Призрак магического экспресса

Глава 12. От Винсента к Винсенту

Винсент Тиррон(6) был энергичным худощавым мужчиной с тонкими усиками и раскосыми глазами. Он вечно стремился быть в центре внимания из-за чего часто и неуместно шутил.

— Почему у этих колдунов все через одно место? — бухтел невидимый Гектор в ухо Мейр, раздосадованный тем, как у них продвигались дела. — Братьям-ясноглазкам тяжело было показать всю картинку целиком, к чему эти недоделанные намеки?

Мейр сидела в салоне Винсента уже какое-то время. Колдун, как и ожидалось, высмеял ведьму с ее расспросами на счет ритуалов и отправил к Якобу. Тем более, что они, вроде как «не чужие друг другу люди». Мейр сникла и разозлилась, тут же пробуя «разговорить» Энигму.

Но ситуация осложнялась тем, что фамильяром Винсента была пятнистая рысь. Как и прочие кошачьи толстолапая зазнайка ни в грош не ставила ведьму и осталась абсолютно глуха к ее вопросам. Да что там, она даже морды не повернула в сторону девушки. Правда, ведьма тоже не чувствовала привычной звериной энергии от Энигмы, что было несколько необычно. Будто рысь была всего лишь плюшевой игрушкой.

— Будут еще вопросы, ведьмочка? — усмехнулся Винсент, перекатывая маленький хрустальный шарик между пальцев.

Он и правда больше походил на фокусника, чем на уважаемого колдуна голубой школы.

— Почему ты не сделал магический барьер, как другие колдуны? К чему эти противопожарные руны?

— Эти руны тушат огонь? — хмыкнул Гектор. — Полоумный в курсе, что среди тех кого порезали, навели порчу и морок, нет ни одного подожженного? — призрак не старался говорить тише или меньше, здесь его никто не слышал.

Стены салона были утыканы листочками с нарисованными рунами. Назови символ и огонь тут же потухнет, другое дело, что ничего не предвещало пожара. К чему такая специфическая предосторожность?

Винсент спокойно ответил, будто ему задали банальнейший из вопросов:

— Я как стихийник знаю разрушительную силу огня, лишним не будет. Барьеры, как я понимаю, не слишком эффективны. — Винсент начал ковырять мизинцем между зубами. Он точно знал, что магия колдунов против сущности бессильна: Сабрина барьер не ставила; фабрикант Гаспар тоже; из пострадавших оставался только Исаак.

— Ты знаешь, что Исаак успел поставить защиту перед нападением?

Винсент чмокнул губами и вытер нос тыльной стороной ладони:

— Исаак Коваль трус! Чего еще от него ожидать? Это он кровавый барон, может слышала о таком? — злобно спросил колдун.

Мейр покачала головой:

— Ну да, ты же у нас не вращаешься среди приличного общества после расставания с Якобом.

— Тощий говнюк. — прошипел Гектор, который сам не сильно превосходил колдуна по комплекции.

Винсент продолжил:

— В Пяти Озерах ходят слухи, что если нужны колдовские услуги любого толка, то ищи кровавого барона. Стоит дорого, но берется за любые дела, даже самые отвратные. — выплюнул Винсент, не скрывая своего презрения.

Он аккуратно поднес ко рту бокал из толстого стекла и отпил темно-янтарную жидкость. Колдун перекатывал шарик и пил алкоголь все время пока длилась встреча. И начал он, как подозревала Мейр, сильно заранее. Но пока пьяным он не выглядел и вел себя прилично, ее это не беспокоило. Поразительно, но Энигма тоже оставалась безразлична, что опять же было нехарактерно. Кошки чувствительно относились к помутнению сознания хозяев, волновались и крутились под ногами, не понимая отчего их колдун теряет остроту ума. Но этой рыси похоже было все равно.

Алкоголь обжег горло, и Винсент втянул воздух сквозь плотно сомкнутые зубы. После чего продолжил:

— Заговоры, привороты, отвороты… Ничем этот червяк не гнушается, а теперь он собрался побороться за место Архимага? — он покачал головой. — Жаль, что призрак совсем с него кожу не содрал.

— Вот это братство! Я уже не так сильно недоволен своей принадлежностью к фиолетовым! Голубые похоже перебьют друг друга, дай им возможность. — усмехался Гектор.

Винсент пока никак не помогал в расследовании. Но у Мейр оставался еще один вопрос:

— Винсент, почему ты не с учеником? В приглашение было сказано, что нужно прибыть вдвоем. Я слышала, Якоб едет с какой-то девушкой.

— Ревнуешь, Мейр? — лукаво произнес колдун, но встретив холодный взгляд зеленых глаз продолжил. — У меня нет ученика. Наверное, я поганый учитель. Да и как ты можешь обучить кого-либо огненной магии? Я просто чувствую ее: пульс молнии, песню пламени… Что, звучу как псих? — он рассмеялся. — Тебе не понять, ведьма. Колдовство — это энергия, фонтан, гейзер! У тебя к ней нет доступа. Что по сравнению с неисчерпаемым источником, убогая возможность слышать животных? Я и так могу общаться с Энигмой. Мне этого достаточно.

— Благодаря мне.

— М?

— Ты можешь общаться с Энигмой благодаря мне. Забудь. — она махнула рукой. — Значит, ты даже не пытался найти себе ученика, чтобы выполнить Королевский указ?

— Я не совсем бесстрашный. Найду кого-нибудь в Белой башне, сразу по прибытию. Мы с фамильяром придирчивые, знаешь ли.

— Но тебе нужен стихийник, иначе какой смысл?

Винсент протер глаза пальцами и сжал переносицу:

— Слушай, если я буду Архимагом, то проблем с учениками не будет. Ты зря вцепилась в эту идею, будто призрак это обиженный мертвый ученик.

Мейр вздрогнула, потому что не говорила колдуну об этой догадке. В ухе фыркнул Гектор, следящий за беседой не менее пристально.

Впервые к разговору проявила интерес рысь. Она встала и подошла к ноге Винсента. Он не заметил оговорки. Колдун ласково и как-то особенно бережно погладил большую кошку по голове, продолжая свою мысль:

— Мы все поняли указание Короля Элиаса по-своему. Одни везут головастиков с собой. Другие (и я в их числе), прочли письмо как рекомендацию на будущее. Получим назначение и наберем хоть целый табун недомерков.

Он все это время смотрел на Энигму и первоначальный налет бахвальства и пренебрежения опадал, оставляя непонятную горечь. Будто алкоголь наконец сделал свое дело, вгоняя Винсента в апатию: