Проблемная жена-попаданка для ректора

Глава 8

Уже обед, а у меня не было ни крошки во рту со вчерашнего пиршества. Нужно подкрепиться, и желудок настойчиво подсказывает об этом.

Столовая академии Эйзихард расположена в сердце центрального корпуса, там вчера и проходил выпускной бал. Это должен был быть самый яркий момент, завершающий студенческую жизнь Элинор, а все, оказалось, наоборот.

Желудок урчит в такт тревожной нужды, но я всё равно медлю: магия здесь не просто инструмент — она повсюду, управляет бытом и даже пищу заказывают с помощью артефакта.

Несколько раз во снах я наблюдала за тем, как Элинор одним прикосновением к пустой тарелке заказывает себе обед, и всего через считаные секунды он уже лежал перед ней, не требуя ни слова.

Мысль о еде лишь усиливает голод. Так что остаётся одно — переступить через страх перед магией и отправиться в центральный корпус.

Зачарованная повозка подъезжает как по волшебству, а я оказываюсь её единственным пассажиром. Академия сейчас полупустая, большинство разъехались сразу после бала или ранним утром, оставив залы и коридоры пустовать до следующего года.

В столовой тоже мало народу, всего треть столиков занято, хотя в обед здесь обычно аншлаг.

Я нахожу место за пустым столом, который номинально принадлежит студентам факультета зачарования. Ловлю на себе несколько насмешливых взглядов. Но это ничего, скоро каникулы, они найдут новый повод для сплетен и забудут о том, что произошло на балу.

Я знаю, что многие смотрят на меня, чтобы посмеяться над вчерашним, но у меня ощущение, что все взгляды сейчас пронизаны знанием, что я вовсе не Элинор и не владею магией.

Чувствую себя чужой в этом месте.

Смогу ли я найти своё место под этим волшебным небом?

Медленно поднимаю руку и касаюсь края пустой тарелки. Наблюдая во сне за Элинор, все виделось легко и просто, как будто достаточно одного желания, чтобы заказать обед. Но это было наивно с моей стороны. Все не так просто…

Из-за страха перед неудачей я молниеносно убираю руку, желая сбежать отсюда, позабыв о голоде, но тут же вспоминаю, как будет выглядеть всё со стороны. Поглубже вдохнув, пытаюсь унять паническую дрожь перед неизведанным и решаю рискнуть еще раз.

Если бы я знала, как именно ощущается магия и доступна ли она мне, как новой хозяйке тела. Возможно, всё дело именно в душе.

Не позволяю этой мысли укорениться в сознании, чтобы не поддаться панике.

Закрыв глаза, я мысленно отправляю просьбу тарелке: увидеть перед собой стейк средней прожарки с овощным салатом.

На самом деле я мечтаю увидеть хоть что-то.

В кончиках пальцев начинает покалывать, и я тут же ловлю это ощущение, хватаясь за него, как за искру надежды, даже если это просто самообман.

Пытаюсь мысленно представить, как направляю сигнал от мозга к рукам, словно пишу заклинание на неведомом, но таком знакомом мне языке.

Неожиданно по телу пробегает теплая, едва ощутимая волна, разряд электрического тока, который длится всего миг и исчезает. Я не спешу открывать глаза.

Мне страшно увидеть результат, а, точнее, его отсутствие.

Но я все же набираюсь смелости и медленно открываю глаза. Моему удивлению нет предела, ведь я вижу своё первое проявление магии.

Сердце стучит быстрее, дыхание становится коротким, каждый вдох звучит по-особенному, будто до этого я и вовсе не дышала.

Энергия струится по венам, теплом пронзает кожу и будто подталкивает к действию. На мгновение я позволяю себе подумать о великом, магия может сотворить нечто грандиозное, чтобы мир запомнил меня.

Быстро отбросив эту мысль, я принимаюсь за свой аппетитный стейк и не менее аппетитный салат.

Наплевав на десятки насмешливых взглядов, наслаждаюсь тем, что заказала сама, с помощью магии, без стыда и сомнений.

Чувствую себя так, словно покорила вершину Эвереста, будто я уже стою на краю небес и смотрю вниз в долину достижений, хотя никогда не бывала в горах.

Закончив с основным блюдом, я осмеливаюсь снова прибегнуть к магии, заказываю десерт и ароматный зеленый чай с бергамотом, даже не задумываясь о том, что в этом мире он может иметь иное название или даже форму.

Вдоволь насытившись, я направляюсь обратно в свою комнату по привычному маршруту, ощущая, как магия всё ещё живёт в пальцах.

Войдя в корпус заклинателей, я воодушевленно напеваю странную мелодию, не помня, где её услышала. Увлеченная этим, я вдруг наскакиваю на кого-то на повороте и едва не теряю равновесие, однако крепкие мужские руки цепко хватают меня за запястья, не допуская падения.

— Мисс Холл, вы делаете это намеренно, чтобы оказаться в моих объятиях? — раздается раздраженный голос Сэма.

— Нет, — фальшивлю я, выбираясь из его крепкой хватки. — И мы же договаривались о другом. — Мой хмурый взгляд падает на него.

— Я ожидал услышать другое, но раз для вас… для тебя это так важно, Нелли, — он намеренно подчеркивает мое имя, — пусть будет так.

Поджимаю губы и тихо произношу:

— Спасибо.