Пробуждающая тьму 3. Повелительница

Глава 6

Мне снился сон. В этот раз не я была главной героиней. Я видела девочку, может, лет двенадцати или чуть старше. Симпатичная, с длинными черными кудряшками, она сидела на холодном, поросшем мхом камне, и плакала, не замечая, как пачкается платье.

– Ты чего это плачешь?

Со стороны леса вышел мальчишка.

Девочка вздрогнула от неожиданности и обернулась к нему. Размазывая по лицу слезы, пыталась рассмотреть мальчишку. Странно, в небольшой деревушке, где жила всю свою жизнь, она никогда не видела этого хмурого, не по годам серьезного мальчика.

– А тебе не все равно? – буркнула девочка. Слезы по-прежнему лились из ее глаз, но уже не так резво.

– Если спросил – значит, не все равно. Тебя кто-то обижает?

– С чего ты так решил?

– А ты так и будешь отвечать вопросом на вопрос? Это невежливо, между прочим.

– Кто ты такой? Никогда не видела тебя, – девочка прищурилась. Зато слезы окончательно прекратились.

Мальчишка гордо выпрямился и произнес:

– Имар, лорд Южных Земель.

Девочка припомнила, что на уроках в школе рассказывали учителя. Их небольшая деревушка располагается как раз в Южных Землях. А правит ими лорд Байрот ан Раэл.

– Лорда Южных Земель зовут Байрот, – заметила девочка.

– Байрот – мой отец. Я – его наследник. Единственный, между прочим. Так почему ты плачешь? Если кто-то обижает – скажи. Я накажу обидчиков, наведу порядок на своих землях.

– Эти земли еще не твои! – фыркнула девочка, окончательно забыв о слезах. – Как ты здесь оказался? Приехал вместе с отцом? И… – она присмотрелась внимательнее, – почему у тебя такая грязная одежда?

– А я… отправился исследовать свои земли. Смотреть, как живет простой народ, – мальчишка внезапно стушевался, растеряв половину прежней гордости.

Сон прервался внезапно.

Я открыла глаза и какое-то время смотрела в потолок над головой. В комнате потихоньку светлело, но, судя по всему, вставать еще рано.

Какой интересный сон приснился! Обычно, если не под воздействием тьмы или повелителя, мне снилась всякая бытовуха, граничащая с психоделическими картинами. Но чтобы настолько сюжетно и удивительно правдоподобно – такое вижу впервые. А еще возникло странное чувство, будто я давно знакома с этой девочкой.

Вспоминаю ее милые черные кудряшки, темные, почти черные глаза с удивительными искорками – и кажется, будто где-то уже ее видела. Но когда? Где? Нет, не припоминаю.

Поворочавшись еще немного, все-таки уснула. А утром взялась за дела.

Провела еще парочку собеседований в столице Ардайна, мысленно хихикая от того, что после устроенного над библиотекой бесчинства вновь спокойно разгуливаю по Ардайну, а демонам и невдомек. К слову, в городе было спокойно – переполох Рошар не поднял, видимо, решив не афишировать произошедшее. Еще бы! Потерять книги из секретной библиотеки. Все! До последней брошюрки. В строго охраняемом замке. Если о таком узнают – в Ардайне совершенно точно начнутся волнения. Народ уже не сможет чувствовать себя в безопасности.

С Варрэтом я решила не встречаться. Он ясно дал понять, что против повелителя. Но пока еще не высказался прямо. Наш вчерашний разговор можно уберечь от повелителя, тьма обещала не докладывать. Однако дальнейшие разговоры могут быть слишком опасны. Одно неверное слово – и тьма сообщит повелителю. Зачем губить Варрэта? Я не желаю ему зла. А значит, лучше не давать ему возможности заговорить о предательстве.

Вернувшись в замок, я засела за книги, украденные у Рошара. Полистала одну, вторую… Ну и гадости! Сколько крови, сколько жутких ритуалов. В основном, конечно, демоны пускали кровь себе, но были и такие ритуалы, где требовалось так много крови, что предпочтительнее было выискивать жертвы. Причем в некоторых ритуалах несчастные жертвы выкачивались подчистую.

Значит, смешение магии крови и ритуальной. Не удивлюсь, если недавние заговорщики, с которыми повелитель вчера разделался, обзавелись похожей книгой, из демонических. Все-таки стандартные ритуалы строятся на стихийных помощниках: огне, воде, земле. Нашлась здесь парочка книг и о стандартных ритуалах. А вот о душах, как и следовало ожидать, не было ничего. Ни о душах, ни о перерождении, ни даже о религии. Все исключительно полезное, для применения на практике.

Но я не отчаивалась. Еще стопку книг собиралась изучить более подробно.

Интересное началось, когда я решила пообедать и вышла из личных покоев. Ко мне подошел хмурый темноволосый парень. Один из тех заговорщиков, кто хотел подсыпать смертоносный порошок.

– Повелительница? Вы не против, если я составлю вам компанию? – он сразу пошел в наступление.

– Ты ведь даже не знаешь, куда и с какой целью я направляюсь. Вдруг тебе не понравится?

– Вы решите, можно ли мне составить вам компанию. А понравится или нет… главное, что я буду в вашем обществе! Оно того стоит.

Ого, как расстарался. Я отметила, как парень вымучивает лучезарную улыбку, будто провести со мной время – это мечта всей его жизни.

Подумалось: как жаль, что убитых заговорщиков уже вынесли и хорошенько подчистили за ними. А впрочем, подчистили только кровь. Может, символы еще остались? Какое-нибудь напоминание о ритуале? Будет весело немного напугать парнишку.