Приют для фамильяров. Дракону вход запрещен!

Глава 4

Вероника подняла на меня глаза и махнула рукой, в которой была толстая кожаная папка, а затем Пол пропустил ее в особняк.

Я подбежала к шкафу и на секунду замерла. Что надеть? Старенький сарафан, в котором я прелесть какая селянка или синее атласное платье, в котором я совершенно очевидно не на своем месте.

Возиться с платьем было дольше, потому я выбрала сарафан, завязала волосы в хвост и выбежала в холл как раз в тот момент, когда Пол принимал из рук Вероники дорожный плащ.

Адвокат была одета в длинную коричневую юбку в строгую клетку, приталенный жилет той же ткани и белую блузку со свободными шелковыми рукавами.

Ее яркие зеленые глаза сияли решимостью, и при одном взгляде на них становилось ясно: спорить бесполезно, все равно будет так, как скажет она. Густые каштановые волосы были убраны в аккуратный гладкий узел на затылке — ни одной выбившейся пряди, ни единой уступки хаосу.

— Ну что, к делу? — сказала она, быстро окинув взглядом холл.

— Может кофе? — робко спросила я.

— В кабинете попьем, — решительно сказала она, подобрала юбку и бесстрашно отправилась вверх по лестнице, будто заранее знала, где какая комната.

Я отчаянно замахала руками:

— Ты себе не представляешь, какой здесь кошмар! Призраки, фамильяры, гигантский паук.

Вероника на ходу нацепила на нос аккуратные круглые очки с изумрудными линзами и ответила:

— Прекрасно представляю. И никакой паук мне не помешает во всем разобраться. И еще, — добавила она, поравнявшись со мной, — Алиса, прекращай строить из себя жертву, тебе это не к лицу.

Вероника обогнала меня и безошибочно определила где находится библиотека и вход в кабинет. Выглядело все так, будто она здесь хозяйничала уже лет десять. Я спохватилась и поспешила следом за ней.

— Стой! Там паук!

Адвокат пожала плечами, распахнула дверь и выпрямилась. Огромный паук тут же выпрыгнул из-за угла, явно собираясь атаковать. Глаза-бусины сердито блестели. Я невольно откупила назад, а вот Вероника даже бровью не повела. Она просто подняла над головой папку и, глядя на паука поверх очков, произнесла ровным голосом:

— Я с трудом нашла время для этой встречи. У меня всего час. И в этот час прошу нас не беспокоить. Иначе ты, милейший, превратишься в мокрое пятно на моем юридическом портфеле.

Паук замер. Прищурился всем своим множеством глаз, будто оценивал шансы, и — к моему полному изумлению — шмыгнул под шкаф.

— Он… он разумный?!

— Что было бы логично для его размера, — сухо ответила Вероника, снимая очки и проходя к столу, — Возможно, его просто стоит покормить.

Я простонала и драматично опустилась на ближайший стул:

— Мне всех надо кормить?! А кто покормит меня?

— Вот с этим как раз и будем разбираться, — отрезала Вероника. Она уселась во главу стола, собрала в стопочку карточки писем, которые я вчера в панике раскидала, и холодно взглянула на меня поверх бумаг. — Сильвиан тебе пишет. Читала?

— Нет, — вздохнула я и неуверенно протянула руку к письму.

— И не читай, — жестко пресекла она, захлопнув папку и мою шкатулку с письмами. — Там либо угрозы, либо злорадство. С извинениями он пришел бы лично. Так что и расстраиваться нечего.

Я опустила плечи.

— Но…

— Алиса, — перебила Вероника, и ее зеленые глаза сверкнули. — Тебе сейчас вовсе не стоит ни с кем связываться. Пока мы не поймем, что к чему. Сначала порядок здесь. А потом все остальное.

Она щелкнула застежкой папки и разложила на столе листы так, словно это был судебный процесс.

— Бухгалтерскую книгу, уставные документы поместья, ордера аренды мне на стол, — скомандовала она.

— Я не знаю где они.

— Наверняка в шкафу для документов.

Я нерешительно потянула дверцу шкафа. Она со скрипом поддалась — и в ту же секунду на меня обрушилась целая лавина папок и конвертов. Чудом успела выставить руки, иначе утонула бы в бумагах прямо у ног Вероники.

— Кажется, здесь чеки на каждый чих! — пробормотала я, отряхивая с плеч пыльные листы.

— Правду можно спрятать либо за отсутствием информации, либо за ее обилием, — сухо заметила Вероника, подтягивая к себе ближайшую стопку. — Времени мало, так что начнем.

Я выудила из вороха толстую папку с облупившейся корешковой надписью «Устав приюта» и протянула ее адвокату. Она листала страницы деловым щелчком, делала короткие пометки в своем блокноте и тут же сунула мне под нос другую папку.

— Ищи документы на землю, на дополнительные строения.

Я послушно развернула ее и замерла. Бумаги оказались куда интереснее, чем я ожидала.

— Здесь… — я провела пальцем по карте, приколотой к внутренней стороне обложки. — Здесь выходит, что во владении приюта не только дом и сад, но и вся эта полоса земли к реке. И даже то поле напротив… оно ведь пустует, заросло бурьяном! А оказывается — оно тоже наше.

Вероника приподняла бровь и кивнула, не отрываясь от своих записей.