Призраки прошлого

Глава 5. Дочь

Меня словно макнули в студеную воду, а потом засунули в печь. Озноб покатился по спине. Я передернула плечами и прикрыла рот рукой, чтобы не выпустить крик.
- Мне жаль, - выдавила я с трудом, едва слышно.
- Угу, - прогудел Матвей в ответ.
- Мне правда жаль, Матвей, - заговорила я быстро. - Это ужасно. Не представляю, как ты справился с такой трагедией
Он не стал поддерживать разговор, лишь кратко бросил:
- Справился. Если не возражаешь, давай сменим тему.
Я едва заметно кивнула, и Матвей спросил:
- Ты сможешь взять выходной в будни? В музее будет толпа в выходные. Я бы хотел побыть с дочерью в спокойной обстановке.
- Это хорошая идея. Думаю, что смогу.
Соглашаясь, я пыталась проявить сочувствие и поддержать Матвея. Абсолютно нелогичное желание, но смерть его жены потрясла меня сильно.
- Оставь свой телефон, - попросил Матвей.
Я не задумываясь продиктовала ему цифры.
- И номер Алисы дай, пожалуйста.
Я уставилась на него с недоумением и сказала тихо:
- Нет.
Матвей закатил глаза и пообещал:
- Я не стану звонить ей до знакомства. Клянусь.
Пришлось объяснить.
- Ты не понял. У нее нет телефона. Я собиралась купить. Все равно понадобится в школе, но как-то не до того все время. Ты всегда можешь связаться с ней через меня. Если захочешь.
- Захочу.
В голосе Матвея звучала железобетонная уверенность и даже угроза.
- Ты ведь не сбежишь от меня, правда? - поинтересовался он.
Я закусила губу, и Матвей понял. Он все ещё прекрасно читал мои мысли.
Проклятье.
- Я хотела сбежать, но, думаю, теперь это не имеет смысла. Пойми, мне страшно Матвей.
Дербенёв сдвинул брови.
- Боишься меня?
- Я боюсь за дочь.
- Я не монстр, а ее отец.
Раздражение в его голосе так и дребезжало.
- Ты чужой человек. Я понятия не имею, какой ты человек теперь.
Матвей скривился, словно я только что ударила его по лицу.
- Ты знаешь меня лучше всех, Лиля, - проговорил он.
Я покачала головой и упрямо повторила:
- Нет. Тот, кого я знаю, не стал бы орать на меня и лупить по рулю со всей дури.
Мои пределы были достигнуты. Я растратила все силы и выдержку. Слеза прокатилась по моей щеке.
Я всхлипнула.
Матвей протянул руку и почти коснулся моего лица, но я успела отодвинуться и отбросить его руку.
- Не смей ко мне прикасаться, - визгливо вскрикнула я.
С трудом я взяла себя в руки, вытерла слезы и быстро проговорила:
- Я напишу тебе, когда сверю свой график работы. Верни Лене ее фату. - Я указала на заднее сидение, куда положила коробку. - Она опять ее посеяла. Спасибо, что подвез, Матвей.
Дождь все еще лил как из ведра, но непогода меня больше не останавливала. Я выпрыгнула из машины и помчалась к подъезду. Вымокла сразу до нитки, но не чувствовала дискомфорта.
Холод и вода не могли остудить мои щеки. Сердце бешено колотилось где-то в горле.
Я долго стояла в подъезде, задыхаясь и дрожа. Окончательно успокоиться не получилось.
- О, привет. Попала под дождь? - спросил Миша, как только я вошла.
- Да. Пойду умоюсь.
Я скрылась в ванной и застонала, увидев себя. Дождь испачкал мое лицо тушью. Я помогла ему, размазывая слезы по щекам.
Я умывалась тёплой водой, и становилось легче. Мне предстояло поговорить с Алисой, и этот факт пугал до чертиков. Но это мой ребенок. С ней я не чувствую угрозы. Совершенно иначе с ее отцом.
Одна мысль о Матвее разматывала мои нервы-канаты. Я научилась игнорировать его существование где-то в Италии. Но сложно не реагировать, когда он сидит рядом и даже пытается прикоснуться.
Опершись ладонями на раковину, я длинно выдохнула и собралась.
Пока я приходила в себя и смывала остатки косметики, Миша собрал детей и ждал а прихожей.
Алиса провожала гостей. Я потрепала ее по голове.
- Мы поедем домой,- объявил Миша. - Или я тебе нужен?
- Нет. Нет. Я справлюсь, - быстро ответила я.
Мише, кажется, не понравился мой спешный отказ, но он не подал виду.
Мы обнялись. Я поцеловала близнецов, и они уехали.
Обычно безразличная к моим поездкам Алиса неожиданно поинтересовалась:
- Где ты была?
- Эээ, ездила по делам, - расплывчато ответила я зачем-то.
Говорить ей об отце, топчась в прихожей, мне не хотелось.
- Я знаю. Ты отвозила коробку той девушке, - напомнила мне Алиса.
Дочь смотрела на меня слишком внимательно, словно следователь на допросе. Совсем недавно так же сверлил меня глазами Матвей.
Я прошла на кухню, достала стакан и выпила воды. Целый. Залпом. Но горло все равно ощущалось сухим и сжатым.
Как и мое сердце.
Алиса последовала за мной и продолжила допрос.
- У тебя с ней вышла ссора?
- С чего ты взяла?
Дочка указала на мое лицо.
- Ты плакала. Она обидела тебя?
Сложно скрыть что-то от человека, который живет с тобой семь лет. Даже от ребёнка.

Алиса была моей жизнью, моим воздухом. И я, видимо, тоже находилась в центре ее Вселенной. Она слишком хорошо меня знала и больше чувствовала.
"Совсем как ее отец", - подумала я, в сотый раз сравнивая их за сегодня.
Понимая, что не смогу подготовить ребенка к правде, я взяла дочку за руку и отвела на диван.
Мы присели. Я продолжала держать ее пальчики в ладонях.
- Кто эта женщина? - настаивала Алиса.
Я вздохнула и ответила:
- Она твоя тётя. Я уехала, чтобы встретиться с твоим отцом.
- С папой? - громко вскрикнула Алиса. - Ты встречалась с папой?
Я сразу поняла, что она часто думала о нем. Может, и к лучшему, что мы встретились с Леной случайно.
Я зажмурилась.
Ага, и смерть жены Матвея тоже, видимо, к лучшему. Жестокая логика.
Много раз я мечтала, чтобы ее не было, но никогда не желала смерти.
- Папа здесь? В Москве? Не в Италии? - торопливо заговорила Алиса, перебивая мои мысли.
- Да, он живет в пригороде. Я случайно встретила Лену, его сестру, а потом и его самого. Мы поговорили. Он хочет увидеться.
Алиса замерла и тихо спросила:
- Это безопасно?
- Да... Я надеюсь. Боже, почему ты спрашиваешь?
- Может, он шпион или что-то такое? - предположила Алиса.
Вопреки серьёзности разговора я не сдержала смеха. Он был нервным и рваным, но домыслы Алисы меня позабавили.
- Нет, он не шпион, Алис. С чего ты взяла?
- Ты мне даже имя его не говорила, - с укором припомнила дочь. - Он жил за границей и не приезжал. Что я еще могла подумать?
Да, фантазии ребёнку не занимать. Не удивлюсь, если они еще и посмотрели какого-нибудь Джеймса Бонда с близнецами.
- Его зовут Матвей Дербенев. Он был моим преподавателем в университете. Сейчас занимается инвестициями, - выдала я краткую сводку.
- Он не знал про меня?
Вопросы Алисы нервировали меня так же, как допрос Матвея. Если последнего я смело могла послать ко всем чертям, то с дочкой ходила по минному полю.
- Конечно, он не знал про тебя, - проговорила я.
- Почему? Ты не могла с ним связаться?
Алиса подкидывала мне правильные ответы, но я не могла ей врать.
- Я могла его поискать, но мы поссорились очень сильно еще до того, как я узнала о беременности.
Алиса понимающе кивала.
- У него есть семья. Да?
От шпионов к другой семье она переключилась меньше чем за минуту. Я слегка опешила от такого резонанса.
- У Насти в садике папа с другой семьей. Он приходит редко, и один раз она подслушала, как родители ругались. Ее папа обещал развестись, но не разводился. Мой папа тоже не разводится? За это ты на него злишься?
- Нет, Алис! Нет, все не так.
Я поддалась эмоциям и повысила голос. Алискин подбородок тут же стал дрожать, а глаза наполнились слезами. Я прижала дочку к себе.
- Прости, детка. Я не хотела тебя пугать.
Я гладила ее по волосам, целовала в макушку, и сама глотала слезы.
Мне надоело врать своему ребенку. Даже не договаривать надоело.
Если Алиса осудит меня - имеет право.
- Да, твой отец был женат, когда мы познакомились. Это плохо и неправильно, но я влюбилась в него очень сильно.
- И он в тебя? - Алиса подняла голову и смотрела на меня не мигая.
- Мне казалось, что да. А потом - нет. Ты сможешь спросить его при случае. - Я сразу уточнила, чтобы перестраховаться: - Но не при первой встрече, ладно? Чуть позже. Если захочешь.
Алиса фыркнула и важно сказала:
- Конечно, я не собиралась спрашивать его об этом сразу. Я понимаю, что это деликатный вопрос. Не маленькая. Сначала нам придется подружиться.
Я усмехнулась. С субординацией у Алиски все в порядке. Спасибо социализации в детском саду.
- Когда мы увидимся? - продолжала спрашивать Алиса. - Надеюсь, скоро.
- Кажется, в среду я могу взять выходной. Матвей предложил сходить в музей динозавров, посмотреть скелеты, окаменелости и все такое. Как тебе?
- Отлично!
Она снова заерзала, выдавая возбуждение .
- Я не знала, что у нас есть такой музей.
- Я тоже, - призналась я. - Зато твой отец знал и позвал нас туда. Я напишу ему, что ты согласна. Он будет рад.
На этом месте я расслабилась и решила, что самое сложное позади. Но у Алиски в загашнике было еще несколько каверзных вопросов.
- Папа придет с женой? С ней мне тоже надо подружиться? - спросила она на полном серьезе.
Я с трудом сдержалась, чтобы не возмущаться и не орать снова.
Сначала выдохнула, а потом уже спокойно (кажется) ответила.
- Нет. Он придёт один. Тебе не надо больше ни с кем дружить, малыш.
- Но ведь его жена узнает обо мне тоже. Разве нет? Он будет скрывать меня?
Алиса очень переживала. Она часто моргала и ковыряла ногти.
Мне не хотелось рассказывать ей все, что на меня сегодня сошло лавиной, но выбора дочь не оставляла.
- Жена Матвея умерла несколько лет назад.
- О. - Лицо Алисы вытянулось.
Я боялась очередных вопросов, но она уже перегрелась и насытилась.
- Мне кажется, на сегодня хватит разговоров. - Я взяла дочь за руку и повела в ванную. - Давай ложиться спать. Был сложный день.
Алиса не сопротивлялась и больше ни о чем не спрашивала. Единственное, она попросила полежать с ней перед сном. Я с трудом втиснулась в ее кровать, повернулась на бок и отлежала его буквально за минуту.
Но с места не сдвинулась, пока Алиса не затихла. Ее дыхание стало ровным, все мышцы расслабились.
Я поцеловала дочку, провела еще раз по ее красивым волосам цвета соломы и только тогда ушла в свою комнату.