Пробудившая пламя

глава 32.

Ираидала, лари Марид Нави.
Крики и грохот со стороны набережной привлекли наше внимание. К тому времени, как мы подошли к месту событий, всё уже решилось. Оказалось, что моряки с одного корабля-торговца что-то не поделили с моряками другого. А так как дело дошло до драки прямо на набережной, то они со своей сварой ещё и помешали разгрузке третьего корабля.
Всё это грозило перерасти в общую свалку. Но на соседнем причале разгружали баржу с камнем для строительства новых улиц, строители, принимавшие груз, и угомонили скандалистов.
- И часто у вас тут такое? - впервые за всё время, что мы здесь находимся, оман говорит что-то ещё, кроме слов ответных приветствий.
- Бывает. - Отвечает ему старший Гарид. - Но быстро успокаиваем. Кто рядом оказывается, тот и успокаивает. Да и местные мальки сразу бегут к старшим или лекарям. С лекарями вообще никто не сорится.
- Старший, у вас сейчас на второй спуск дворцового плато перенесены все кверхи бессмертных. - Показывает в сторону новых зданий оман. - Многие из ветеранов получили такие увечья, что работать где-то не смогут. Но их ранения не отняли у них опыта подготовки, службы и участия в настоящих боях. Многие ветераны не умеют больше ничего, кроме того, что быть бессмертными. И они могут подготовить вам из местных тех, кто будет следить за порядком, обходя улицы. Скажем так, уличная стража. Они же будут пресекать подобные беспорядки сразу. Ветераны же могут быть и старшими таких, обходящих кварталы, небольших отрядов. Ведь если воин потерял глаз, это не лишает его умения управлять и направлять. А главное, такие люди не растеряются в непредвиденной ситуации. Например, во время нападения.
- Нападения? - удивилась я. Ну неужели он сейчас опять начнёт песню про вред пристани?
- Вы думаете, что решаться? Особенно после Карнакского разгрома? - однако Гарид отнёсся к словам омана совсем не так, как я.
- Хотя бы, чтобы отомстить. Захват столице, я думаю, не грозит. Но ответить, чтобы ударить по самолюбию, могут. - Берс разговаривал с Гаридом, старшим бывших трущоб, с тем же тоном, каким разговаривал с императором. Как я не прислушивалась, я не услышала от него и намёка на предубеждение к уступающему по происхождению. - Я бы использовал смертников, тех, у кого нет иного выхода, кроме как напасть и подороже продать свою жизнь. С учётом, что здесь нет укреплений и в основном мирное население, в большинстве своём женщины, старики и подростки, удар может быть очень болезненный.
- Но ведь вражеский корабль увидят издалека. - Усомнилась я.
- Не обязательно. Если этот шаг планируется заранее, то будущие нападающие уже могут приплывать под видом торговцев. - Развернулся ко мне и начал объяснять Берс. - Я бы поступил именно так. Если же это нападение будет без подготовки, то просто захватят корабль, идущий в наш порт, заменят команду на своих бойцов, а самих торговцев используют, как щит на случай непредвиденных встреч. Чтобы их не раскрыли до самого нападения.
- Просто из-за того, чтобы успокоить своё уязвленное из-за поражения самолюбие? Без любой другой цели? - логики и смысла кроме тупого убийства в этом поступке не было.
- Чтобы смыть обидное и унизительное поражение. И отомстить за смерть наследника. Не важно, что Карл Димарий сам начал эту авантюру. Из подобного нападения раздуть можно совсем другую картину, которую и озвучат димарийцам. - Пояснил мне Гарид, согласившийся с оманом.
- Я могу и ошибаться. И ничего подобного не произойдёт. Но если вдруг, мои слова станут реальностью, то ветераны не испугаются и не растеряются. Они не дадут нападающим пройти по кварталам ножом мясника. - Берс говорил с непоколебимой верой в способности ветеранов бессмертных. - И сдержат врага до подхода помощи из корпуса. А если никакого врага не будет, то уж порядок они точно обеспечат. И вот такие драки не будут успевать разрастаться до такой кучи-малы.
- И это поможет ветеранам не думать о том, что они обуза и сидят на чьей-то шее. - Добавил Гарид. - У них будет своя очень важная и нужная работа. И опасная, чего скрывать.
- Старший, подумай как лучше это организовать. В идеале и вовсе бы отвести здание под расположение этой уличной стражи. - Потёр подбородок Берс. - Ты и Таргос останетесь за Дербета, на то время, пока он будет составлять правдивую опись оманлира. Поэтому тебе придётся самому проследить за образованием новой службы. И нужно назначить содержание. Простым стражникам полторы монеты золотом, ведущим отряды две. Если возьмёте за основу войсковую систему, то сотнику четыре монеты, а старшему уличной стражи шесть. К сожалению, я не могу сказать, сколько всего таких стражников понадобится.
- В любом случае набирать людей будем постепенно. Да и во многих кварталах сами жители по очереди дежурят с обходом улиц. - Сразу же подхватил идею омана Гарид. - Первоначально можно будет начинать там, где такого нет, а необходимость есть. То есть пристань, и прибрежные кварталы. Раньше-то здесь нужды такой не было.
Теперь уже молчала и слушала я. Оман выспрашивал про строителей, про магов, которые держали водные течения во время строительства в гавани. А я, чем больше слушала, тем больше понимала, что образ омана, который я себе нарисовала, трещал по швам. Картинка совершенно равнодушного к собственным подданным правителя пошла трещинами и начала местами осыпаться.
Всё то, что касалось или перекликалось с войной, он прочитывал буквально по намекам. Увидев простую драку, предположил возможный ответный ход Димария. Но всё, что касалось хозяйственной стороны управления, для него было тёмным лесом. В этих вопросах он опирался на казначея, который не своровать не мог, даже если передавал кусок мыла!
- Да вы рехнулись? - не сдержался Гарид, когда речь зашла об оборонительных башнях. - Откуда такие суммы? Да лари все фонтаны, всю гавань и на два квартала в десять раз меньше потратила! Не может даже такое строительство сожрать столько денег! Вы вторую столицу, что ли строить собрались?
И тут надо было видеть, как изменилось выражение лица Гарида, когда он опомнился и сообразил, с кем разговаривал в подобном тоне. Старший сначала прикрыл рот рукой, видимо, чтобы ничего больше не сказать, а потом схватился за сердце. А вот оман был явно доволен и даже не скрывал этого.
- Значит, говоришь, не может... Интересно. А как нам точно узнать? - тут же задал вопрос оман.
- Я могу послать нашего строителя, но думаю лучше смиренного Масула, как он себя называет, с этим никто не справится. - Признал Гарид. - Если всем, для того, чтобы жить в гармонии с миром, нужно дышать, то ему строить. Придумывать переходы, схемы и системы, странные на первый взгляд, но такие правильные, как выходит потом.
- И где нам этого замечательного Масула найти? - прищурился оман.
- Так... Он в Карнаке. Раб госпожи. - Прозвучало в ответ.
- Масул наш главный строитель. Именно по его чертежам построены и фонтаны, и пристань. А вот мост на Клык уже идея его ученика. - Поясняла я. - Именно с его прибытием в Карнаке начали возводить все оборонительные сооружения. Это полностью его идея.
- Чтобы покинуть город, он стал личным рабом госпожи. Как до этого такой же рабыней стала Рагни, лучшая ученица матушки Вали́.- Поддержал моё объяснение Гарид.
- Значит, в Карнаке. - Внимательно смотрел на меня оман. - Не удивлён. Всё лучшее, что было в столице, теперь находится в Карнаке.
Я молчала, не зная как отреагировать на этот завуалированный комплемент. Старший Гарид тут же вспомнил, что для создания отрядов, которые предложил оман, необходима помощь старших кверхов, и срочно начал искать кого-нибудь, чтобы послать за ними. Неловкую паузу прервала своим появлением матушка Вали́.
- Приехать не успела, а уже опять за старое? Носишься целыми днями, а есть за тебя, я буду? - ворчала она. - И ладно сама, тебе не привыкать, этого-то, за что на диету посадила?
- Казну бережём, чтоб на строительство защитных стен хватило. - Улыбаясь, ответил оман.
- Да это тебе лет десять не есть! - усмехнулась матушка Вали́.
Только к вечеру мы вернулись во дворец императора. Я собиралась сегодня лечь раньше, чтобы с рассветом покинуть столицу. Император и его лари ждали нас в той же комнате, где встретили нас в первую встречу.
Выслушав меня, никаких препятствий к возвращению в Карнак, к детям, мне не чинили. Император передал мне шкатулку с документами для детей. Там лежали документы на освобождение от уплаты налогов для всего Геликарнака. А ещё распоряжение о создании на территории Геликарнака отдельного корпуса бессмертных для усиления провинции.
И самое главное, император передавал со мной письмо для Аргеса, с просьбой о встрече.
Лайна всё норовила передать подарки детям. Один, второй, третий...
- Лари! Мы едем верхом, возможности везти большую поклажу, просто нет! - пыталась остановить Лайну я.
- Это подарки! Мы всё время их отправляли! - возмутилась она. - А Карнак это не дворец в двух улицах отсюда!
- Вручите чуть позже, раз как выяснилось, мы договорились о скором возвращении в столицу. Хоть и временном. - Улыбнулась я ей.
Вспомнилось, как она наряжала меня, и в голове мелькнула мысль, что ей бы дочку, но озвучить её я не решилась.
- Ираидала... - замялась она, но всё же продолжила. - Когда вернёшься во дворец, будь осторожнее. Не пей принесённую воду и не ешь того, что готовили не в твоём присутствии, или твоих служанок.
- Я запомнила. Это был жестокий урок. - Ответила ей.
Покидали дворец мы рано, но император и его лари вышли нас провожать. Впрочем, помимо меня, Фарли и Рагни и отряда бессмертных, в Карнак отправлялся оман и Файрид.
Что там собрался делать последний, я не знала и спрашивать не собиралась. В конце концов, может лично решил своих бойцов забрать.
Дорога легко ложилась под копыта лошадей, а меня тянуло вперёд. Туда, где я уже узнавала места прошлогодних стоянок. Меня не пугали ни ночёвки на земле, ни приготовление пищи на костре, ни перекусы вяленым мясом прямо на ходу. И даже на взгляды я уже не обращала внимания.
Я возвращалась к детям. И в моём случае закон стал жизненной необходимостью. Лари должна быть около своих детей.