Призрачный ветер

Глава 36.

Злата не выспалась после ночного путешествия. Она жмурилась, пытаясь держать глаза открытыми, но они плохо слушались. Она шла умываться, шатаясь, как пьяная. Завтрак она пропустила, и Аннета принесла ей в комнату стакан с соком и булочку. Злата отвернулась от булочки, а сок выпила.

– Что-то мне не очень хорошо. – сказала она.

Аннета не стала уточнять, как нехорошо. Видимо, ее устроило объяснение, или она сделала вид, что устроило:

– На уроки пойдешь, или к магистру Аронии?

Злата сморщилась, словно раскусила клюкву:

– Лучше на уроки, чем глотать горькие порошки или отвары трав. Арония, конечно, добрая, но лучше не попадать в ее руки.

Злата вспомнила, как Арония лечила ее от уныния и депрессии, когда она только что попала в школу эльфов. Арония пичкала ее снадобьями весь день и всю ночь, Злата не успевала открывать рот для новой порции лекарств и проглатывать. После такого лечения депрессия быстро улетучилась, а Злата решила, что лучше не сказываться больной и не появляться в медицинской комнате.

***

Первый урок проводил Нум. Злата не любила ходить на его занятия. Ее раздражал его лысый блестящий череп; отутюженный, без единой складки и пылинки черный балахон, но больше всего не нравился его взгляд. Нум смотрел на Злату так, словно ожидал чего-то плохого, или, наоборот, сам замышлял плохое. Злате все время казалось, что он относился к ней предвзято. Скажи Злата маме у себя дома, что на уроках к ней придирался учитель, и та сразу же понеслась бы в школу разбираться. В Альвии жаловаться было некому, наоборот, магистры жаловались, что она плохо учится.

Злата оторвалась от мыслей и сфокусировалась на магистре.

Нум объяснял важную тему.

– Вы должны научиться определять, ведьма перед вами, или нет. – говорил он. – Это нужно для вашей защиты, если вдруг ведьма задумала сделать что-нибудь недоброе. Иногда после встречи с ведьмой альвийцы долго болеют, могут даже умереть.

От его размеренных ритмичных шагов Злату потянуло в сон. Она подперла подбородок рукой и прикрыла глаза. Она почти задремала, когда возле ее стола послышались шаги. Злата старательно распахнула глаза, делая вид, что внимательно слушает.

Нум остановился рядом; внимательно осмотрел ее, скривил губы и пошел дальше. Звуки его шагов слышались все тише, и так же глуше звучал его голос.

Злата вновь закрыла глаза и задремала.

Ей снился срезанный город, такой же тихий и пустынный, каким она его видела. Он казался красным в скользящих лучах вечернего солнца.

Медленно Злата обходила дома, удивляясь, кто и зачем их так изуродовал.

Откуда-то сверху дыхнул ветер, и в тот же миг до Златы донеслось громкое ржание. Она подняла глаза и увидела огромного рыжего коня. Он парил метрах в трех над землей. Шумно хлопали перепончатые крылья, глаза горели странным огнем, на оскаленной морде желтели крупные зубы. Конь бил в воздухе ногами, целясь попасть в голову. Она зачерпнула ладонями песок, лежащий под ногами, и со всей силы швырнула ему в морду. Конь отскочил, фыркая и шипя, морда превратилась в змеиную голову, на месте шерсти выросла чешуя. Копыта сменились чешуйчатыми лапами с длинными когтями, шею и голову покрыли острые шипы. Не конь летал перед Златой, а злобный дракон. Он ощерил зубастую пасть и почему-то заговорил голосом Нума:

– Ведьмы бывают светлыми и темными. Светлые ведьмы не опасны, но остерегайтесь темных! Они часто наводят порчу и делают кучу плохого. Оксана, скажите, как выглядят такие ведьмы? Оксана!

Злата открыла глаза, с трудом понимая, где находится. Нум требовательно глядел на нее. Она не заметила, что магистр остановился возле ее стола.

– Спросите меня! – воскликнула Цикута, от нетерпения подпрыгивая на месте.

Магистр не пошевелился, ожидая ответа от Златы, но она не знала, что сказать. Ей захотелось исчезнуть, смешаться с пылинками, сверкающими на солнце, которые взвихрил своим движением Нум.

Злата тупо смотрела на их игру. Почему она ничего не знает, и почему Нум недолюбливает ее? Почему в этой школе учеба у нее не идет?

Магистр хмыкнул.

– Отвечайте, Цикута. – сказал он, не отводя пытливого взгляда от Златы. Его глаза с красными прожилками говорили о том, что он плохо спал ночью. Хотелось бы Злате знать, что нарушило его сон? Обычная бессонница, или что-то другое?

– У них такой тяжелый взгляд, что от него бегут мурашки по коже. – протараторила Цикута так быстро, словно выпустила очередь из автоматического оружия. – Глаза постоянно мелькают и глядят исподлобья.

«У Нума тоже тяжелый взгляд, – подумала Злата, – только глаза не бегают».

Магистр помолчал, словно переваривая только что услышанный ответ.

– Хорошо, Цикута, садитесь. – Нум наконец-то оторвался от нее. – Знайте: темные ведьмы любят круглые бусы из янтаря. Запомните – не смотрите пристально ведьме в глаза, если не хотите получить порчу. Смотрите на переносицу. Учтите, при поединке глазами ведьма должна первая отвести взгляд. Со временем, когда подрастете и станете увереннее в своих силах, можете сразиться. На уроках мы научимся сопротивляться ведьмам.