Призраки Чарусы

Глава 3

Тьма плотным коконом окутала Владу, и та, стараясь вырваться из ее лап, замахала руками. Что-то колючее оцарапало плечо, а мягкое опутало ноги. Влада набрала воздуху в грудь, чтобы снова завизжать, и тут получила чувствительный удар по макушке, сопровождаемый фразой:

- Чего разоралась, окаянная? Всех кур перебудишь!

- Бабушка! - пискнула Влада, чувствуя себя снова маленькой девочкой. - Бабушка, помоги!

Раздался щелчок, и в сенях вспыхнула лампочка. Влада зажмурилась – так неожиданно резанул свет по глазам. Привыкнув к освещению, девушка осторожно осмотрелась. Старый халат, который она нащупала в темноте, теперь запутался у нее вокруг щиколоток, а два пучка березовых веток разлетелись по полу, но Владе было не до них. Девушка ткнула рукой в дверь и прошептала:

– Оно там!

Бабушка поджала губы, затем шагнула мимо внучки и, несмотря на ее протест, распахнула дверь.

Туман тонкой кисеей стелился понизу, белели стены изб, обласканные лунным светом. В темном небе ярко горели знакомые созвездия, а призраки исчезли. Бабушка захлопнула дверь, хмуро взглянула на Владу и подтолкнула ее в комнату:

- Идем, горемычная моя, отпаивать буду.

Через пару минут Влада уже сидела за столом, укутанная мягким клетчатым пледом.

- На кой тебя понесло на двор-то, я разве неясно сказала: ночью за порог ни ногой?!

- Мне в туалет хотелось, - шмыгнула носом Влада, - и сейчас хочется, а куда идти, я у тебя не спросила.

- Ну так разбудила бы меня, - бабушка в белой полотняной ночной рубахе, босая суетилась у электросамовара.

Влада с подозрением поглядывала на лампочку под абажуром, всё еще не веря, что так перепугалась тумана, но ведь она видела!

- Бабушка, - снова начала она, - я видела туман и еще кого-то в нем и слышала колокол.

- Церквей у нас тут нет - последнюю часовенку большевики разломали, - отмахнулась бабушка, - а туман, что туман - морок для городской.

- Но я видела Соню, – прошептала Влада, не сводя глаз с бабушкиной спины.

Баба Зина на мгновение замерла, сердито глянула через плечо на внучку и снова застучала ложкой о стенки стакана.

- Квас пила? – вместо ответа спросила она.

- Ну? - тихо отозвалась Влада.

- Вот те и ну, - передразнила бабушка, ставя перед Владой чай и блюдце с вареньем, - А я его на ночь-то в холод не прибрала, вот он и забродил.

- Ты что, думаешь, - возмутилась Влада, позабыв про страхи, - я от кваса опьянела, и мне всё привиделось?

- А то, - бабушка хмыкнула, - у меня квас лихой. Дед твой очень уважал мой квасок, особливо на третьи сутки. Придет с работы, полную кружку выпьет и на лавку ляжет. С устатку, значит, отдохнуть.

- Баб, - Влада смутилась, - ты если думаешь, что я алкоголь раньше не пила, то заблуждаешься - мне так-то двадцать один уже стукнуло.

- То всё ерунда, - стояла на своем, баба Зина. – А вот тут, на свежем воздухе, да с дороги – совсем другое дело. Так что приблазнилось тебе, ясно.

Влада недоверчиво посмотрела на бабушку, но кивнула в ответ.

- Ты давай-ка, допивай чай, потом свои дела сделаешь и на боковую, - посоветовала бабушка. - Завтра сама над собой посмеешься.

Солнечный луч озорно скользнул по лицу Влады и остановился прямо на глазах. Она поморщилась и повернулась на бок, укрываясь с головой.

- Отстань, у меня каникулы, - сонно пробормотала девушка, но тут же открыла глаза и села на кровати.

С наступлением утра в комнате Влады не наблюдалось никаких жутких перемен. Полосатые обои с выцветшим узором на стенах, тюлевая занавеска на окне, вещи самой Влады, раскиданные на диванчике у противоположной стены. Ничто из этого не намекало на кошмары, призраков и невидимый колокол.

«Может, и впрямь, почудилось?» – подумала Влада, мурашки пробежали по спине, но она тряхнула головой, отгоняя страхи. Затем встала, потянулась, быстро переоделась в привычные джинсы и футболку и вышла из комнаты.

- Баб? – позвала Влада, но ей никто не ответил, кроме ошалевшей кукушки, которая внезапно выпорхнула из часов, прохохотав одиннадцать раз.

- Дурацкие часы, - буркнула Влада, обходя их стороной.

Умывшись прохладной водой из рукомойника, Влада вытерла лицо вафельным полотенцем в мелкий горошек и отправилась во двор.

Сегодня деревня выглядела иначе, словно за ночь невидимые художники дорисовали сельский пейзаж.

В соседнем огороде хозяйничала женщина, высоко подоткнув подол сиреневой юбки. По улице прогуливались важные гуси, вытягивая шеи и перекликаясь гортанными голосами. В луже нежилась свинья, принимая грязевую ванну. В сторону трассы прошли двое мужичков с пустыми авоськами. Откуда-то донеслось мычание, а следом за ним собачий лай.

Влада присвистнула от такой неожиданной перемены.

- Проснулась наконец-то? – бабушка вышла из-за дома с привычным ведром в руках, правда теперь оно было пустое, и Владе вспомнилась нехорошая примета.

- Ага, - откликнулась она. - Я бы даже сказала, что выспалась, если б не ночной кошмар.

- Все кошмары только в твоей голове, - одернула ее бабушка. - Завтракать будешь?

Влада рассеянно кивнула, ей показалось, что женщина на соседнем участке прервала работу и теперь прислушивается к их разговору. Но стоило Владе посмотреть на нее, как та снова увлеклась сорняками.

- Если только кофе, - отводя взгляд от соседки, сказала Влада.

- Кофий не держу, чай будешь?

- Буду, - обреченно вздохнула Влада и подумала, что стоило прихватить такой нужный продукт с собой.

Во время завтрака с еще пышущими жаром оладушками и малиновым вареньем Влада размышляла, чем бы заняться.

- На речку сходи, - словно прочитав ее мысли, посоветовала бабушка. - Тут недалече, через деревню пройдешь, а там дорога наискосок как раз к берегу выходит. А не хочешь на речку – так в березняке грибы пошукай.

- Ты же сказала, в лес ни ногой? – удивилась Влада, украдкой облизывая пальцы.

- Так то в сосновый, – терпеливо, словно дитю неразумному, пояснила баба Зина. - Там и подлесок густой, и комарья уйма. А дальше болота начинаются.