Призрачный ветер

Глава 16. Первое утро в Альвии

Злата проснулась от того, что услышала голоса; звуки доносились с улицы. Чуть хрипловатый женский принадлежал Старой Альве, а густой мужской – Колобку. Они тихо разговаривали, но Злата хорошо их понимала.

– Почему ты так беспокоишься об этой девочке? – спросила древнийка.

– Был знак. Кроме того, ты знашь, что у меня свои счеты с Атропой, – просто ответил Колобок.

– Значит, это Атропа виновата?

– Да.

– Как ты узнал? Разве девочка могла рассказать об этом?

– Нет, я прочитал по ее лицу.

– Атропа никак не успокоится. – проворчала Старая Альва, – Некому ее остановить, совсем развернулась. Ты заметил, какое у девочки имя?

– Да.

– Атропа знает об этом?

– Думаю, что нет.

– Надо, чтобы и не узнала, – озабоченно добавила Старая Альва. – Иначе будет трудно всем нам.

– Ты отправишь ее обратно?

– Нет. Она должна остаться.

Злата затаила дыхание. Как же так? А она-то думала, что Старая Альва поможет! Злата хотела вскочить и крикнуть, что не останется, но услышала, как Колобок тихо произнес:

– Я обещал, что ты покажешь ей дорогу домой. Вспомни, когда-то ты тоже хотела увидеть маму, звала ее, скучала по ней.

Послышался вздох.

– Мама. Я забыла ее лицо. Помню только мягкие руки и шелковистые волосы. Они пахли ландышем. У нее был красивый голос, она часто пела. Мне кажется, что она жила бы гораздо дольше, если бы я родилась там же, где и мама. Эти места убили ее, но я не могу уйти отсюда. Думаю, что мама бы этого не хотела. В этой деревне я выросла и стала Альвой. Сначала была Молодой Альвой, затем Тетушкой Альвой, а сейчас вот – Старая Альва. С этим именем и уйду в мир духов.

– Что ты решила? – вывел ее из задумчивости голос Колобка.

– Есть одна думка, очень надеюсь, что получится. Но никто не должен знать, какое имя она носит.

Какой-то шорох послышался рядом. Большие выпуклые глаза смотрели на Злату. На длинном вытянутом тельце трепетали прозрачные крылышки; тонкие лапки цепко держались за пучок травы, висящий на стене. «Стрекоза! Почему она так смотрит на меня?». Насекомое, заметив, что Злата проснулась, взмыло в воздух и вылетело через открытую дверь на улицу. Голоса сразу стихли.

Злата широко раскинула руки и потянулась несколько раз, покрутила головой; встала и вышла на улицу. Воздух был напоен ароматами цветов и пахучих трав, среди деревьев слышалось пение птиц. «Райский уголок», – подумала Злата. Странно, но она почти забыла о только что подслушанном разговоре, пока не увидела Колобка. Он сидел на скамейке и держал в руке кружку с вишневым соком, а Старая Альва копошилась на огородике.

По протоптанной тропинке Злата отправилась к ручью. Услышанный разговор ее озадачил. Появились вопросы. Кто такая Атропа, и какие у Колобка с ней счеты? В чем Атропа виновата? «Да какая мне разница, – решила Злата, – голову над этим ломать. Все равно сегодня я попаду домой, а сюда больше не вернусь».

Ручей тихо журчал, петляя среди кустов и травы. На дне виднелись мелкие камушки и крупные крупицы песка. Злата наклонилась, и на зеркальной поверхности отразилось лицо маленькой девочки. Такое же, какой она была в восьмилетнем возрасте. Сколько лет с тех пор прошло!

Злата прикрыла глаза, вспоминая свое детство. Уже с того времени она выделялась среди сверстников. У нее всегда было все самое лучшее: одежда, компьютерная техника, телефоны - айфоны, планшеты. Летом отдых в жарких странах, зимой – катание на горных лыжах. Почти с отличием закончила школу и поступила в университет на экономический факультет. Оставался год до получения диплома, после чего она собиралась выйти замуж за Костю. Злата вздохнула, вспомнив Илью, но решила, что чувства к нему быстро пройдут. Она снова подумала о своих планах: закончит ВУЗ и откроет собственную фирму по оказанию бухгалтерских услуг. Папа обещал подарить на свадьбу кафе в центре города. Все было распланировано и шло как надо, и вдруг непонятное попадание в несуществующую страну с неизвестными народами. Бред какой-то! Нужно было как можно быстрее вернуться домой. Она должна учиться, а не торчать здесь.

Похоже, вчерашнее – это явь, а не сон. Злата размахнулась и с силой ударила по воде. Брызги разлетелись в разные стороны, как осколки стекла, и отражение пропало. Злата сделала ковшиком ладони и опустила в ручей.

Холодная вода освежила и привела мысли в порядок. Вчерашняя растерянность пропала: Злата обязательно отсюда выберется! Вода все еще недовольно колебалась.

Злата вернулась к дому, который приютил ее на ночь. Колобок так и сидел за столом с кружкой в руке, а древнийка ловко и споро полола грядки.

Несколько секунд Злата наблюдала за ней. Цветочная клумба быстро освобождалась от сорняков. Злата покашляла, желая привлечь к себе внимание, но древнийку больше интересовали цветы. Девочка подошла ближе.

– Давайте, помогу! – сказала она и поморщилась – древнийка полола без перчаток, голыми руками. От постоянного копания в земле ее руки заскорузли, покрылись въевшейся в морщины грязью. Старая Альва разогнула спину и потерла поясницу рукой.