Призраки Мундраля

Глава 4: У алтаря тьмы

Ильдрун

Пещеру окутала тьма, жуткая мгла, скрывала за собой, нечто ужасное. Внизу с трудом просматривались, едва заметные зловещие фигуры, в темных плащах. Они склонились над алтарем и что-то нашептывали. Какие-то недобрые слова, ужасными, глухими голосами. Впереди виднелись, кинжалообразные столбы, они окружали, серповидный истукан, что возвышался на парящем каменном острове. Его освещал дневной свет, который проходя сквозь разломы пещеры, пронзал туман, будто масло кинжал. С треснувшего горного потолка, каплями бежала талая вода.

Он стоял на самом краю, облаченный в кольчугу. Держал в руках меч и факел, с опаской смотрел вниз, на мрачные фигуры, что застыли словно не живые. Его красное сюрко и плащ, развевались на ветру, что с трудом пробивался через разлом. Тусклый свет факела, под потоком хлада погас, пещера погрузилась во тьму. Позади зашептали голоса. Туман покрыл собою все.

Ильдрун подошла к воину, коснувшись рукой, его стального ронделя.

— Они еще там? — с трудом пытаясь разглядеть фигуры, спросила она.

— Да, там, нужно напасть на них, покуда они в трансе, — шепотом ответил он.

— Тогда тихонько спускаемся и делаем все быстро.

Отряд воинов, двинул по крутому каменному склону, что словно винтовая лестница вел вниз. Все до одного, старались идти бесшумно, чтобы не звенеть кольцами кольчуги, массивным оружием и стальными щитами.

Оказавшись внизу, они выстроились клином перед ней.

Ильдрун вела отряд вперед, устремившись к алтарю. Горячая пыль витала в воздухе. Горячий воздух обжигал лица и нагревал доспехи. Свечи на каменном столе, догорали, в воздухе пахло талым воском. Никаких людей в плащах здесь не было, будто растворились в тумане они.

— Король и Мундраль сбежали, — ухмыльнулась Ильдрун. — Значит они не так сильны, как хотят казаться.

— Но король и Мундраль, теперь едины, почему ты их разделяешь? — уточнил один из воинов.

— Да, но повелитель тьмы, может являться как в виде мертвого короля, так и облике духа, а возможно даже, одновременно пребывать в обеих сущностях.

— Во как, — удивился рыцарь.

Друидка осматривала остатки ритуальных предметов, с интересом изучая их. Как вдруг позади раздался скрип. На каменных вершинах пещеры, засияли десятки желтых глаз, что светились словно тусклые факела.

— Это мумии, защити нас Самерселия, — послышался возглас рыцаря. Под сияющим забралом виднелись его испуганные глаза.

Они принялись спускаться вниз, окружать их.

— Воины Альхирока, не трепещите перед тьмой, сражайтесь доблестно, — вскричала Ильдрун, сжимая навершие посоха в руке.

Это был посох из лиственницы священного древа Саммерселии. Огромные корни опоясывали его снизу доверху, а на самой вершине переливался магический изумруд.

Она стукнула ним по полу, поразив первую мумию. Корни деревьев, окутали его и пронзили насквозь, разорвав бинты и дряхлое тело. Ужасный труп, с окаменелой, серой кожей упал вниз. Толпа мертвецов ринулась на них, сметая ногами, лавины камней, прямо на воинов.

Друидка вновь завопила: Воины, стоять насмерть!

Отряд укрылся щитами, падающие камни, со звоном бились об стальные щиты, шлема и доспехи воинов.

Сталь засверкала в тусклом каменном зале. Кровью налился пол.

Мумии прыгали на щиты и острые мечи, словно отважные воины. Бинты что скрывали их тела, рвались, а затем и сама дряхлая, гнилая кожа.

Не выдержав натиска, рыцари отступали к алтарю, и заняли круговую оборону, предварительно выставив перед собой щиты.

Страшный вой послышался из прогнивших губ мертвецов. Звон оружия зазвенел в ушах.

Ильдрун вновь поразила свою цель. Горячий пот стекал по ее висках.

Воинов сильно измотал последний труп. Он буквально вырвал душу из двоих воинов Альхирока, разорвав доспеха, а затем и тела, но точный удар топора, отправил мумию в ад.

С облегчением вздохнув, воины переглянулись. Бой был тяжелый.

— Мы потеряли двоих, — раздался глас из толпы. Все были уставшие, никому не хотелось дальше идти. Они будто чувствовали что-то недоброе, но Ильдрун подбадривая их, настаивала на продолжении пути.

— Мы достигнем центра этой пещеры, и уничтожим сердце Мундраля, — друидка топнула ногой, а затем устремилась вперед, к зловещим каменным вратам, что раскинулись от края до края комнаты. В самом их центре, виднелся магический узор в виде трикселя, что переливался то белый, то красным цветом.

— Может быть, отправимся в Альхирок, — раздался голос из-под забрала. — Придем сюда с подкреплением, сотни воинов, с легкостью расправляются с врагом, но не мы.

— Мундраль вышел на волю, если мы его не остановим, то он сбежит, поэтому крепитесь воины, мы заслоним своими жизнями, людей этого мира, срубим зло на корню, чего бы нам это не стоило.

— Да поможем нам Самерселия, госпожа Ильдрун, — проговорили в один голос, воины, а затем отряд двинул вперед.

Врата были дряхлыми. Кусочки камня, отпадали от них, при малейшем дуновении ветра. Каменная дверь была покореженная., и выглядела крайне жутко. Пыль, паутина и слои мха, покрывали ее почти полностью.

— Не страшитесь воины, наш путь к центру мира завершен.

Ильдрун прислонила руку к трикселю, после чего прошептала что-то на друидском. Дверь со скрипом отворилась. Старинная пыль, осыпалась на неровный каменный пол.

Отворив врата, они вошли внутрь склепа, за которым была еще одна дверь. Она открывалась без всякой магии. Стоило толкнуть ее вперед, как она со скрипом зашаталась на ржавых петлях.

Впереди виднелся огромный зал. Он был усеял мхом и паутиной. Войдя внутрь, они увидели сияющую стойку, на котором виднелось черное как сама ночь сердце.

От стойки до них, вела красная дорожка, которая от ветхости, едва ли не рвалась прямо под их ногами, была очень старая и изношенная.

— Никогда не видел, настолько грязный ковер, — удивился, один из воинов.