Призрак в Салемской академии

Призраки

Учеба в Салемской академии кардинально отличалась от всего, к чему привыкла Ло Сюэфэн. Вместо медитаций и контроля Ци здесь были уроки «Фокусировки воли», вместо прорицаний - гадания по хрустальному шару и картам таро. А еще история магии, травология, нумерология, зельеварение, астрология. Большую часть времени, впрочем, занимали не сами магические уроки, а лекции по «здравому смыслу». Мир менялся, и одаренные существа появлялись не только среди людей. Учителя рассказывали о животных, вдруг начавших говорить, деревьях, способных двигаться, и ручьях, меняющих свое течение по желанию. Из-за этого некоторые уроки больше напоминали пересказ последних новостей в сверхъестественном сообществе.

Еще в академии много внимания уделяли физической подготовке, учитель даже шутил, что ведьмам и колдунам надо уметь хорошо бегать, чтобы в случае чего толпа селян с вилами и факелами их не догнала. Тут даже были уроки фехтования, от которых все остальные ученики страдали, и только Сюэфэн считала их недостаточными. Преподавателю приходилось самому быть ее спарринг-партнером, потому что все остальные ей и в подметки не годились.

Впрочем, обычные уроки тоже были, но Ло Сюэфэн проходила обучение по ускоренной программе и уже сдала все предметы за этот год, так что у нее получилось довольно свободное расписание.

Жизнь в академии отдаленно напоминала приют, где она жила раньше: общие спальни, строгий распорядок дня, коллективные трапезы в огромной столовой с портретами известных личностей на стенах. Правда, в приюте все было далеко не так роскошно.

Дни в Салемской академии текли размеренно, наполненные непривычной для Ло Сюэфэн суетой. Эмили, ее соседка по комнате, оказалась неиссякаемым источником новостей и впечатлений. Каждый вечер она возвращалась с уроков с ворохом сплетен: кто из старшекурсников вызвал духа, у кого на зельеварении расплавился котел, и кто в кого влюбился.

Однажды вечером Эмили ворвалась в комнату, бледная, с расширенными от ужаса глазами.

- Я видела призрака! - выдохнула она, прижимаясь к двери. - В коридоре появилось чтото светящееся и холодное. Я завизжала и убежала! А Лиззи вчера рассказывала, что тоже его видела, когда из ванной выходила, но ей никто не поверил.

Сюэфэн оторвалась от книги по астрологии и посмотрела на нее:

- Какого из четырех призраков ты видела? - флегматично спросила она.

- Ч-чего?! - Эмили замерла. - Их тут четверо?!

- Да, - Ло-Ло перевернула страницу. - Первый - старик в камзоле, бродит у библиотеки. Второй - девушка в белом, любит появляться у фонтана. Третий - безликий силуэт в восточном крыле. Четвертый - тень с красными глазами, но он редко выходит из подвала.

- Ты видишь призраков?! - глаза Эмили загорелись от любопытства, про медиумов она слышала, но они встречались очень редко. - И ты даже не испугалась?

- С чего бы мне их бояться? Они безобидные - скорее бесплотные фантомы, чем настоящие призраки. Ни силы, ни воли, просто эхо прошлого. Вообще-то, ты их тоже бояться не должна, ты же ведьма.

- Ой, точно! - удивленно воскликнула девочка. - Мы же недавно проходили, как призраков изгонять, но я об этом даже не вспомнила, когда сама с одним столкнулась.

Фэн-Фэн мягко добавила:

- Если хочешь, мы можем сходить и посмотреть на них вместе. Но сначала мне нужно кое-что сделать, чтобы ты тоже могла их видеть.

Она закрыла глаза Эмили ладонями. Теплый поток Ци растекся по кончикам пальцев, проникая в сознание соседки. Когда она убрала руки, глаза Эмили словно бы слегка светились.

Они отправились к библиотеке, там призрак появлялся чаще всего. Как и рассчитывала Ло Сюэфэн, старик был на месте, однако вел себя странно. Обычно он что-то вещал с важным видом, хотя слов было не слышно, и не обращал никакого внимания на окружающих. Ло-Ло при первой встрече дважды прошла сквозь него, а тот даже на миг не прервал свою речь. Зато сейчас призрак испуганно метался туда-сюда и что-то бормотал, а когда увидел школьниц, и вовсе исчез.

- Вау! Призрак! - восторженно воскликнула Эмили. - И я его так четко вижу! Он совсем как человек. Почему он так быстро скрылся? Я хочу еще посмотреть.

- Пойдем в восточное крыло, - нахмурившись, произнесла Ло-Ло.

Здесь явно происходило что-то странное. Она понятия не имела, что могло напугать бестелесного фантома. По идее, у него вообще не должно быть способности бояться, он же ведь что-то вроде голограммы, которая постоянно показывает одно и то же видео.

Безликий призрак также сбежал, стоило ему увидеть их, а девушка у фонтана и вовсе не показалась. Оставалась только тень из подвала, и вот вскоре Сюэфэн и Эмили стояли у массивной старинной двери, ведущей на подземный этаж.