Призванная спасти

Глава 6. Ночная вылазка

Марина не могла уснуть. Тени от свечей на стенах комнаты плясали, словно приглушённые голоса, которые её что-то звали. Дневные уроки заполняли голову противоречивыми мыслями, но одно стало ясно — жрецы явно что-то скрывают. Их уклончивые ответы, странные взгляды и намёки будоражили её подозрения.

Она осторожно встала с кровати, стараясь не скрипнуть досками. Босые ноги почти бесшумно ступали по каменному полу. В окне мерцал лунный свет, заливая комнату мягким серебристым сиянием. Натянув плащ, Марина проверила, что дверь в её комнату не заперта, и выскользнула в коридор.

Темнота в коридорах храма была плотной, словно ткань. Лишь изредка магические кристаллы на стенах излучали слабое свечение. Шаги Марина старалась приглушать, продвигаясь всё глубже в лабиринт храмовых коридоров. Она не знала точно, что ищет, но сердце подсказывало, что разгадка ближе, чем кажется.

Когда она дошла до зала с высокими колоннами, то замерла, услышав звуки шагов. Кровь застыла в жилах, но Марина быстро нашла укрытие за тяжёлым гобеленом, украшенным символами, которые изучала на дневных уроках. Ткань была плотной, но от времени местами изрядно потёрлась, позволяя наблюдать за происходящим.

Двое жрецов неспешно шли по коридору, их голоса эхом разносились в тишине.

— Ты уверен, что она та самая? — спросил первый, высокий и худой мужчина с холодным взглядом. Его лицо, освещённое светом кристаллов, казалось высеченным из камня.

— Уверен, — ответил другой, более массивный, с густой бородой. — Все знаки совпадают. Её появление было предсказано.

— Но её магия... Она всё ещё не проявила её в полной мере. Как мы можем быть уверены, что она справится?

— Мы не нуждаемся в её согласии или полном понимании. Она — лишь инструмент, и наша задача — направить её силу. Остальное неважно.

Марина сжала кулаки, стараясь подавить волнение. Они говорили о ней.

— И как скоро мы начнём? — продолжил первый жрец.

— Скоро, но сперва нужно окончательно убедить её, что мы — её союзники. А потом... когда придёт время, мы пожнём плоды. Она даже не поймёт, что происходит.

— А если поймёт?

— Тогда будет уже поздно.

Жрецы остановились у одной из дверей, ведущих в большой зал. Марина задержала дыхание.

— Баланс мира — слишком важная вещь, чтобы доверять его тем, кто слаб духом. Она должна выполнить своё предназначение, а потом... Если она выживет, то станет новой защитницей храма. Если нет... что ж, жертвы необходимы.

После этих слов они скрылись за дверью, а звук их голосов постепенно затих.

Марина осталась стоять за гобеленом, чувствуя, как в висках пульсирует кровь. "Они собираются использовать меня, как куклу," — мысли метались хаотично. Её не покидало ощущение, что правда может быть ещё страшнее.

Выждав несколько минут, чтобы убедиться, что жрецы ушли, она выбралась из укрытия. Шаги были быстрыми, но осторожными. Она старалась запомнить все повороты, чтобы найти дорогу обратно в свою комнату.

На одном из перекрёстков коридоров Марина остановилась, услышав скрип открывающейся двери. Вовремя спрятавшись за колонну, она заметила ещё одного жреца, который шёл в противоположном направлении. Его взгляд был подозрительным, а в руке он держал странный светящийся артефакт.

"Что ещё они скрывают?" — подумала она, но решила, что ночных открытий на сегодня достаточно.

Когда она наконец добралась до своей комнаты, первые лучи рассвета начали проникать сквозь ставни. Марина закрыла дверь на засов и села на кровать, чувствуя, как усталость наваливается на неё.

"Я должна выяснить всё, что они замышляют," — подумала она. — "Если я стану для них просто инструментом, то должна хотя бы понять, как обернуть это себе на пользу."

С этими мыслями она легла, решив притвориться, что ничего не произошло. Утренние уроки будут сложными, но теперь она знала, что должна быть начеку.