал он и через мгновенье снова уставился на неё. - Я не знаю, что на меня нашло… Поймите, я очень беспокоюсь за сестру. И я точно знаю, что она поехала сюда.

- Мистер Лэнг, здесь вашей сестры не было. И вы первый посторонний человек здесь за последние полгода. Поверьте.

Джеймс открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут раздался стук в дверь. Он повернулся. Морган тоже посмотрела в сторону двери.

- Да! Входи! – громко сказала она.

В кабинет заглянул высокий мужчина лет тридцати. Увидев Джеймса, он пренебрежительно фыркнул и посмотрел на Морган.

- Мисс Бёрч, время ужина, сказал он ей.

Морган взглянула на часы на столе.

- Ах, да, - выдохнула она, - Я совсем забыла. Спасибо, Стив. Я сейчас спущусь.

После этих слов Стив скрылся за дверью. Морган встала.

- Не хотите поужинать с нами, мистер Лэнг? – предложила она гостю.

- Я бы хотел закончить наш разговор, - ответил ей он.

- А разве он не закончен?

- Нет.

- Ну… боюсь, что пока мы не поужинаем, закончить разговор нам не удастся. Дело в том, что мои подопечные есть без меня не будут. А я не хочу, чтобы они умерли с голода.

Услышав это Джеймс усмехнулся.

- Вы же не ужинаете с ними каждый вечер, - произнёс он так уверенно, будто знал наверняка и, после непродолжительной паузы, добавил:

- Уверен, что у вас есть и другие дела. Они ведь как-то обходятся без вас.

Морган молча взяла трость, неспешно обошла стол и подошла к Джеймсу совсем близко.

- Тогда, когда меня здесь нет, мистер Лэнг, Стив, с которым вы уже успели «познакомиться» … этот милый мужчина, которого вы сегодня чуть не убили, переодевается в женское платье и… скажем так… становится мной на какое-то время. Но, сейчас я здесь и в этом нет никакой необходимости. Верно?

После этих слов Морган так же неспешно подошла к двери, открыла её и повернулась к гостю.

- Так вы поужинаете с нами? – спросила она.

- Не скажу, что с удовольствием… Но… видимо, придётся, - ответил ей Джеймс.

Женщина ухмыльнулась и вышла из кабинета. Джеймс последовал за ней.

***

Морган и Джеймс спустились на первый этаж, и прошли по коридору к столовой из которой доносились голоса… Голоса… Стоял гул.

- Хотел вас спросить, - сказал Джеймс, когда женщина остановилась возле приоткрытой двери в столовую.

- Да? – повернувшись к гостю, отозвалась она.

- Вы не хромаете… Зачем вам трость?

- Сейчас увидите.

После этих слов, Морган открыла дверь, возле которой стояла, и вошла в комнату. Немного помедлив, Джеймс вошёл вслед за ней.

Это была большая, прямоугольная комната. В центре стоял длинный стол. Он уже был сервирован для ужина. Возле стены, где располагалась дверь, стояло несколько стульев. Во всех четырёх углах комнаты разместились напольные подсвечники с горящими свечами. У одной из стен, что находилась слева от двери, располагался камин, в котором плясали языки пламени. Недалеко от камина, возле той же стены, стоял большой, деревянный сундук.

Огонь в камине и огоньки свечей… Огонь… Огонь был единственным источником света в этом странном, мрачном помещении…

За длинным столом сидели постояльцы этого заведения и почти каждый из них что-то говорил. Кто-то топал, кто-то стучал по столу. В помещении было ужасно шумно.

В углу, возле сундука, стоял Стив и наблюдал за происходящим.

Джеймс остановился в нескольких шагах от двери и осмотрелся. Морган прошла к столу и встала возле своего места. Она всегда сидела во главе стола, спиной к камину. По обоим сторонам рядом с ней стульев не было.

Морган какое-то время стояла молча и смотрела на своих подопечных. Потом она приподняла трость и громко ударила ею о пол. В комнате в одно мгновенье наступила тишина и Джеймс услышал, как потрескивали поленья в камине…