Проблемы попаданки по наследству.

Глава 18.

Остаток дня прошел в хлопотах. Я постаралась заглушить тревожные мысли, бросившись в привычные дела, которые обычно отвлекали меня от лишних раздумий.

Сначала взялась за уборку кухни — продолжила отмывать закопчённые горшки, очищать полы от пыли, перебирать и вытряхивать старые тряпки.

Потом перешла в общую залу, где в углах все еще оставалась паутина. Я тщательно выметала углы, где давно не ступала нога человека, изгоняя оттуда пауков и вытаскивая комья мусора.

Когда метла уже не справлялась, я взялась за тряпку и ведро с водой. С усилием скребла шершавые камни пола, отмывая застарелые пятна. Вода в ведре быстро становилась мутной, приходилось менять её снова и снова, пока наконец полы не начали блестеть.

Потом я переключилась на окна. За долгие месяцы запустения они покрылись тонким налётом пыли, через который едва пробивался свет. Я натирала стёкла сначала влажной тряпкой, а потом сухой, пока те не стали почти прозрачными, пропуская яркий солнечный свет.

За окном виднелся двор, где Агата ловко хлопотала во дворе. Она оценила мой план по использованию земли для выращивания урожая, и вовсю приценивалась к нашим будущим плантациям.

Когда я добралась до мебели, силы уже покидали меня, но останавливаться было рано. Столы и скамьи покрылись пятнами и царапинами, а полки, где хранились книги и посуда, заросли пылью. Я принялась за дело с новыми силами: оттирала поверхности щёткой с мылом, а потом натирала до блеска. Одна из полок почти рухнула, когда я её тронула, пришлось закрепить её заново, подкладывая под неё старые доски.

Наконец, когда последние лучи солнца скользнули сквозь окна, я закончила с уборкой и пошла в свою комнату, где меня уже ждали мои маленькие друзья.

Махахитик уютно свернулся у камина, изредка фыркая и поднимая в воздух небольшие облачка пара. А рядом с ним, опустив хвост на пол, важно сидела Талия — юная виверна с чудесными янтарными глазами.

Я уселась на своё любимое кресло и потянулась за старой и потрёпанной книжкой. Сегодняшний вечер был особенно уютным: огонь потрескивал, бросая на стены тени, которые танцевали в такт моему размеренному голосу. Я читала малышам древнюю сказку о короле, который искал счастье в далёких краях, но, в конце концов, нашёл его в собственном доме.

Махахитик пододвинулся ближе, уложил голову мне на колени, его дыхание стало тихим и размеренным, как у ребёнка, убаюканного сладкими сновидениями. Талия, свернувшись кольцом, тоже мирно сопела.

Когда сказка закончилась, я некоторое время молчала, любуясь тем, как огонь медленно угасает, оставляя после себя лишь тёплый свет. В такие моменты казалось, что все тревоги и сложности можно оставить за порогом, что в этом маленьком, но крепком уголке мира есть место для искренности и заботы.

Сначала громко, а затем чуть тише, я начала рассказывать им новую историю, которую придумала прямо на месте, о маленьком дракончике, который мечтал научиться летать. Я сама не заметила, как мои слова начали смешиваться в одно длинное, убаюкивающее эхо, и я тоже постепенно скользнула в сон.

Глаза начали закрываться, мысли путаться и медленно исчезать в туманном полусне. Я погружалась в царство Морфея, где меня ждали свои миры: леса, горы и озёра, освещённые светом далёких звёзд. Но вдруг в тишине послышался подозрительный скрип, пронзивший уютный кокон тишины и покоя.

Звук был резкий, неуместный, словно старые доски пола внезапно решили напомнить о своём существовании. Мгновенно насторожившись, я открыла глаза, но в полумраке комнаты всё оставалось прежним: огонь мерцал в камине, играя отблесками на стенах, Махахитик продолжал мирно посапывать, а Талия лишь чуть дёрнула хвостом, но не проснулась.

Скрип повторился, и я ощутила, как по спине пробежал холодок. Наступило неловкое молчание — тишина казалась слишком густой, как будто сама ночь затаила дыхание.

Я попыталась убедить себя, что это просто старые доски или ветер за окном, но в глубине души чувствовала: что-то было не так. Словно сама ночь вытянула свои тёмные руки, чтобы схватить меня. Во мне нарастала паника, готовая вот-вот вырваться наружу, но я заставляла себя оставаться неподвижной, как зверёк, затаившийся перед неизбежным нападением.

Тишина внезапно взорвалась глухим шорохом, и я не успела осознать, что происходит, как кто-то грубо схватил меня за плечи. Мир вокруг закружился в вихре ужаса: кто-то сильный и бесшумный, словно тень, подался ко мне вперёд, одним резким движением заткнув мне рот.