Признание

☾ Глава 1. Безработная последовательница секты

После падения секты "Башня Костей", начинающая убийца Хэ Вэй Фан стала безработной. Она владела искусством обольщения, скрытым оружием и даже устойчивостью к ядам, но после нескольких недель скитаний внешне походила на грязную оборванку. Одежда превратилась в лохмотья, в карманах было пусто, а живот яростно урчал.

Скрытое оружие — тайное средство для неожиданного нападения.

Как же так вышло, что способная последовательница Башни Костей оказалась в столь бедственном положении? Хэ Вэй Фан осваивала искусство убийства в течение последних пятнадцати лет. Ей удалось выполнить лишь семь заданий, а когда она вернулась с последнего, то организация уже пала.

По приказу Императора воины множество лет искали главу Башни Костей, скрытой от посторонних глаз завесой. Наконец, им удалось захватить в плен одного из последователей секты, который выдал местоположение организации, надеясь, в обмен на ценную информацию спасти свою жалкую жизнь. Глава секты был убит, как и большинство его сторонников, а выжившие обратились в бегство. За одну ночь в резиденции никого не осталось.

К своему почившему хозяину Хэ Вэй Фан не испытывала никакой привязанности. Она встречалась с ним лишь несколько раз на официальных собраниях организации. Тем не менее, смерть главы очень опечалила её. Как только секта пала, Хэ Вэй Фан стала всего лишь нищенкой без гроша в кармане, а это верный путь к голодной смерти.

Может, Хэ Вэй Фан и была хорошо обучена, но её опыт в убийствах ограничивался семью заданиями, которые она получила от Башни Костей. Не имея значительного опыта или славы, никто не хотел нанимать её.

Было бы лучше, если бы Хэ Вэй Фан занялась чем-то другим. Проблема была в том, что её с пяти лет обучали как убийцу. Она не хотела и не знала как заниматься чем-то другим. После того, как Хэ Вэй Фан поклялась перед богиней луны и холодной мести, в этой жизни ей был уготован лишь тернистый путь наёмной убийцы.

Поскольку в сфере убийств было невозможно в открытую разместить объявление о своих услугах, Хэ Вэй Фан могла выбрать только самый глупый метод для поиска работы — наведываться в богатые семьи, у которых было множество врагов, и предлагать свои услуги:

— Я убью любого вашего врага за сто таэлей. Интересует?

— У вас есть враг, которого нужно убить? Восемьдесят таэлей, и я немедленно сделаю это!

— Господин, я принесу вам голову вашего врага за шестьдесят таэлей!

Хэ Вэй Фан обошла десятки домов, но так и не нашла ни одного заказа. Самым распространённым ответом было: «Помогите! Здесь убийца!». А вторым по популярности стало:«Проваливай отсюда, умалишённая!»

В конце концов, Хэ Вэй Фан извлекла урок из своих неудач и снизила цену до шестидесяти таэлей, а потом и вовсе пришлось остановиться на пятидесяти. Наёмная убийца осознала, что чем богаче были люди, тем скупее они становились.

В один из дней Хэ Вэй Фан снова отправилась попытать счастья:

— Господин, сегодня вам несказанно повезло! Если у вас есть враг, то я могу убить его всего за пятьдесят таэлей!

Столкнувшись лицом к лицу с убийцей, которая забралась на стену дома и вломилась через окно, молодой господин был очень спокоен. Он не кричал в панике и не звал на помощь. Мужчина лишь холодно посмотрел на Хэ Вэй Фан, устроившуюся на корточках на деревянной оконной раме и спросил:

— Пятьдесят таэлей?

Наёмная убийца кивнула, увидев заинетерсованность в глазах мужчины.

— У меня нет врагов, — благородный господин опустил глаза и посмотрел на маленькие руки убийцы. Пальцы девушки были тонкими, но казались сильными.

Хэ Вэй Фан разочарованно вздохнула. В сфере наемных убийств было важно обращать внимание на желание потенциального заказчика. Она не могла приставить нож к шее благородного господина и потребовать сделки.

— Однако, — продолжил мужчина. — Мой младший брат хочет убить меня. Я могу нанять тебя в качестве своего личного стража за двадцать таэлей в месяц.

Хэ Вэй Фан отрицательно покачала головой:

— Эта работа мне не подходит. У наёмных убийц тоже есть гордость.

— Сорок таэлей в месяц. И я готов предоставить тебе еду и проживание, — лениво протянул мужчина.

Сорок таэлей звучало более заманчиво чем двадцать. К тому же за последние несколько недель Хэ Вэй Фан так и не удалось найти ни одного заказчика. Каковы шансы на то, что в будущем ей удастся найти хотя бы одного человека, готового нанять её? Предложение мужчины показалось убийце довольно заманчивым. Было бы глупо упускать его.

Вдруг в животе Хэ Вэй Фан предательски заурчало. Молодой господин поднял бровь, подумав: «Судя по звуку, ты согласишься на тридцать и миску риса».

— Договорились! — убийца ответила молниеносно, боясь, что секунда промедления заставит её работодателя передумать.