Призвать Туман. Душа для дракона

***

До комнаты я добралась, чудом не понаставив синяков. Все коридоры и переходы были слабо подсвечены сталактитами и сталагмитами. Я чертыхалась и от постоянно попадающихся под ноги костей разных животных, живописно разбросанных для устрашения непрошеных гостей, и от хмурых мыслей. Рен, молчавший всю дорогу, проводил меня до двери комнаты и, дождавшись, когда я войду, ретировался, напоследок мазнув по мне колючим взглядом. 
- Тоже мне пуп земли, - раздраженно пнув рюкзак, я села на кровать. Повертела в руках смартфон. По привычке щелкнула посмотреть время. Экран приветливо мигнул фэнтезийной заставкой и потух. Пока что работает, подтверждая, что техногенный мир остался где-то позади. Подхватив вещи, решительно вышла из спальни. 
Немного попетляв по коридорам, я наконец-то вошла в библиотеку, прикидывая, что от нее идет коридор на выход из пещеры. 
- Уже уходишь? – Рен, развалившийся на ковре возле камина, лениво перевернулся на бок и облокотился на согнутую в локте руку. 
- Если только не уговоришь остаться, - ухмыльнулась.
- Тебя еще и уговаривать нужно? – он присвистнул и повертел ладонью. Рядом материализовался рюкзак,  и, судя по пузатости, набитый с расчетом долгого путешествия. – Идем, - легко его подхватив, парень качнул головой в сторону.
- Устроишь мне экскурсию до ближайшего города? – я заломила бровь, но подошла. 
- Лучше, - бесовски улыбнувшись, он взял меня под локоть, подводя к камину. Красно-желтое пламя ревело в диком танце, извиваясь огненными лепестками. Жар обжег щеки.
- Если память мне не изменяет, выход вон в той стороне, - махнула в противоположную сторону библиотеки. 
- У меня несколько Ворот, - самодовольная улыбка стала коварнее. Парня от соприкосновения с огнем отделял шаг, а меня – вытянутая рука дракона, сжимающая мое запястье. Разом пропала вся попаданческая смелость.
- Я лучше воспользуюсь классическим выходом, - хрипло выговорила я и дернулась назад.  
- Куда же пропала бойкость Veolin? – пальцы крепче обхватили запястье. В глазах парня отражался огонь, добавляя его образу хищности. Я опустила глаза, переводя взгляд на ворот бордовой рубашки, виднеющейся из-под кожаной жилетки, признавая, что трушу. 
- Ты мне придумал новый псевдоним? – с трудом сглотнула ком в горле.
- С моего языка переводится как фиолетоволосая, - меня настойчиво потянули к себе. 
- Звучит красиво, - я с ужасом наблюдала, как ногу парня, шагнувшего в камин, охватывает язык пламени. – Могу взять как имя? – вскинула ресницы, ловя взгляд парня.
- Разумеется…  - дракон полностью вошел в камин, а я остановилась у кромки, ощущая, как жар становится невыносим, а огонь поджигает одежду. – Вэй, пламя иллюзорное. Решись.
Но его голос не мог пробиться в сознание, уже охваченное паникой и болью. 
- Черт возьми, Veolin! – рыкнув, он резко дернул меня к себе, сгребая в объятья, даже отдаленно не напоминающие нежные. Я вцепилась в ворот рубашки руками и зубами, давя крик, и зажмурилась.

Спустя миг я ощутила, что пальцы больше не сжимают ткань, а через мгновение спиной рухнула на что-то очень хрупкое, судя по звуку, и что-то острое и металлическое, по ощущениям ноющей от боли спины. От удара воздух вышибло из легких, и я судорожно вдохнула, распахивая глаза, и вскрикнула. Склонившись к самому лицу, меня разглядывало нечто в увеличительных налобных очках-лупах. Нечто пребывало в гневе, отлично передаваемом выражением суженых глаз через стекло.  
- Это. Был. Мой. Курсовой. Проект! – прорычал каждое слово… парень. Выровняв дыхание и отбросив панику, теперь любопытно его разглядывала. Очки он небрежным и резким движением снял, бросив на стол, в края которого впились мои пальцы. Узкие губы на овальном лице с косой челкой поджаты, ореховые чуть раскосые глаза источали обещание скорой смерти, русые волосы собраны в небольшой хвост, лишь пара влажных прядей выбились и свисали у висков. Выпрямившись и сложив руки, с проступившими сквозь ткань темно-зеленой рубашки мышцами, на груди, он наблюдал за моими попытками встать с кривой усмешкой на губах. 
- Пригодится? – приподнялась на локтях, вытащив из-под спины смятую и явно уже не нужную деталь. В ответ на зло сощуренный взгляд широко улыбнулась, села, оглядев пространство вокруг, и стушевалась, растеряв всю бойкость. 
- Адепт Гэлторн, - насмешливо раздалось откуда-то снизу, - я конечно наслышан о том, что вы пользуетесь определенной популярностью среди женского пола, но вот чтобы девушки на вас падали прямо из воздуха – впервые вижу.
- Есть большая вероятность, что конкретно эту адептку больше и не увидите, - угрожающе прошептали больше мне, чем преподавателю, находившемуся внизу аудитории в виде амфитеатра. 
- Будьте так добры, проводите девушку к ректору для вынесения выговора за нарушение дисциплины, - из голоса преподавателя пропал насмешливый тон. 
- А как же мой курсовой проект? 
- Судя по его печальному состоянию, вам его придется сдавать заново, - в голосе преподавателя не было ни капли сочувствия.
Пронзив меня испепеляющим взглядом, парень одним движением смахнул раскрошившиеся детали в огромную сумку, резко закинул ее на плечо и быстрым шагом стал спускаться вниз. Однако на полпути застыл, обернулся, мазнув по мне взглядом, и взбежал обратно к столу. Потеснив меня, дотянулся до своих увеличительных очков.
- Топай давай, - надел их на лоб, зачесав часть челки.
 Я соскочила со стола. Под редкие смешки и хмыканье адепток мы спустились вниз. Преподаватель с длинными пепельными волосами, стянутыми на затылке в хвост, потер подбородок, рассматривая меня задумчивым взглядом. И пока он не стал сомневаться в моей принадлежности к учебному заведению, я, чуть не налетев на парня, уже открывшего дверь, вывалилась в коридор. 
Я еле поспевала за стремительно идущим впереди парнем, расстроенная тем, что не успеваю оценить резные стены и широкие арки вместо окон.
- Черт, - он так резко остановился, что я проскочила мимо. – Да где же он?
- Потерял что-то? – поинтересовалась, наблюдая, как парень лихорадочно роется в сумке, и беспечно махнула рукой. – Найдется.
- Да что ты понимаешь! – озлобился он, исподлобья взглянув. – Это была моя личная разработка. Уникальная!
- Ну, сделаешь новую, - пожала плечами и попятилась от озверевшего и надвигающегося на меня артефактора.
- Откуда ты такая…
- Спокойная? – сердце от испуга плясало чечетку, но губы растянулись в улыбке.
- Чудная! – припечатал он меня к колонне. Камень был холодным, от того по коже пробежались мурашки. – На фиг я тебе вообще сдался?
- Мне? – замерла, а мозг подкинул слова препода про поклонниц артефактора. – Так вообще не сдался, - хохотнула.
- Издеваешься? – еще больше взбесился парень.
- Чур, меня, чур, - открестилась, - не хватало еще выпасть из истории от гнева второстепенного персонажа.
- Алхиеметь, - запрокинул голову в беззвучном стоне, - мне вот как раз для коллекции только начитавшейся любовных романов поклонницы не хватало.