Призрачный

Глава 17.

Нас снова перевернуло, пару раз подкинуло и выбросило в каком-то подземном коридоре. Кристалл остался у меня, Жаннет по-прежнему сжимала мою руку. Осторожно высвободившись из стального рукопожатия девушки, я осмотрелся – каменный коридор или туннель, мы, похоже, были где-то посередине него. Яфи сорвалась с моего плеча и полетела по коридору. Я повернулся, чтобы предложить Жаннет двигаться вслед за ястребом, но вместо девушки увидел тигра.

- Ты принципиально выбираешь сегодня тигра? – тихо поинтересовался я.

- Он весит больше, - многообещающе ответила девушка, - За ястребом?

- Да, ты прости, но я, пожалуй, полетаю.

Тигр с любопытством посмотрел на меня, а я, оттолкнувшись от пола, взлетел к потолку и почти слился с ним. Некоторое время мы двигались, молча, вглядываясь в каждую тень и прислушиваясь к каждому шороху. Жаннет бесшумно ступала по тоннелю, как и подобало кошке, я же парил под потолком, хорошо, что на такой примитивный полет много практики не нужно. Яфи предпочитала держаться ко мне поближе, словно я был ее нерадивым птенцлм. Неожиданно коридор сделал крутой поворот и закончился. Мы остановились под прикрытием последнего каменного изгиба.

- В случае чего, ты сможешь нас перенести отсюда с помощью кристалла? – едва слышно спросила девушка.

- Только вместе с Михаэлем и Ирэн, - тигр кивнул, соглашаясь со мной.

Я чуть выглянул из нашего укрытия. Большое помещение, вроде комнаты, в центре – Михаэль и Ирэн все так же в облике Жаннет. Она стоит, руки скованы цепями, которые свисают с потолка. Высоковато. Брат на коленях у ее ног пытается не потерять сознание. Паршиво, оба они весьма и весьма потрепаны, но не сдаются. Перед ними и за ними стоят две Ассерны, судя по серой коже, тоже особо приближенные. Чуть в стороне стоит наша старая знакомая. Кажется, с тех пор, как она потеряла один клинок, ее стали презирать, иначе бы сестры не отодвинули ее так далеко. Наступила профнепригодность. Вдоль стен выстроились десятка три стражей, но не людей или не совсем людей. Не успел я рассказать Жаннет про то, что видел, как из комнаты донесся голос:

- Добро пожаловать в мою обитель, - мягкий чарующий баритон, от которого тигр вздрогнул и пошатнулся, выпустив когти, - Жаннет, родная моя, счастлив видеть тебя, сколько времени прошло с нашей последней встречи? Я соскучился.

- Я не Жаннет, - Михаэль и хозяин с удивлением посмотрели на девушку, первый из последних сил, а второй из наигранной вежливости.

- А кто же?

- Ее двойник, - усмехнулась девушка.

- Да? А жаль, я и правда соскучился по Жаннет, но это не имеет значения, хотя мне и кажется, что ты врешь. Рад, что вы оказались разумны и не дали повод моим милым помощницам прикончить вас, благо вы мне еще пригодитесь. А теперь я хотел бы слышать ваш рассказ о том, как вас схватили, кто начнет?

Ирэн хранила принципиальное молчание, брат откашлялся и начал рассказывать:

- Я изучал рукопись, хранящую списки всей нечисти. Это не так легко – кое-где нам приходилось восстанавливать записи, где-то переводить с разных языков. С помощью Жаннет это стало чуть проще. Что-то знал я, что-то она, вместе мы продвигались потихоньку. В то утро она очень просила меня уйти, я отказался. Прости, что не послушал.

- Что ты искал в той рукописи?

- Способ противостоять телекинезу Ассерн.

- Нашел? – с любопытством спросил баритон.

- Почти, - брат вскрикнул от боли.

- Перестань! – рявкнул хозяин, одна из Ассерн отошла чуть дальше, - Что было потом?

- Жаннет спросила, слышу ли я что-нибудь, я ответил, что ей просто все мерещиться, и не предал особого значения ее словам. Идиот! Я всерьез забеспокоился, только когда почувствовал присутствие Ассерн. Они спускались по лестнице. Жаннет кинулась им на перерез, одну она успела резануть ножом, достаточно сильно, вроде. Дальше я не знаю, меня подчинили, и я потерял сознание.

- Что было дальше, Жаннет, кажется, или кем ты себя считаешь? – хозяин повернулся к девушке.

- Второй я оставила на память сквозные раны от когтей. Услышав, что Михаэлю плохо, я повернулась к нему, тут мне на спину прыгнула одна из этих тварей, - Ассерны самолюбиво улыбнулись, - Я впечатала ее в стену, но тут появилась еще одна, третья, которую я не видела, она пыталась полоснуть меня клинком. Я попробовала увернуться, и большую часть удара на себя приняла ее сестра, но и меня все же клинок задел и рассек бок. Я видела, как Михаэль поднялся и запустил канделябром в Ассерну. Попал, но получил удар ногой в солнечное сплетение. После этого он уже не поднимался, его полностью подчинили. Я попыталась достать ту, что ближе ко мне, однако мне не хватило сил, и вместо смертельных ран она получила только глубокие царапины. После этого меня огрели по голове, кажется, все тем же канделябром.

- А почему ты не перекинулась?

- Слишком быстро все произошло, не было времени, - как можно искреннее ответила Ирэн, не рассказывать же, что метка крови просто-напросто не позволила ей это сделать, а скинуть заклинание она не могла.

- Хорошо. Вы заживили раны?

- Нет, только затянули, чтобы кровь не шла.

- Почему же?