Призраки прошлого

Глава 3. О вреде кофе

- Привет, - поздоровалась моя бывшая подруга и переступила с ноги на ногу.
Весь ее вид сигналил о неуверенности в себе. Мне это было на руку. Я запретила себе падать на дно истерики и решила избавиться от Лены как можно быстрее.
Миша не вернётся с детьми так быстро, но все равно стоит поторопиться.
- Здравствуй, - проговорила я, задрав нос. - Если ты решила обменять фату по браку, то, боюсь, это невозможно.
Я указала пальцем на коробку, которую она сжимала, как спасательный круг посреди океана.
Лена рассмеялась слишком громко, оценивая мою шутку.
- Нет, я не хотела ничего менять, - заверила она меня. - Только извиниться, Лиль. Кажется, я повела себя некрасиво.
- Кажется? - Я приподняла бровь и напомнила: - Ты растоптала фату и наорала на меня.
Девчонки в зале грели уши изо всех сил. Я сразу пожалела, что разболталась. Хорошо, что на примерке была только одна клиентка и то в дальнем зале.
- Мне жаль, правда, - сказала она вполне искренне. - Прости, пожалуйста. Я не ожидала увидеть тебя дома. Сразу подумала о...
Я подняла руку, запрещая ей упоминать Матвея.
- Все нормально. Не надо подробностей, - проговорила я и скосила глаза на девочек, которые втроем усердно поправляли складки на пышной юбке ближайшего платья.
Лена прикрыла рот рукой, хихикнув.
- Мне все еще нужна фата, - сказала она. - Я ничего не собиралась портить тут. Клянусь. Поможешь мне выбрать новую?
Мне снилась эта история несколько раз. Я просыпалась в холодном поту и мысленно прописывала сценарий. Быстро выбрать Лене фату и выпроводить из салона навсегда.
А еще на всякий случай я проверила наличие такой же модели, что отвозила ей. И она была.
- Могу предложить тебе ту же самую модель, - проговорила я и наконец смогла улыбнуться.
Не уверена, что у меня вышла искренняя улыбка, но что-то да вышло.
Лена приняла мою доброжелательность за чистую монету и выдохнула.
- Неужели ты придержала ее для меня?
- Можно и так сказать, - соврала я, не моргнув глазом. - Подожди минутку.
Пока я ходила за фатой, Лена успела разговориться с девочками.
Вернувшись, я увидела, что они уже сняли три другие фаты с манекенов.
Увидев меня, Дербенева развела руками.
- Лиля, прости, я теперь не уверена. Они такие все чудесные. Можно примерить вот эту?
Прошло восемь лет, а Лена не изменилась. Она не могла просто заменить фату. Придется перемерить все, что ей понравилось, иначе я от нее не избавлюсь.
Слава богу, что она пришла менять не платье.
Мои девчонки умели не только греть уши, но и ублажать капризных невест.
Лене подавали все заказанные модели со скоростью света.
Ей шла каждая, если честно, но мы по очереди напоминали ей, что важно помнить о платье.
Лена перемерила пару десятков, но вернулась к первому варианту.
Не сдержавшись, я сказала:
- Ох, Ленка, ты в своем репертуаре.
- Я отняла у тебя кучу времени? Прости, прости, прости.
- Все нормально. Это моя работа.
"А еще нужно скорее выдворить тебя отсюда, чтобы больше никогда не видеть", - напомнила я себе мысленно.
Идея признаться ее брату, что у нас общая дочь, больше не казалась мне хорошей. Я цепенела от одной мысли, что Лена увидит Алису.
А если Матвей узнает...
Боже, нет. Я просто умру.
Оказывается, пока я умирала в своих мыслях, Лена что-то говорила.
- Что скажешь? - спросила она, расплачиваясь за фату.
Я моргнула и не придумала ничего лучше, как кивнуть.
- О, классно, - Ленка захлопала в ладоши.
Господи, если бы мне не нужно было ее ненавидеть, я бы обожала эту девчонку.
- Может, знаешь, где тут нормальный кофе? Я не очень ориентируюсь в центре.
- Кофе? - переспросила я.
— Да-да, ты же согласилась. Я бы хотела поболтать.
Первым порывом было отказаться, но потом я поняла, что это отличный шанс избавиться от Лены поскорее. Она уйдет из салона наконец-то. Ей тут больше нечего делать.
К тому же мне хотелось поболтать с подругой, как раньше. Оказывается, я скучала по ней. Очень сильно.
- Мы справимся, Лиль, - подлила масла в огонь моя помощница. - Иди, проветрись.
Пришлось идти.
Пользуясь своим положением, я отвела Лену подальше от салона. Кофейня располагалась по соседству с корейским бистро, которое обожала Алиса. Я была тут пару раз, брала кофе, и он показался сносным.
Мы с Леной сели за столик, и она с открытым сердцем призналась:
- Я боялась, ты меня не захочешь видеть. Но я рискнула и не жалею.
Я пыталась найти какой-то адекватный и одновременно искренний ответ, но не смогла сделать это быстро.
Хорошо, что Лене не требовался активный собеседник. Ей хватило очередного моего кивка, чтобы сделать выводы и продолжить болтать.
- Я не знала, что Миша открыл салон. Это ведь его салон? Ты на него работаешь? Давно?
От этих вопросов кивком не отделаешься. Пришлось отвечать.
- Да, это Мишин салон. Он пригласил меня поработать вместе. Уже год мы в доле.
Лена качала головой, не веря.
- Из всех салонов Москвы я выбрала ваш. Наугад. Это так странно.
Для меня это было скорее ужасно, но вполне объяснимо.
- Тебе всегда нравился Мишин стиль. Думаю, выбор был интуитивным.
Лена истово кивала.
Чтобы отвлечь ее от своей и Мишкиной жизни, я спросила:
- Ты выходишь замуж?
Лена взвизгнула и подскочила на стуле.
- Ах, да. Конечно. Зачем бы я покупала свадебное платье и фату?
Она протянула руку через стол, и я залюбовалась кольцом с изумрудом. Оно было немодным, но очень шло именно Лене.
- Очень красивое, - искреннее восхитилась я. - Твой жених местный?
- Да. Он москвич в сотом поколении.
Мои глаза закатились бесконтрольно. Встречала я таких персонажей.
- Наверное, жуткий сноб? - предположила я.
Лена не обиделась, слава Богу.
- Вот и я так подумала, когда мы познакомились. Но он почти нормальный. Его родители давно переехали в Италию. Мы именно там и познакомились.
- О...
Я едва успела прикусить язык, чтобы не упомянуть Матвея и его итальянское местоположение по версии Миши.
- Его зовут Макс, он айтишник и сумасшедший спортсмен. Где я и где спорт, да? Не поверишь, но я теперь бегаю с ним и занимаюсь йогой четыре раза в неделю.
- Не верю, - наконец искренне улыбнулась я.
Ленка щебетала без остановки, и мне это нравилось.
Она говорила о своём женихе, не сбиваясь, переводя дыхание. Наверное, тоже научилась на йоге. С таким объёмом легких, думаю, она скоро выйдет на марафон. И она точно по уши влюблена.
Я выпила весь кофе и официантка забрала у меня чашку. Лена приняла это за знак.
- Ох, я совсем не умею заткнуться. Только про себя и говорю.
- Ничего. Мне интересно. Я рада за тебя. Свадьба - это прекрасно .
Моя уловка в этот раз не сработала. Лена уже выговорилась, и по блеску в ее глазах я поняла, что сейчас будет что-то типа допроса.
Я не ошиблась.
- Расскажи, как ты жила. Как оказалась в Мишином салоне? - попросила она.
Я закусила губу, не представляя, как рассказать о своей жизни, не упоминая жесткий дауншифтинг после отчисления и не упоминая ребёнка.
- Да потихоньку жила, - пространно ответила я.
Лену это не устроило. Более того, она решила кардинально поменять легкость нашей беседы.
- Лиля, я ведь приехала сказать, что не злюсь на тебя.
Мои кулаки сжались сами собой. Я фыркнула.
- Да что ты? Какое облегчение.
- Ты использовала меня, чтобы соблазнить моего брата. Женатого брата и своего преподавателя, - напомнила Лена.
Я покачала головой.
- Ты прекрасно знаешь, что это не так. Господи... - я сдавила переносицу пальцами. - Мне было девятнадцать, а ему двадцать семь. Не допускала мысль, что это он меня соблазнил?
- Нет, - категорично ответила Лена. - Я знаю Матвея. Он не такой.
- А я, значит, такая. Супер, Лен.
- Ты его оговорила, сломала карьеру... - продолжала накидывать она обвинения, за которые не злилась. - Ты врала мне нагло, бессовестно. А потом и сама отчислилась. Ради чего это было? Могла сразу уйти. Это было бы достойно.
Лена раскраснелась и снова стала подскакивать от эмоций. Я могла бы ей все объяснить тогда. Но как только наши с Матвеем фотографии кто-то прикрепил на доску с расписанием, Лена вычеркнула меня из своей жизни.
Я хотела ей все объяснить: звонила, писала, приезжала к ней домой, но тщетно.
Что она хочет от меня теперь? Каких объяснений?
- Я злилась на тебя. Все эти годы. Мне было очень тяжело приехать в твой салон, - продолжала моя бывая лучшая подруга.