Призрак чёрной кошки

Глава 1. Волшебство рядом с нами

Красный двухэтажный автобус марки MAN медленно заполнялся кричащими и смеющимися детьми.

Они плюхались на мягкие чёрные кресла и начинали толкаться, выясняя, кто будет сидеть у окна.

Пыхтя и отдуваясь, в автобус вскарабкался рыжий мальчик в очках-половинках. Без них он практически ничего не видел, что играло на руку его старшему брату.

- Слепой! - кричал Дима и сдёргивал очки с лица младшего брата и надевал себе на нос. - Как ты в них видишь?! - шатался он по квартире, пока не натыкался на стену и не падал. Толстые стёкла звякали и катались по полу, пока братец смеялся. Вместо покупки новых очков родители просто заклеивали сломанную оправу и ещё отвешивали Юре пару подзатыльников.

- Чтобы больше не обижал Диму!

У мальчика даже своей комнаты не было. Он спал и делал уроки на кухне.

Мальчика передёрнуло от неприятных воспоминаний. Он машинально коснулся перемотанной скотчем дужки очков и пошёл к свободному креслу.

Вдали от брата и его кулаков Юра чувствовал себя спокойнее и увереннее. Он расслабился и откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.

Последние места были заняты кричащими детьми, двери закрылись, и автобус мерно покачиваясь, тронулся с места.

***

Сквозь сон Юра почувствовал, что рядом кто-то сел. Он приоткрыл один глаз и повернул голову. На соседнем кресле сидела девочка. Её розовый комбинезончик был идеально выглажен. Графитовые глаза с любопытством разглядывали веснушчатое лицо мальчика, а на тонких губах играла приветливая улыбка.

– Привет, - ещё шире улыбнулась она.

Мальчик выдавил подобие улыбки, но сказать ничего не решился.

- Ты не против, что я села рядом?

Юра поправил очки, сползшие с переносицы.

– Н-нет, к-конечно, садись, - от смущения он начал заикаться еще больше.

Девочка заметила заикание нового знакомого, но не стала ничего говорить или спрашивать.

– А как тебя зовут? – поинтересовалась она.

- Юра, - тихо ответил мальчик. – А т-тебя? – тихо и нерешительно спросил он.

- Аля.

Автобус въехал в густой и тёмный лес. Голоса и смех детей постепенно стихли. Все - и дети, и подростки, и даже парочка взрослых прильнули к окнам.

Снаружи была странная и даже пугающая своей необычностью картина. Деревья и кустарники росли группами ровно по четыре штуки. Стволы некоторых деревьев переплелись и больше походили на цепи, вросшие в землю.

- Вау! – в один голос закричали ребята, но была в этом возгласе и доля ужаса.

- А почему тут такие странные деревья? – спросила у вожатой черноволосая девочка.

Вожатая, по имени Слава, обернулась. Это была светловолосая девушка с зелёными глазами и острым носом.

– Недалеко отсюда находится наш волшебный лагерь. Вот поэтому и лес этот необычный!

- А папа мне говорит, что волшебства не существует и это всё обман, и вымогание денег! – с задних рядов послышался гнусавый голос мальчика.

Слава улыбнулась, но было заметно, что она не ожидала подобного комментария.

– Смотря какое волшебство!

- А оно бывает разным? – к разговору присоединилась Аля.

- Конечно! У нас доброе волшебство! – она посмотрела в лобовое стекло. – Мы практически приехали!

Автобус въехал в золотые ворота и остановился на каменной площадке. Дверь с шипением отъехала в сторону, и на улицу высыпали ребята.

- Не разбегаемся! Все за мной! – кричала Слава.

- Ооо, - раздался возглас ребят, когда они отошли от автобуса и увидели замок.

- Это и есть наш волшебный лагерь! – пояснила Слава, ведя ребят по выложенной белым мрамором дорожке. – Не отставайте!

Среди зарослей кустов возвышался замок из белого объёмного камня с высокими башенками. Вокруг замка красовались клумбы и каменные фигуры сказочных героев.

Юра пожалел, что у него всего два глаза. Пока они шли за вожатыми – к Славе присоединился молодой человек – мальчик крутил головой, стараясь увидеть всё вокруг. Бегающих детей, приехавших раньше их, вьющиеся цветы на резном заборе, двух ряженых, стоящих у дерева. Всё здесь было необычно, даже урны были в виде сказочных и мультяшных персонажей.

Казалось, всё вокруг и даже замок дышали и жили своими жизнями.

Вот мимо них пронеслись двое – долговязый мужчина в круглых очках и высокий светловолосый молодой человек – они что-то бурно обсуждали, маневрируя среди детей. На заборе сидели три белых кошки – у одной кончик хвоста был пепельно-серым – она им активно дёргала, а у другой были рыжие кисточки на ушах. Одна из кошек потянулась и спрыгнула на землю. Она, приподняв голову, деловито осмотрела гостей лагеря и подняв рыжий хвост трубой, грациозно пошла к кустам, не обращая на людей никакого внимания.

- «Даа!» - подумал Юра. – «Белая кошка с рыжим хвостом! Что только природа не выдумает!» - тут его дёрнули за руку и мальчик опомнился.