Призрачная улика

Глава 6. Новые провалы в памяти

Когда Павел вернулся домой, его встретила Виктория с полуторагодовалым малышом Мишей на руках.

— Почему ты не ответил ни на одно мое письмо и ни разу за все время не прибыл на побывку? — сразу же с порога спросила она.

Сухо поздоровавшись с женой и ничего не ответив на ее вопрос, парень мельком взглянул на сына и сразу же прошел на кухню.

Там его ждал празднично накрытый стол.

Попробовав блюда, которые показались ему высшим деликатесом после армейской еды, Паша решился взять Мишу на руки. Малыш сразу же пошел на контакт и схватил его за нос.

— Стало быть, ты Михаил Павлович? — рассмеялся новоиспеченный папаша.

«Мой ли ты сын?» — задумался он, глядя на белые кудри и небесно-голубые глаза мальчугана.

Ни с его стороны, ни со стороны жены не было блондинов.

«Может, с возрастом почернеет и глаза поменяют цвет?» — задумался Паша.

Малыш чем-то напомнил ему его одноклассника Сашу, с праздника на даче, с которого его жизнь круто поменялась. Взгрустнув, припоминая прошлое, Паша поинтересовался у Вики:

— Не видела Сашку Коврижкина?

Его жена выронила тарелку, которую в этот момент мыла в раковине.

— Ай, разбилась! — вскрикнула она, прикладывая раненый палец к губам. — Значит, на счастье.

— Зеленку возьми в аптечке и помажь рану! Зачем кровь слизывать, что за привычка такая? — отчего-то вспылил парень. — И о каком счастье ты говоришь? С тобой его отродясь не было и не будет!

— Просто, если бы ты читал мои письма, то узнал бы, что я родила Мишу. Хоть бы раз поинтересовался как мы… — начала Вика.

— Послушай, у меня должна была быть другая жизнь! И тебе в ней места не было! — вспылил парень.

— Так вот, — пропуская мимо ушей претензии Паши, продолжила Вика, — Саши Коврижкина не стало в день рождения нашего сына!

Пашу будто окатили ушатом холодной воды. В жилах запульсировала кровь.

— Как это случилось? — уже спокойным тихим голосом спросил он девушку.

— Что именно? Как я родила Мишу или как умер твой одноклассник?

— Какая мне разница, как ты родила. Второе, дура! — грубо ответил Паша.

Миша громко расплакался.

— Будь добр, при сыне не кричи. Он же все понимает, хоть и маленький! — попросила его Вика. — Разбился твой Сашка. На мотоцикле. Зачем-то втроем с ребятами знакомыми сел на него и помчал. Саша сидел на баке. На большой скорости компания влетела в столб. Все спаслись, кроме него. Перелом шеи. Умер на месте.

— Когда это произошло?

— В марте, девятого числа... Докатались.

— Я не понял, ты должна была родить в мае.

— Родила на седьмом месяце, раньше срока. Так бывает, — тут же нашлась с ответом жена.

— Налей мне водки, — попросил Паша.

— Держи, пока чай выпей и прошу, посиди с Мишей, а я побегу в магазин. Здесь не далеко, — охотно согласилась Вика.

И вот Паша взял кружку чая и поднес к губам. В этот момент сынишка, радостно улюлюкая, играл в манеже.

А потом случился очередной провал памяти, которых, к слову, за два года службы у паренька не наблюдалось.

Очнулся он на машиностроительном заводе, наблюдая за работой внушительного габаритного оборудования.

«Как я сюда попал?» — дивился Павел.

— О, парень, ты верно зять Семена Семеновича? Ха! — его от души приобнял, ударив по спине всей размашистой пятерней, незнакомый коренастый мужчина. — Силен, ничего не могу сказать. Отличного паренька себе отхватили мои односельчане. Ну что же, знакомиться будем. Меня зовут Артем Игнатьевич. Думаю, сработаемся. Иди за мной.

Что еще оставалось делать. И Паша пошел туда, куда ему сказали.

С этого дня его стали обучать на заводе, тут же на месте, в процессе работы.

Здесь он узнал, что электроды слишком много держать нельзя, иначе металл может расплавиться. А если держать их, напротив, мало по времени, то сварка и вовсе не произойдет. Чтобы не поймать воспаление роговицы, парень надевал специальную маску.