Призрачная история с двумя неизвестными

Глава 10

Не то чтобы я была уверена на все сто процентов в том, что мой призыв не останется без ответа. Но все-таки звенящая тишина неприятно царапнула. Призрачная дама не снизошла до ответа, хотя я упомянула крайне непростые обстоятельства!

Да еще все это на глазах у Индигана: сначала призрачная дама назвала меня негодницей, а потом проигнорировала мою просьбу о беседе! Словно я пустое место!

Но я не стала демонстрировать свою досаду. Посмотрела на тетю и, улыбнувшись, развела руками. Мол, всё что смогла.

- Я предупреждал, что призрак показывается исключительно по собственному желанию. Видимо, ваши слова, госпожа Брокенн, были неубедительны, - ну конечно, господин некромант удержаться от колкости не смог. Я посмотрела на Индигана с улыбкой и поинтересовалась:

- А я вот слышала, что некроманты могут повелевать призраками. Или я опять что-то неправильно поняла? Почему бы вам не приказать призрачной даме явиться перед нами тотчас и не допросить её? Или вам опять какие-нибудь законы мешают? Ну и некроманты нынче пошли…

Наши взгляды с Индиганом пересеклись. Не думала, что черные глаза могут потемнеть еще больше, но именно это и произошло с некромантом. Я лишь усилием воли удержала на губах улыбку, потому что внутренне содрогнулась. Очень уж неприветливо смотрел на меня Индиган.

- Нет, нет, ни в коем случае! Мы должны договориться полюбовно!- вмешалась тетя. Она просеменила через холл и встала рядом со мной. Также как и я, за минуту до этого, тетушка подняла взгляд к высокому потолку и дребезжащим от натуги голосом, громко заговорила:

- Уважаемая наша родственница! Я обращаюсь к вам с мольбой о помощи! Только вы можете помочь нам спасти фамильный замок! Родовое гнездо Брокеннов не должно уйти в чужие руки, но я слишком стара и слаба, а моя племянница молода и неопытна, наши усилия обречены на провал, если вы не вмешаетесь. А больше нам не на кого положиться! Вместе с нами пришел господин Индиган, ему тоже есть о чем с вами поговорить.

Едва голос тети умолк, как раздался уже знакомый мне скрип. Именно его я слышала предыдущей ночью. Но следом за душераздирающим скрипом раздался громкий на весь замок шепот, который при свете дня звучал еще более пугающе:

- Поднимайтесь!

Тот факт, что Призрачная дама соизволила откликнуться, поверг нас с тетей в шок. Да, разговор с нашей усопшей родственницей был нам необходим, и мы жаждали этой беседы, и все-таки это было слишком. Неужели это всё происходит на самом деле? Хотя, чего я спрашиваю? Сколько раз за последние полгода я задавала себе этот вопрос, перебирая в руках непогашенные векселя и расписки отца?

Мы с тетей испуганно и в то же время радостно переглянулись. Радостно, потому что нас услышали, и впереди забрезжил слабый огонек надежды на благополучное разрешение финансовых проблем семьи Брокенн. А испуганно, потому что надежда была слишком слаба, а вот риск потерпеть неудачу – слишком велик. Да и как разговаривать с призраком, если ноги от страха подкашиваются, а слова должны быть убедительны и тщательно подобраны!

Даже ответ Призрачной дамы был подозрительно уклончив. Что значит «Поднимайтесь»? Куда именно? И для чего? Чтобы получить помощь или очередной нагоняй от придирчивого призрака?

А вот господин некромант был удивительно спокоен. Именно он первым и шагнул на лестницу, ведущую на верхние этажи. Чуть помедлив, и мы с тетей двинулись следом.

- Полагаю, нам нужен третий этаж. Правда, я даже не представляю, где именно нам искать Призрачную даму, - поделилась своими соображениями тетя.

Вот именно. Почему бы нашей нежданно обретенной родственнице не спуститься сюда? Где в огромном замке искать её укрытие? В каком по счету пыльном и мрачном закоулке замка?

Достигнув третьего этажа, мы все в нерешительности переглянулись. Тетушка, раз уж она добилась успеха в общении с Призрачной дамой, громко поинтересовалась:

- Уважаемая родственница, не соблаговолите ли вы указать более точное место нашей встречи?

И снова этот пробирающий до костей шепот:

- Поднимайтесь!

Мда, видимо наша родственница любительница шарад и ребусов. Куда подниматься? На крышу?

- В замке должен быть чердак, - голос Индигана, как и сам некромант, был само спокойствие. Мы с Индиганом посмотрели на тетю. Кому, как не ей, знать, где в замке вход на чердак?

- Я могу только предполагать. В детстве нам было строго настрого запрещено выходить на лестницу, которой пользовалась прислуга. Возможно, именно она и выводит на чердак? Пойдемте, проверим мою догадку.

Тетя решительно распахнула двустворчатые двери, за которыми начинались покои третьего этажа. Индиган изобразил приглашающий жест, уступая мне дорогу. Так и захотелось сказать что-нибудь насмешливое про некроманта, который боится призраков.

С нашего последнего посещения третьего этажа ровным счетом ничего не изменилось. Распахнутые двери, разгром и беспорядок. Мы прошли часть коридора, затем тетя свернула куда-то в сторону, уверенно провела нас чередой комнат и вывела на другую лестницу, о существовании которой несведущий человек никогда не догадается.

Толстый слой пыли вызвал двойное «Апчхи». Мы с тетей почти синхронно достали из рукава носовые платки.

Действительно, лестница для прислуги вела наверх, а не обрывалась на уровне третьего этажа. И вот тут нашу процессию возглавил-таки Индиган.

- Позвольте, госпожа Наэнси, я пойду первым.

Чердачную дверь венчал внушительных размеров замок. В связке ключей, которую тетя прихватила у привратника, не нашлось подходящего ключа, что было несколько странно. Раз есть дверь, а ней висит замок, где-то должен быть и ключ от этого замка. Ну и как быть? Звать управляющего, чтобы тот нашел молодчика, способного одолеть этот замок?

Тетушка растеряно протянула связку ключей мне:

- Сандрия, может у тебя получится?

Но тут вмешался Индиган.

- Позвольте мне. Ключи не понадобятся.

Некромант глянул на меня, взглядом предлагая уступить место возле чердачной двери. Нам троим, разместиться на лестничном пятачке возле чердачной двери было непросто, поэтому тетушка отступила назад. Индиган аккуратно подхватил её под руку и помог спуститься на пару ступеней. И вновь устремил на меня полный ожидания взгляд. Я же, то ли из природной вредности или просто по недогадливости, вместо того, чтобы последовать за тетей, наоборот прижалась к стене с другой стороны от двери чердака.