Призраки прошлого в большом городе

Пролог 1

г. Москва, весна 1988г

Всю ночь лил дождь. Улицы стали похожи на тёмные каменные джунгли, по которым в своё удовольствие гуляла разбушевавшаяся стихия. Молнии озаряли чёрное небо, раскаты грома сотрясали воздух. В такую погоду не хотелось оказаться под холодными струями воды. Но не все придерживались разумных решений. Такая ночь способствовала сокрытию самых страшных тайн.

Ещё один удар сотряс красивое здание церкви с крестом на высоком куполе. Всполох молнии осветил белокаменное здание, несущее в себе огромную силу. От яркой вспышки ещё величественнее виднелись контуры храма, который стоял на этом месте века, сначала забытый, а потом возрожденный снова. Высокие ступени вели к главному входу, который не закрывали ни днём, ни ночью.

Молодая женщина, почти девушка, испуганно вздрогнула от грохота, плотнее кутаясь в плащ. Большой зонт не спасал от непогоды, холодные капли падали на лицо и руки, напоминая, что тёплое время года ещё впереди. Она упрямо двигалась к храму, не замечая, что ноги в сапогах уже промокли. Её гнала вперед важная цель. Она не могла повернуть назад. Приступ пронзительной боли заставил её привалиться к серой стене дома. Девушка молилась только об одном: добраться до спасительной тишины божьей обители. Бедняжка перевела дух и поудобнее перехватила тяжёлую ношу, которая оттягивала слабую руку к земле.

- Я почти справилась, - прошептала она. – Пожалуйста, Господи, дай мне ещё немного сил. Совсем чуть-чуть.

Прижав зонт плечом, она дрожащей рукой откинула прядь мокрых волос с почти детского осунувшегося лица. На вид девушке было не больше двадцати лет, но она выглядела больной и уставшей. Превозмогая головокружение, она продолжила свой путь. Переводя прерывистое дыхание, она с двумя остановками добралась до надёжных дверей. Хватит ли ей сил оказаться внутри? Она почти готова была поверить в невозможное: погода и храм, тёмным пятном вспыхивающий среди молний, манил ее, обещая защиту. Она добралась до дверей, но не в силах была сделать простое движение рукой, чтобы перекреститься, она молила, чтобы от неё не отвернулись, ведь она так нуждалась в помощи всего, что её окружало.

Она с трудом перешагнула порог, уронила на пол ненужный зонт и из последних сил шагнула вперед к иконостасу, вдыхая запах ладана и свечей, которые внушали покой. Она видела иконы и огарки свечей, но её взгляд был неясным и зыбким: она потихоньку теряла последние силы, но упорно продолжала идти вперед. По бледным щекам катились слёзы. У девушки заканчивались силы, но всё было на её стороне: религия, стихия и город, который дал убежище, прикрывая её тёмным плащом. Словно само провидение оказалось на её стороне. Она дошла до иконостаса, остановилась и перевела дух; непослушными пальцами она распутала завязки плаща, придерживая спрятанный под одеждой сверток.

Девушка развязала узел платка. Из-под платка показались пелёнки, и послышался слабый писк.

- Тише, родной, - шепнула она, осторожно доставая младенца. Молодая мама нежно прижала ребёнка к груди, закрывая глаза от тепла, пробежавшего по измученному телу.

Ещё один раскат грома заставил её вздрогнуть и начать действовать. Она подошла к иконостасу и присела на корточки; она положила младенца возле стены с иконами, прикрыв личико концом покрывала. Малыш открыл мутно-серые глазенки и нахмурился, не понимая своих ощущений. Сначала ему было тепло и мягко, знакомый аромат молока успокаивал и навевал сон. Теперь он оказался в незнакомом месте и ему передавался испуг матери.

- Не плачь, дорогой, - шепнула она, поправляя соску. – Я не могу остаться с тобой. Не могу рассказать, кто ты. Тебя спасет лишь одно: полное незнание своего прошлого. Я люблю тебя, сынок. Прощай.

Несчастная мать поцеловала малыша в последний раз и побежала к выходу. Она зажал рот рукой, чтобы истеричным рыданиям не наполнили убежище и эхом отразились в высоком потолке. Она подхватила зонт и выскочила на улицу. Захлопнув дверь храма, она прижалась спиной, затравленно глядя на враждебный или спасительный город. Она смогла принести сына в безопасное место, но ничего не закончилось. Она должна увести преследование как можно дальше от него.

Девушка спустилась на тротуар. Порыв ветра рванул полу плаща, а холодная вода попала на блузку. Она затравленно осмотрелась по сторонам, но никого не увидела. Поправив зонт, она пошла к реке, что протекала через город, изредка останавливаясь, чтобы переждать боль. Вдруг она замерла и испуганно вскрикнула: по ногам потекла тёплая струйка крови. Вместе с этими каплями она теряла силы и жизнь. Она прижала руку к животу и упрямо двинулась дальше. Конечно, ей нужно оказаться в больнице, но в этом районе она не могла такого допустить. Она хрипло рассмеялась: безумная затея удалась только потому, что никто не ожидал, что женщина, которая мучилась родами восемнадцать часов, едва придя в себя, совершит безумный поступок – побег с новорожденным.

Её путь лежал к Москве-реке. Молодая женщина надеялась, что дождь не позволит преследователям отыскать место, где она спрятала ребёнка. Её следы просто смоет водопад, льющийся с небес. Впереди показалась река, которая бушевала вместе со стихией, а может, был ещё один факт, ускользающий от внимания бедной девушки, но она не могла уловить его. Она была измотана морально и физически и радовалась любой помощи, вот ей её и оказали. Да, город возник после крещения, но в нём жил дух предков, который не смог не ответить бедной матери, пытающейся спасти своего сына. Он укрыл её следы от преследователей, давая шанс обоим. Сколько уже крови и боли было, а сколько ещё будет.