Призрачный

Глава 11.

Уходя ночью, я думал о безопасности людей, ставших моей семьей, но я так же понимал, что мое бегство не сбережет их от преследования. Я даже не знал, куда иду, и весьма смутно представлял, что ищу. Но, к счастью для меня, хотя бы примерное направление было мною выбрано. Интуитивно решив двигаться туда, где все начиналось, я направлялся на юг. Вскоре (для меня вскоре, а для простого человека прошел бы и месяц) я достиг заветного леса. Порядком запылившись, я не посмел входить в святые для меня места, не искупавшись. Мое любимое озеро, берущее начало далеко в горах к северу отсюда, МОЕ озеро, встретило меня пустыми безжизненными водами. Как и любому живому существу, ему нужна была забота и любовь, а мы, я, забыл про него.

- Что ж ты так, друг? – спросил я, поглаживая рукой водное зеркало.

Ответом мне была тишина. Только тогда я понял, насколько мы были эгоистичны, как легко забывали близких друзей и прощались с родной землей. Озеро молчало.

- Вы не смотрите так, оно уже больше ста лет такое, мертвое, - раздался из-за спины детский голос.

Обернувшись, я увидел мальчика лет 13, приветливо улыбающегося мне.

- Неужели тебе больше ста? – я улыбнулся в ответ.

- Почему? – он удивился.

- Ну, ты же знаешь про озеро.

- А, озеро. Так мне дед рассказывал, а ему отец...

- А отцу его отец, - прервал я мальчика, некоторое время он раздумывал смеяться ему или обидеться и, не придя к решению, махнул мне рукой.

– Я вас предупредил, - и ушел, судя по всему, в ближайшую деревушку.

- Больше ста лет... – мне стало страшно, по-настоящему страшно.

Зайдя в озеро по пояс, я нырнул, помня о том, что дальше шла глубокая расщелина. Открыв глаза, я удивился, насколько обмельчало озеро – еще метра полтора я бы мог спокойно идти, касаясь дна. Доплыв до обрыва, я осторожно заглянул вниз. На дне меня ждала лишь темнота, даже редкие водоросли казались искусственными. Оттолкнувшись, я поплыл к самому дну озера, туда, где обычно ледяное течение подхватывало в свои объятия и не отпускало, пока кровь не начинала застывать в жилах. Сейчас же температура воды везде была одинакова. К счастью, вампиры не испытывали трудностей с дыханием под водой, а может это Призрачным так особо повезло, но разницы между тем, чтобы дышать под водой или на земле я не чувствовал. Пока я плыл вниз, что занимало достаточное количество времени, мне не попалась на глаза ни одна даже самая жалкая рыбешка. «Спит или умерло?» - эта мысль не давала мне покоя. Очутившись на дне, я осмотрелся: вокруг был лишь песок, но впереди виднелись обломки скал. Решив идти, вернее, плыть, к ним, я поплыл вдоль дна, правда, чуть выше, где-то на метр, всматриваясь в песок, в надежде найти хоть кого-то живого. Но мои поиски не увенчались успехом. За валунами лежала еще одна морская равнина, со всех сторон окруженная такими же камнями и похожая на огромное гнездо. В самом центре свернувшись клубком, лежал огромный морской дракон: мощный хвост скрывал уязвимые глаза от непрошенных гостей, шипы на хребтине тускло поблескивали в темной воде. Находясь не так далеко от него, я не мог с уверенностью утверждать, какого цвета его шкура.

- Саймон, - тихонько позвал я. Обычно с такого расстояния он меня слышал, но сейчас произошло ровным счетом ничего.

Подплывя ближе, я позвал вновь и так же безрезультатно. Тогда я осторожно прикоснулся к нему – холодная, безжизненная броня, а не кожа. Двигаясь  вдоль колец, которые привели меня к голове дракона, я не переставал повторять: «Саймон». Закончив путь, я с опаской попытался заглянуть в глаза другу, но они были крепко сомкнуты, погладив зверя по тому, что человек назвал бы носом, я не почувствовал даже намека на дыхание. Мне стало невыносимо страшно и горько.

- Сон... Нет, не сон. Смерть, - опустившись на одно колено, я обнял морду дракона насколько мог, - Прости, друг.

В мгновение, когда затихло последнее мое слово, легкий водный поток подхватил мои слова и закрутил, унося ввысь. Мне показалось, что гром, сорвавшись с небес, пронзил водную гладь. Откуда-то появилось течение, столько лет бездействующее. Меня, словно легкую щепку, подхватило и понесло прочь от дракона. Неожиданно когтистая лапа схватила меня и потащила назад, закрывая от бури, царившей вокруг. Серебряные глаза внимательно изучали меня. Не знаю, сколько прошло времени, и что творилось за мной – кольца дракона защищали меня, принимая бешенство стихии на себя. Наконец дракон отпустил меня, и я огляделся. Воды озера вновь стали лазурно-голубыми, водоросли колыхались в такт течению, а выше, ближе к поверхности, плавали различные рыбешки, словно они ждали, затаившись, когда с них снимут вуаль забвения. Озеро ожило, как ожил и сам хозяин дна.

- Где тебя только носило? – недовольно пробурчал дракон.

- Я тоже рад встречи, Саймон.

- Знаю. Тяжело было без вас. Когда все ушли.

- А что случилось с тобой и водой?

- Можно сказать, умерли. Мы же жили вместе с вами, но лес опустел, и мы... – дракон вздохнул, прогоняя тень прошлого, - Ну, да ладно, расскажи, что творится в мире?

- Убили всех Призрачных Вампиров.

- Кто?! – огромные глаза дракона одновременно наполнились слезами и яростью.

- Не знаю, пока. Кто-то, кто заключил договор с Люцифером и нанял Ассерн. По крайней мере, часть Призрачных погибла от их рук, а про других пока не знаю. Но выходит, что я последний из своего рода.