Про дракона, кота и рыцаря

Про дракона, кота и рыцаря

Когда-то давно в горах жил старый Дракон. Он был огромным, черным — и злым. Никого не пускал дракон в свою пещеру. Если добирался до его обиталища редкий отчаянный рыцарь, он тут же спускался с горы кувырком. Лошадь дракон аккуратно спускал на высокогорное плато. А потом отпускал отъевшееся и довольное животное на волю.
      Никого не любил дракон. Только себя и свои сокровища.

      Пока однажды…
 

***

      Дракон, не открывая глаз, потянулся. Встопорщил чешуйки, скрутил баранкой длинный гибкий хвост. Пощелкал зубами, покрутил третьим гребнем. И только после этого открыл глаза. Прямо перед его носом в утреннем солнце ярко сверкал большой кубок, наполненный идеально ограненными бриллиантами. Это зрелище неизменно поднимало дракону настроение.
      На сегодня было много планов — протереть драгоценные камни в третьем углу, отполировать меч, отобранные позавчера у очередного рыцаря. Хороший меч, из отличной стали и даже через грязь видны тонкие разводы узора. Потом надо слетать на пастбище, проверить очередное животное. Уж что этот рыцарь делал с бедным конем, но вид у того был очень плачевный.
      После обеда надо обязательно погреться на осеннем солнышке. Скоро будет зима, и хотя шкура у него толстая, нежные пяточки все время мерзнут.
      Дракон вздохнул, выпустив густой клубок дыма. Полюбовался еще парочку минут на отсверки граней бриллиантов, и осторожно выбрался на солнышко.

      Было тепло и лениво. Тишина гор иногда нарушалась глухими раскатами обвалов или дробным эхом перекликающихся пастухов. Этот день был идеальным. И следующий обещал быть не менее идеальным. И следующий… И следующий… И…

      — М-м-мия-ау?

      Дракон подскочил от неожиданности. Тоненький голосок не походил на эхо, он раздался совсем рядом, прямо где-то под брюхом. Дракон вскочил и начал озираться.

      — М-м-мя…

      Прямо у его передней левой лапы скукожился крохотный серый комочек. Он дрожал и издавал те самые непонятные звуки.
      — Ты кто? — Дракон осторожно приблизил нос к комочку. — Ты откуда?
      — Я оттуда… — зверек дернул треугольным хвостиком куда-то в сторону обрыва. — Я п-п-потера-а-аулся-а-у!
      — Хм… И кто ты такой?
      — Я котё-о-оунок!
      Дракон осторожно потоптался, аккуратно свернулся вокруг грязного комочка.
      — Наверное, ты голодный?
      Вместо ответа зверек только тоненько заплакал…
 

***

      Прошло три дня. Все это время странный зверь по имени Котенок только и делал, что ел, ел, пил, ел и спал, свернувшись тугой баранкой. Узнать у гостя Дракону ничего не удавалось. Только и удалось понять сквозь невнятное чавкание или сонное бормотание, что его семья была где-то очень далеко.
      Утром четвертого дня Дракон проснулся от странных звуков. Словно кто-то катал по полу что-то небольшое и звонкое. Увесистый топоток то удалялся, то приближался, иногда перемежаясь с азартным писком.
      Приоткрыв глаз, Дракон даже не сразу понял, что не так. Его пещера, солнечные лучи, в которых пляшут пылинки. Опрокинутый кубок и рассыпанные бриллианты, в гранях которых так красиво отражаются солнечные лу…
      Опрокинутый?!
      Дракон вскочил, встопорщивая чешую. Где?! Где этот наглый рыцарь, который ухитрился пробраться в его пещеру и украсть его сокровища?!
      Где?!
      Справа раздался очередной азартный всписк, и в его хвост врезалось что-то вполне увесистое. Дракон подпрыгнул, и неверяще уставился на нечто, что лежало на спине, подкидывая в лапках его самый красивый бриллиант, с редким окрасом и звездными искорками.
      — Ты?!
      Зверь по имени Котенок замер, потом медленно и чинно перевернулся, уселся, обернув распушившимся хвостом лапки. И уставился на дракона яркими желтыми глазами.
Теперь шерсть зверька отливала всеми оттенками золотого, белого и черного. Смешное пятнышко на носу было похоже на кляксу, одно ухо было белым, второе — рыжим. На лапках были аккуратные белые носочки, а на кончике хвоста пятна образовывали узор в виде ромашки.
      — Ты что наделал?!
      Котенок недоуменно дернул ухом.
      — А что такого-то? Смотри, какая классная штука! Она блестит, гремит, не царапа… Опс… Кажется, все-таки царапается.
      — Ты… Ты… — Дракон даже лишился речи на несколько секунд. — Ты поцарапал бриллиант?! Как?!
      Зверек осмотрел лапку, куснул коготок.
      — Не знаю. Наверное, он слишком быстро убегал?
      Дракон, держа бриллиант в двух когтях, только и смотрел, как его новый сосед громит пещеру.