Призраки Чарусы

Глава 5

Когда Влада открыла глаза, солнце уже взошло. Неподалеку чирикала птица, радуясь новому дню. Легкий ветерок, проникший в часовню сквозь дверной проем, зашуршал сухими листьями по полу.

Влада с трудом села и ощупала голову. Пальцы почти сразу наткнулись на шишку.

«Хорошо, что не до крови рассекла», - мрачно подумала Влада, осторожно поднимаясь с пола. Спина ныла, шея затекла. Девушка потерла ее рукой и попыталась размяться. Всё тело отозвалось болью и гнетущей усталостью. Влада охала и ахала, чувствуя себя восьмидесятилетней старушкой. Внезапно она вспомнила ночной шабаш, которому стала невольной свидетельницей.

«Может, приснилось? - размышляла Влада, дотрагиваясь до шишки на голове, – упала в обморок от холода и усталости или надышалась вчера каких-нибудь испарений на болотах, вот и мучили кошмары».

Девушка бросила взгляд на окошко, из которого наблюдала за странными женщинами, и хлопнула себя по лбу.

– Вот балда, я же на телефон всё записала! - она сунула руку в карман и обомлела: мобильный исчез.

Влада суетливо начала шарить по полу и наконец обнаружила потерю. Телефон при падении отлетел к стене, и его стекло украсила паутина трещин.

- Ой, нет, нет, нет! - забормотала Влада, хватая смартфон и, затаив дыхание, нажала кнопку включения. Тщетно, экран остался темным. - Да что же за невезуха такая! - застонала девушка, глядя на разбитый мобильник. Она пощелкала еще в надежде на чудо, но в конце концов сдалась. Сунула безжизненный аппарат в недра рюкзака, подхватила последний за лямку и направилась к выходу.

От ночного ливня не осталось и следа. Утреннее солнце высушило траву, жадно слизывая росу и ночной туман. Сейчас, с наступлением утра, кладбище не казалось таким уж таинственным. Просто старый погост, утыканный надгробными камнями, как щербатая пасть великана зубами. Перед лицом Влады промелькнула бабочка, покружила над мелкими белыми цветочками, растущими здесь в изобилии, и села на одно из надгробий, расправив коричнево-желтые крылья. Влада раньше никогда не видела таких и, присмотревшись к летунье, нахмурилась - рисунок на спинке насекомого напоминал череп.

- Какое место, такие и бабочки, - фыркнула Влада, жалея, что не может сделать фото в дневное время. Вид старого захоронения наверняка бы привлек внимание пользователей соцсетей. Мелькнула шальная мысль вернуться сюда потом, уже с работающим телефоном или фотоаппаратом, но тут же перед глазами встали вертящиеся вокруг зеленого пламени женщины и нечто страшное, поднимающееся из земли.

Влада помотала головой, отгоняя видение, сжала покрепче рюкзак и направилась к тому месту, где, как ей казалось, всё и произошло. К ее удивлению, она не нашла ни потеков воска на камне, ни следов костра. Хотя могила не заросла бурьяном, в отличие от других, словно за ней присматривали.

- Быть такого не может, чтоб и кострища не осталось! - рассуждала Влада, обходя вокруг надгробия. Буквы на нем, как и на прочих, едва читались, да к тому же были еще и грязью заляпаны.

- Кто же тут похоронен? – Влада состроила задумчивую гримасу и уже хотела уйти, но поняла, что огонек любопытства, затеплившийся еще вчера, сейчас перерастает в пламя, - Я одним глазком гляну, - успокоила себя девушка, наклонилась и сорвала пучок жесткой травы. Затем присела напротив камня и потерла импровизированной щеткой витиеватые, местами стершиеся буквы, выбитые на камне.

- Штельман Феофан Франкович, - прочитала она. - Ух ты, Феофан, имя-то какое! Серьезный, наверное, мужчина был! И когда же он упокоился?

Дата смерти оказалась заляпана грязью даже больше, чем имя. Влада потерла, но цифры всё равно оставались нечитаемыми. Пучок травы изорвался, а марать руки не хотелось.

- Ну и лежи тут! - с досадой буркнула она надгробию. - А я пошла.

Но тут ее взгляд зацепился за обрывок газеты, трепыхающийся в траве, как мотылек, угодивший в паутину.

«Похоже, для костра использовали», - подумала Влада и хотела уже пройти мимо, но что-то всё же заставило ее поднять бумажку.

Это оказался некролог. Дата отсутствовала, и текст начинался с середины.

- Гадуница Влада Максимовна, погибла в расцвете лет. Искренние соболезнования родным и близким. Вечная память, - прочитала она вслух, и опешила. Девушка ощутила, что по спине бегут мурашки, а к лицу, наоборот, приливает жар. – Не поняла, это что же, однофамилица моя, что ли, и даже полная тезка, а годы?

Она завертела листок, но никакой более информации не нашла, с другой стороны оказался отрывок кроссворда.

«13 по вертикали, место захоронения подле церкви, устаревшее».

- Погост, - прошептала Влада и, охваченная внезапным страхом, отбросила клочок, будто он превратился в гадюку. Ветер тут же подхватил его и потащил прочь между могильными камнями. А затем поднял над высокой травой, и пугающая весточка улетела белой птахой в темноту леса.

Ноги подкосились, и Влада плюхнулась возле могилы, закрыв лицо руками. Она пыталась вспомнить, какое сегодня число, выходило, что двадцать четвертое… Или всё же двадцать пятое?

- Сколько мне осталось? – выдохнула Влада, бросая ненавидящий взгляд вслед улетевшему газетному обрывку. – Неделя? Месяц?

«А может, и меньше», - влез мрачный внутренний голос. Девушка почувствовала, как липкая, холодная капля пота ползет вдоль позвоночника. Она вскочила на ноги, подхватила рюкзак и, не разбирая дороги, бросилась прочь от страшного места.

«Чушь, морок, наваждение, – шептала она себе, - такого не бывает, просто не бывает!» Но перед глазами неотступно маячила газетная заметка.

Влада сама не поняла, как очутилась в деревне. Девушка опрометью кинулась к бабушкиному дому, не замечая следящих за ней настороженных соседских глаз. Баба Зина суетилась по дому. При виде внучки она молча вытерла руки стареньким полотенцем и впилась в девушку строгим взглядом. Но Влада только кивнула ей и поспешила в свою комнату.

- А ну стой, - бабушка ловко ухватила Владу за локоть, - ты где ночевала? Я места себе не находила!