Призрак для Катерины

Соль, рябина и квартплата

Просыпаться в середине кривоватого круга из соли крупного помола Кате еще не приходилось.

С несколько мгновений девушка тупо пялилась на воздвигнутую на протертом линолеуме инсталляцию, затем сдавленно застонала и сползла с зачем-то вытащенного на середину комнаты стула. Плюхнулась пятой точкой на пол. Болело все страшно, как будто бы перед тем, как заснуть в максимально неудобной позе, Катя разгрузила эдак пяток вагонов с углем.

А потом ее еще и как следует отпинали ногами.

Как минимум вчетвером.

Зачем-то протянув руку к кривой белой дорожке, Катя опять же зачем-то попробовала пару крупинок на вкус. Замученно скривилась: стало только хуже. И, особо ни на что не рассчитывая, пошарила рукой вокруг себя, ощупав пол, ножки стула…

Рука неожиданно наткнулась на бутылку минералки.

Холо-одненькая…

Вцепилась в нее Катерина абсолютно благоговейно; вскрыла и жадно присосалась. Прохладная вода пересохшему горлу показалась просто райским нектаром — Катя аж блаженно зажмурилась, будучи не в силах остановиться… сглотнула, с подлинным разочарованием обнаружив, что в пластике не осталось больше ни единой капли. Материализоваться из ниоткуда вода не торопилась, так что девушка неохотно утерла губы, огляделась уже чуть более ясным взглядом...

И едва не подскочила, неловким движением сшибив-таки стул.

Рядом с ножкой лежали две свежие красные гвоздички. Хоть сейчас бери и относи на чью-нибудь могилку.

Сука!!!

Все, что сумела Катя — уронить голову на руки и сдавленно зарычать. Если в первые минуты пробуждения она и могла надеяться, что беседа с германоязычным привидением ей попросту приснилась, то теперь-то закапывать голову в песок, подобно страусу, было глупым.

Да, Таня сейчас непременно сказала бы, что страусы головы в песок вовсе не зарывают, а это лишь заблуждение, вызванное…

Привидение, значит. Что же, это многое объясняло. Человек бы не сумел пролезть в квартиру далеко не на первом этаже — дверь закрыта на замок и защелку, окна закрыты тоже, равно как и балкон. Да и по деревне, что, этот незнакомец тоже за ней таскался? Тогда почему его вообще никто не заметил, с учетом, что у селян все и всегда на виду?

И все-таки рациональная и сугубо атеистическая часть Кати все еще посмеивалась над этим фактом. А ангел следом не прилетит? С крылышками и золотым нимбом…

Что же, этот призрак в любом случае был похлеще панночки из Вия. Соль его очевидно не брала.

Вопрос в том, а что именно возьмет…

Катя покосилась на погасший ноутбук, так и стоящий на диване, дернула головой и поползла все-таки для начала в ванную. Потом будет сметать соль в совочек и открывать наверняка сохраненную вчера тонну вкладок. С рецептами амулетов из коры осины, собранной на полную луну под светом пяти звезд из созвездия Драной Козы.

Умыться для бодрости не хватило, пришлось лезть в душ. А когда Катя страдальчески отодвинула шторку и таки выползла, то обнаружила на запотевшем зеркале улыбающийся смайлик в фуражке.

Рефлекторно подтянула полотенце, порадовавшись тому, что обмоталась им, еще стоя в ванне.

— Извращенец!

В квартире резко стало еще неуютнее. Это ведь… и не переодеться теперь нормально, да и в майке с трусами по дому не походить. Удовольствия от того, что за ней может наблюдать незнакомый мужик с неизвестными намерениями, Катерина не испытывала никакого. Где-нибудь на пляже – еще ладно, но не в приватном же пространстве, которому подобало быть комфортным и защищенным…

Признаться, в очередную истерику сорваться так и тянуло. Однако Катя пока героически сдерживалась. То ли она уже выгорела на полноценное проявление издерганных нервов, то ли включились защитные механизмы, как у загнанного в угол зайца.

А еще у нее практически не оставалось сомнения: и с Даней, и с Виталиком, и с Русланом Ахметовичем — дело ручек немецкого привидения. Как-никак, все трое огребли в аккурат после того, как попытались Катю к чему-то принудить. Даня заколебал со своим предложением пойти на дискотеку, Виталик в открытую пытался навязаться, Руслан Ахметович… Кате упорно хотелось верить, что преподавателя придавило действием амулета, но повел тот в итоге себя примерно так же. Не очень-то по-джентльменски.

Понять бы еще, за каким чертом привидению это понадобилось.

Мозг услужливо подкинул обрывки прочитанного вчера — было в эзотерических статейках что-то про духов-хранителей, оберегающих человека, отводящих беду и так далее по списку. Что отрицать, было тут нечто схожее с ее ситуацией. Но даже если этот мужик преследовал цель ее защищать, то Кате такая защита была не нужна от слова совсем.

Свою жизнь она в состоянии устроить сама, да и защищаемым вообще-то парами цветы не подкладывают! Ладно были бы еще розы, а не…

Да и с какой стати его угораздило прицепиться именно к ней? Неужели во всем мире не нашлось какой-нибудь белокурой фрау с ногами от ушей, на которую пялиться в душе гораздо интереснее и приятнее?

— Ну, погоди у меня, — проворчала Катя, одним движением стерев с зеркала поплывшую водяными каплями ухмылочку. — Довести меня решил? Я сама тебя доведу. Русские не сдаются, ваш брат это еще в сорок первом должен был усвоить.