Призванная в Академию

Глава 7

— Хорошо, я согласна, — тихо сказала Алина, чуть кивнув.

Макар хмыкнул, губы его тронула едва заметная усмешка, и он щёлкнул пальцами. В воздухе перед ними с треском и шорохом открылась светящаяся арка портала, будто разверзлась ткань пространства, за которой струился мягкий фиолетово-синий свет. Тёплый ветер ударил в лицо, пахнувший мятой, грозой и чем-то неуловимо диким.

Пурримон тихо мяукнул, и Алина машинально подхватила его под пузико, прижав к себе. Он был приятный, как грелка — живой и уютный.

В портал уже шагнул Макар — его силуэт исчез в сиянии без следа.

— Смелее, — сказал Макс, мягко улыбаясь и подталкивая её лёгким жестом.

Алина зажмурилась, сделала вдох… и шагнула.

Её обдало прохладным свежим воздухом, будто морским бризом. Мгновение — и шум города исчез. Она стояла в знакомом мраморном коридоре, где стены отливали перламутром, а где-то вдалеке слышался звонкий эхо шагов.

Макс оказался рядом с ней, и его тепло будто заземлило — здесь всё было по-настоящему. Без иллюзий. Без сна.

— Вперёд, — буркнул Макар, уже в нескольких шагах от них. Он махнул рукой, подзывая, и, не оглядываясь, зашагал вперёд по коридору, чеканя шаг. Заодно — лекцию.

— Первое. Колдовать нужно аккуратно. Смертные магию не должны видеть. Максимум — догадываться. Или списывать на совпадения. Поняла? Отлично.

Он свернул за угол, не дожидаясь ответа, и продолжил:

— Второе. Здоровый образ жизни — это не рекомендация, а правило. Хотите, чтобы магия текла ровно — спите нормально, ешьте как люди, двигайтесь. Куришь? — не ждал ответа. — Забудь. Пьёшь? — тоже забудь. Магия с перегаром несовместима.

Алина молча слушала, а Пурримон, всё ещё в её руках, довольно урчал, будто подтверждая каждое слово.

— В МГУ мало студентов. Отбор жёсткий. Многие не справляются. Но с теми, кто остался, я познакомлю. Выживешь — подружитесь, — бросил через плечо Макар, и уголки его губ на секунду дернулись, словно в тени ухмылки.

Алина шагала за ним, всё ещё ощущая в теле лёгкую дрожь от портала… но и странное, тёплое предчувствие. Она только вошла в этот мир. Но что-то подсказывало — он может стать ей родным.

— У меня… у меня вообще-то есть работа, — робко сказала Алина, сжимая в руках Пурримона, будто он мог защитить её от всего этого магического безумия.

Макар фыркнул так громко, что эхо метнулось по коридору:

— Кофейня — это не работа, а так, развлечение для скучающих.

— Макар, — вмешался Макс спокойно, но с твёрдой интонацией, — не все сразу родились с палочкой в зубах.

Он повернулся к Алине и мягко добавил:

— Можешь продолжать работать. Только график нам надо будет согласовать, чтобы не мешал учёбе и тренировкам.

— У меня два-два, — сказала Алина, — два дня работаю, два выходных.

— Прекрасно. В дни отдыха будем строить расписание. Ты справишься, — заверил Макс.

— Что с жильём? — буркнул Макар, свернув в очередной коридор.

— Комнату снимаю, — призналась Алина.

— Забудь. Жить теперь будешь в Университете. Условия лучше, магическая защита, и соседей с громкой музыкой нет, — сказал Макар и хмыкнул.

Алина только кивнула. Она уже понимала: проще не спорить. Всё равно не отпустят. Может, оно и к лучшему — будь что будет.

Пурримон, всё это время уютно устроившийся у неё на руках, громко заурчал:

— Тебе понравится в МГУ. Тут и торт вкусный, и крыши не текут, и студентов всего ничего, так что на всех хватает внимания…

Макар оглянулся через плечо, прищурился на кота и рявкнул:

— Брысь с рук! Сам ходи, важная персона!

— Невыносимый ты маг, — проворчал Пурримон, спрыгивая на пол. Он потрусил следом за Макаром, периодически оглядываясь на Алину, как бы говоря: не переживай, всё под контролем.

Алина шла вслед за ними — котом, магами, странной судьбой — и вдруг ощутила, что впервые за долгое время не боится. Тревожно — да. Сомнений — масса. Но… любопытно. А это уже начало.

Вскоре вся компания свернула к массивной лестнице, витой и слегка поскрипывающей под ногами. Каменные ступени, отшлифованные временем, вели вниз — вглубь здания, куда не проникал дневной свет, но вместо него пространство освещалось ровным, тёплым светом от шаров, зависших в воздухе. Они медленно покачивались, будто светлячки, подчиняясь невидимому ветру.

Макар, идущий первым, распахнул высокую дубовую дверь с выгравированной на ней эмблемой МГУ — Магического Государственного Университета. Он с усмешкой отступил в сторону, делая приглашающий жест.

— Здесь живут маги, — сказал он. Его голос эхом отразился от гладких мраморных стен.

Перед Алиной раскрылся длинный коридор, тянущийся вдаль, будто исчезающий в дымке. Стены были выложены светло-серым мрамором с прожилками золота. Потолок был высоким, а пол устлан мягким ковром с узором, который медленно двигался, словно дышал.

— Общая комната, игровая, кухня, душевые... — перечислял Макар, идя вперёд и лениво указывая рукой на массивные двери, каждая из которых была отмечена символом или рисунком, который, казалось, слегка мерцал.