Призрачный генерал моей мечты

Глава 12

Как потом она рассказывала, в кошачьих скоплениях набрала с десяток чернушек, засунула их в мешок и с истошно вопящим содержимым двинулась к воротам.

Ей даже рекламой заниматься не пришлось. Кошки со своими лужёными глотками сделали всё за нее. Очередь еще выстроилась.

Деньги она брала вперед и заставляла претенденток на руку генерала, доставать кошек самим. Две, говорят, сбегли. Остальных орущих и царапающихся четвероногих счастливицы потащили в покои номер 35.

А мне же тоже интересно, я там рядом отираюсь с метелкой, даже поиск львов отложила, подумаешь, у меня еще двадцать дней впереди, найду еще, а вот реакцию Мечты послушать хотелось.

Толпа невест выстроилась перед покоями и стала ругаться, кто первый с подношением соваться будет. Нет, думаю, сейчас раздерутся тут или генерала раньше времени шумом выманют и задаривать будут, а это надо делать дозированно, поэтому вышла вперед:

Рявкнула на них:

— А ну-ка тихо. В очередь становись. Первая, когда заходит, следующая за углом стоит. Я метелкой отмашку дам – можно идти. А он потом расчувствовавшийся точно из вашего десятка выберет себе жену.

Послушались. Ушли за угол. Первая пошла. Я ухо приложила – слушаю.

— Что? Ты зачем мне ее сюда притащила? Что? Кого люблю? Зачем выпустила? А ну лови! Как под диван заползла? Вали отсюда, коза непутёвая!

О, нашего зверинцу прибыло. Добро пожаловать в ряды мира птиц животных, сестра.

Я от двери. Невеста взъерошенная выскакивает, на меня смотрит, чуть не плачет. Шепчет:

— Ненавидит он кошек.

Я руку ко рту прижала:

— Да ты что! А мне другое сказали.

А потом ей пальцем – тссс показываю.

— Не надо тебе одной страдать. Пусть эти тоже хлебанут, — и показываю за угол.

— Ты главное так иди, таинственно улыбаясь, и молчи. А я отмашку дам, чтоб следующая заходила.

Слезы у невесты высохли и она кивнула. Правилбно, за что ей одной отдуваться— пусть другие тоже хлебнут. Вторая пришла, идет, оглядывается:

— Чего это она?

Я вру:

— Мне сказала, что целоваться полез за эту кошку. Но она же не такая. Еле вырвалась,говорит.

Вторая кивнула, бюст поправила, губы покусала, облизала, постучалась и зашла.

Я слушать. Обхихикалась, пока маты в замочную скважину внимала.

Вторая тоже взъерошенная выскакивает. Я серьезное выражение сделала, киваю ей, спрашивая типа «ну как?»

Она мне, глаза к небу подняв:

— Ужас. Обцеловал всю. Даже за пазуху полез.

Я круглые глаза сделала:

— Да ты что!

И так весь десяток. Последняя стала рассказывать, обмахиваясь рукой как веером, что вообще чуть в кровать не затащил, но пока официального признания не было —ни- ни и пошла гордо. А я стою, глаза руками закрыла – плачу от смеха. Тут сам выскакивает, злой поцарапанный, видимо побоялся, что у него там очередь с кошками выстроилась до ворот. А может звуки посторонние услышал, но я вроде тихо тряслась.

— Ты?

Я пальцы раздвинула и плакать дальше:

— Я.

— Что ты тут делаешь?

— Плачу от счастья, что такая честь выпала, ваши покои оттирать, как прохожу мимо, так рыдаю теперь каждый раз вспоминая.

И задом-задом, а он меня за шкирку поймал и к себе впихнул.

А у него там кошачье царство. Я опять трясусь:

—Га, га, га..

Он так надо мной подозрительно навис:

— А ты точно плачешь? По-моему кто-то смеется над будущим королем.

Я руки убрала. Лицо мокрое показываю, говорю:

— Да ни в жисть. Вот честное слово. Можно я пойду, а то у меня от ваших кошек сейчас аллергия начнется, еще больше слез польется и задыхаться буду.(От смеха). А вы ими собрались в знак благосклонности одаривать или за заслуги перед отечеством?

— Я сейчас тебя одарю.

— Не надо, — говорю, — ваше будущее Величество. Я еще вам пригожусь. И вообще, я в общежитии дворцовом проживаю, а туда с животными нельзя.

—Значит так, слушать приказ, птичка. Кошек из моих покоев убрать.

У меня слезы и высохли сразу.

—Здрасте вам с кисточкой! А куда я их дену, ну не на улицу же—это негуманно, а вы будущий король, вы должны заботиться о своих поданных.

А он навис надо мной, в рубахе когтями порванной, а там прямо и кубики сквозь дыры просматриваются. Культурист прямо.

—А это уже не мои проблемы, Канарейка.Вперед.

Я подняла на него глаза:

—Слушайте,но в таком виде животных не пристроить. Смотрите какие они грязные и лохматые, их надо в начале вымыть, вычесать, а мне некогда, знаете сколько у меня работы по дворцу. так что вы найдите кандидата для этой должности получше.

—Своему старшему передашь, что я тебя к себе прикрепляю. Навечно.Вон в той комнате будешь жить. Мне все равно пять много. Что мне по ним маршировать что-ли?

Вот тут я и испугалась. А оно мне надо? Вот всю жизнь мечтала и видела в служанки личные устроиться. А львы?

—Ой, да не надо. Это и неприлично и вообще:” Минуй нас пуще всех печалей.

И барский гнев, и барская любовь."

а то подумают невесть что про наши отношения.

Генерал приподнял одну бровь и задумчиво оглядел меня, обдумывая мою фразу.

Зря я брякнула это. Опять мой язык— враг мой.

—И не надо на меня так смотреть, я девушка порядочная,у вас для выражения благосклонности вон штук пятьдесят невест по дворцу бегают.

—Сорок девять. И пока не официальных. Вечером представление их будет, вот тогда да. Перейдут в предбрачный статус и за благосклонностью выстроятся как на плацу.

—Вот, сорок девять. Надеюсь больше прибавляться не будут, а то с ними столько мороки, а некоторые такие вредные.

—Тоже надеюсь, хотя брачную арку никто не закрывал, вон она стоит на входе и днем и ночью нараспашку до церемонии. А потом кто не успел—тот опоздал. Но пока цифра не увеличивалась. Видно подходящие для брака особы закончились.

Тут одна из кошек, видимо чувствуя ко мне больше доверия чем к генералу, подошла ко мне, потерлась и замяукала.