Призрачное влечение. Часть 3

Глава 20

Элла
Я смотрю в окно машины, а сердце рвётся на части. Каил… Он похитил меня. Поступил так, как не должен был поступать. Он не чувствует связь. Но я-то чувствую. Чувствую, что мы — истинные пары. И это знание жжёт душу, словно клеймо.
Он везёт меня кому-то. В обмен. На своё будущее. На то, чтобы с него сняли это проклятое клеймо изгоя. Для него это так важно… Я украдкой бросаю взгляд на его профиль: сжатые губы, напряжённая линия челюсти, пальцы, до побеления костяшек вцепившиеся в руль. Он пытается быть твёрдым, но я вижу — ему сложно. Он не монстр. Он просто загнан в угол.
«Это единственный выход», — твержу себе снова и снова. Самопожертвование. Отдать себя, чтобы дать ему шанс. Чтобы он смог дышать свободно, чтобы перестал быть тем, кого все презирают. Разве не в этом суть пары — заботиться, даже когда больно? Даже когда разум кричит: «Остановись! Скажи ему правду!»
Но я не скажу. Не сейчас. Если он узнает и поверит мне, что мы связаны судьбой, он откажется от сделки. Бросит всё, рискнёт всем — и погубит себя окончательно. Он слишком горд, слишком упрям, чтобы принять помощь ценой моей свободы.
Внутри всё кричит, протестует. Как я могу позволить этому случиться? Как могу отдать себя в чужие руки, зная, что, возможно, больше никогда его не увижу? Но другая часть меня, та, что чувствует эту незримую нить между нами, шепчет: «Это правильно. Это нужно. Ты спасаешь его».
Я сжимаю кулаки, пряча подрагивающие пальцы. Взгляд невольно возвращается к нему — к его сосредоточенному лицу, к венам, проступившим на шее от напряжения. Машина мчится вперёд, унося нас к точке невозврата, а я пытаюсь унять дрожь и укрепить решимость.
Пусть сейчас он думает, что поступает так ради себя. Пусть верит, что это его выбор, его путь к искуплению. А правда… Правда подождёт. Я найду способ всё исправить. Потом. Когда он будет в безопасности. Когда клеймо изгоя останется лишь горьким воспоминанием.
Сейчас главное — он. Его свобода. Его шанс на жизнь, которую он заслуживает. Даже если моя собственная жизнь после этого изменится навсегда.
Я чувствовала, как тяжёлые веки слипаются, а мысли, ещё недавно беспорядочно крутившиеся в голове, постепенно расплываются и теряют чёткость. Устроившись поудобнее на сиденье, я невольно поддалась тёплой, убаюкивающей волне — сон накрыл меня, будто мягкое одеяло.
Сквозь дремоту до меня доносились приглушённые звуки: голос Кайла и чей-то ещё — незнакомый, низкий, с едва уловимыми интонациями. Фразы расплывались, смешивались с обрывками моих собственных сновидений, превращаясь в невнятный гул.
«Он с кем-то говорит… — вяло промелькнуло в сознании. — Наверное, с заказчиком…»
Но сил прислушаться, разобрать слова или хотя бы открыть глаза совсем не было. Тело казалось невероятно тяжёлым, а желание погрузиться глубже в сон — слишком сильным. Я лишь чуть плотнее закуталась в куртку, которой была укрыта, уткнулась щекой в подлокотник и окончательно растворилась в полузабытьи, оставив далёкий разговор где-то на краю восприятия — неважный, размытый, почти нереальный.
Я погружалась во тьму — она обволакивала меня, словно вязкая смола, лишая опоры. Вдруг ощутила, как чьи-то холодные руки сжимают плечи, впиваются в кожу — я попыталась вырваться, но тело не слушалось, будто скованное невидимыми цепями.
Я открыла рот, чтобы закричать, — но звук застрял где-то внутри, не вырвался наружу. Паника нарастала, а силы, словно вода сквозь пальцы, покидали меня. Мышцы ослабли, и я потеряла последнюю опору — сорвалась вниз, в бездонную пропасть. Бесконечное падение, лишь тьма вокруг и ощущение абсолютной беспомощности.
И тут из глубины, откуда-то из самых недр этой чёрной бездны, донёсся громкий вой. Низкий, протяжный, леденящий душу — вой чёрного волка. Он пронзил меня насквозь, отозвался острой болью где-то в груди, будто разрывал душу на части. Этот звук заполнил всё пространство, вытеснив даже страх, оставив лишь гулкое эхо в сознании — тревожное, неотвратимое, пугающе реальное…
Когда я открыла глаза, моё сердце продолжало громко биться. Это лишь сон. Мы всё ещё едем. Осознание того, что это сон и что Кайл рядом, придавало сил. Вскоре я снова закрыла глаза и провалилась в бездну. Никаких снов. Одна тьма.