Пробная жена для зверя

2.2

В библиотеку через час я вошла, как на эшафот. Дверь растворилась, открывая взору огромный зал, утопающий в полумраке. Книжные полки возвышались до потолка, словно стены неприступной крепости. В центре комнаты, у камина, стоял он – Берх. Его фигура, окутанная отблесками пламени, казалась демонической.

– Ты пришла, – прозвучал его голос, низкий и хриплый. – Я ждал.

Вот только вместо произнесённой им фразы, мне казалось, что это приглашение. "Добро пожаловать в мой ад", – это явно читалось в его взгляде. И сердце сжалось в ледяной комок, готовый вот-вот разорваться.

- Разве я могла не прийти, господин Берх!? – было видно, что Зверь ждет моей реакции. Пробует на вкус все оттенки моего страха. Но запоздало в голове мелькнула мысль, что лучшим решением было всё-таки промолчать. Очень жаль, что здравые мысли пришли в мою дурную голову слишком поздно!

- Я должен тебе объяснить, что ты должна делать, а что нет. Надеюсь, этот момент будет закрыт с первого раза, - на моё удивление мой ответ он пропустил мимо ушей. И я еле заметно выдохнула, но тут же спохватилась и согласно кивнула, готовая внимательно все запоминать. – Во-первых, я не должен тебя видеть! Никогда и ни при каких условиях!

И не успела я обрадованно закивать, как Берх добавил, чем выбил почву у меня из-под ног. А счастье было так близко!

- Кроме тех моментов, когда я сам приглашаю тебя на встречу! Во-вторых, не смотри мне в глаза! Бесишь! – он ехидно усмехнулся, словно ждал, что я задохнусь прямо здесь и сейчас от негодования? Стыда? Что он ждет от меня, делая такие заявления?

Внутри меня расцветал букет противоречивых чувств: гнев, страх и… любопытство? Да-да, именно оно! Этот Берх – ходячий ребус, и мне пока разгадывать его не хочется. А ещё, если честно, я начала сомневаться в его психическом здоровье. То "не видеть", то "приглашаю". Эй, господин Зверь, вы уж определитесь, чего вам надобно! Что за двойные игры?

– В-третьих… – Берх сделал многозначительную паузу, отчего сердце ухнуло в пятки. – Не смей даже думать обо мне! Ни в розовом свете, ни в чёрном. Никак! Не влюбляйся в меня! Услышала?

"Ну, это вы зря, господин Берх! – мысленно возмутилась я. – Как можно влюбиться в такое чудовище?" Впрочем, вслух я лишь смиренно кивнула, стараясь опустить глаза в пол. Но словно назло его словам, поймала себя на мысли, что хочу заглянуть в его глаза. Найти там отклик тому, что слышу в его голосе.

- Я вас услышала, господин Берх! С последним точно проблем не будет! – для достоверности еще пару раз кивнула, стараясь незаметно сжать подол платья в кулак, чтобы угомонить разбушевавшиеся нервы.

Он отвернулся к камину, словно я перестала существовать в его реальности. Пламя жадно пожирало поленья, отбрасывая причудливые тени на его лицо. В этих тенях Берх казался еще мрачнее, еще загадочнее. Я украдкой бросила на него взгляд и невольно залюбовалась его профилем, точеным и холодным, как у античного бога. Божества, изгнанного в ад. Стоило ему запретить смотреть на себя, как я не могу отвести взгляд… Околдовал чем-то?

– Можешь идти, – бросил он не оборачиваясь. – И помни все, что я сказал.

Я развернулась и поспешила к двери, чувствуя, как его взгляд прожигает мою спину. В голове роились мысли, запутанные и противоречивые. Что это было? Странная игра? Проверка на прочность? Или просто прихоть человека, привыкшего к власти и контролю?

Выйдя из библиотеки, я вдохнула полной грудью. В груди все еще бушевал ураган эмоций, но страх постепенно отступал, уступая место смятению. А мысли стали неумолимо крутиться вокруг Зверя. Словно все, что он сейчас сказал, это только ловушка для меня… Ну всё, у меня мания величия! Сам зверь расставляет для меня ловушки… Дожили!