Призраки Чарусы

Глава 9

Сколько она так простояла, голая, в коридоре, прижавшись мокрой спиной к двери, Влада не знала. Пружина времени сжалась, воруя часы и минуты.

Она пришла в себя, только когда забарабанили во входную дверь.

- Вы нас топите! – кричали с площадки. - Эй, есть там кто?! Открывайте!

Влада испуганно смотрела на входную дверь и не двигалась с места. Вдруг это новая хитрость неизвестных колдунов? Может, они просто хотят выманить ее из квартиры?

Между тем вода и впрямь начала просачиваться под дверью, образуя на ламинате озерцо.

Влада вздохнула поглубже и широко распахнула дверь ванной. Никакой болотной жижи, конечно, не было. Только разгневанный кран, шипящий от сильного напора воды. Влада прошлепала по мокрому кафельному полу, выключила воду и прислушалась. В дверь еще стучали, но открывать она не собиралась - не сейчас, не ночью. Вместо этого она пошла в комнату, оделась и принялась за уборку.

Собирая воду тряпками в ведро, Влада вглядывалась в свои многочисленные размытые отражения. Кто эта девушка с испуганным взглядом, неужели она? Та, что никогда не боялась прогулок по кладбищам под луной, смеялась над спиритизмом и бабскими сказками о колдовстве? Куда подевалась та, другая Влада? Пропала на болоте. Исчезла в тот миг, когда переступила незримую черту между людским и тонким миром по пути в Чарусы. Была, да вся вышла. Последняя лужа исчезла с пола, остался только влажный ламинат и злые соседи, с которыми еще предстоит отдельный разговор.

Между тем ночь, развернув крылья, парила над городом. Мелкими светляками сияли окошки домов. С улицы доносился шум машин и заунывный вой пса.

Прибрав в ванной, Влада двинулась на кухню. Закрыла окно, отсекая городской шум, и едва успела дойти до двери, как услышала знакомое «скряб-скряб». На этот раз скреблось не из-под плинтуса или темного угла - звук шел от окна. Лампочка противно затрещала, мигнула и погасла. Тьма затопила кухню от пола до потолка, и только тихое «скряб-скряб» доносилось с улицы.

Влада устала бояться, устала чувствовать себя в родном доме, как на вражеской территории, а потому взяла себя в руки, обернулась и охнула. С той стороны к окну приникло лицо давешней сумасшедшей. Выпученные глаза, сбившийся платок. Ощерившись, она глядела сквозь стекло и тихо, но отчетливо скребла по нему сломанными ногтями. От жуткой тетки исходило легкое зеленоватое свечение, хорошо заметное в темноте. Но куда сильнее Владу пугало то, что этаж был десятый.

«Как она держится в воздухе? - растерянно думала Влада. - На метле?»

Впрочем, в свете последних событий, это было бы и неудивительно.

Чокнутая, будто прочитав ее мысли, расхохоталась, стукнула по стеклу сухоньким кулачком и взлетела выше, без всякой метлы, болтая босыми ногами в воздухе. Ведьма еще немного покрасовалась у окна, затем по-лягушачьи надула щеки и неожиданно лопнула, как огромный мыльный пузырь, забрызгав стекло каплями мерзкой зеленой слизи.

Влада еще минуту постояла на месте, в каком-то полуступоре глядя на ночной город сквозь загаженное окно, а затем молча зашла в комнату, взяла мобильный и набрала номер Тимофея.

После пятой попытки дозвониться, вдоволь наслушавшись электронный голос, сообщающий, что абонент временно недоступен, Влада сдалась.

- Наверное, его маме хуже, вот и выключил мобильный, или просто там связь не ловит, – утешала себя Влада, следя за часовой стрелкой, медленно ползущей по циферблату к цифре три.

Веки налились свинцом, но девушка сопротивлялась. Чудилось, что только закроет глаза, как заскребут, утащат или во сне сведут с ума неизбывным ужасом. Чтобы отогнать дрему Влада села за компьютер и попыталась найти тех, кто не спит, для общения. Колесико на мышке шуршало – убаюкивало, и Влада, зевнув несколько раз, подумала, что прикроет глаза только на секундочку… и словно провалилась в омут, прямо там, за компьютерным столом, прижавшись щекой к клавиатуре.

Поэтому она не видела сообщений, прилетающих от Тима, ни одного из них.

Требовательный визг домофона, похожий на крик голодного птеродактиля, заставил Владу подпрыгнуть на месте. Она не сразу поняла, где находится и что происходит, а когда сообразила - метнулась к двери и схватила трубку.

- Да! – голос ее со сна и от нервов получился хрипло каркающим.

- Это я, Тим, с тобой всё в порядке? Пустишь?

Влада нажала на кнопку, прислушалась, щелкнул ли дверной замок, и обрадовалась, услышав, как сработал механизм.

Тим влетел в квартиру, огляделся по сторонам и, не найдя признаков опасности, молча обнял Владу.

- Я тебе всю ночь писал, а ты не отвечала, – прошептал он, уткнувшись в ее волосы.

- А я звонила, - так же тихо ответила Влада, - но там абонент не абонент.

- Неудивительно, - Тим криво усмехнулся, - у меня мобильник украли.

- Как? – поразилась Влада, словно кража мобильного являлась чем-то необыкновенным, в отличие от лопнувшей за окном тетки.

- Сам не знаю, - Тим пожал плечами. - К маме спешил, зазевался и вот. Наизусть твой номер не помню, полез в интернет. Ты вроде бы в сети, а не отвечаешь, хотел спросить, всё ли нормально.

Влада молча покачала головой.

- Так, - серьезно сказал Тим и поймал пальцами ее подбородок, разглядывая щеку, - Знаешь, отпечатки клавиш тебе очень идут. Ты завтракала? Вот и я нет. Идем на кухню, что-нибудь придумаем.

Влада сидела на своей кухне, словно в гостях, и глядела на парня в черной футболке, который жарил омлет с беконом. Звон посуды и бульканье чайника на плите успокаивали, отгоняли ночные страхи. Девушка посмотрела на окно и, не заметив там никакой слизи, даже не удивилась: темные силы умели заметать следы.

Пока с тарелок исчезали остатки завтрака, Влада рассказывала, как прошла ночь.

- Вот и всё, - завершила она историю. - Теперь придется с соседями разбираться. Надеюсь, там не сильно квартира пострадала.

- Тебя заботят соседи?! А летающие тетки нет?

- С тетками я ничего не могу поделать, - пожала плечами Влада, прихлебывая чай.