Пробуждение бытовых ужасов

1. «Мстя подгоревших тостеров и тост за тостер!»

Бесплатно.

В нашем привычном мире бытовая техника всегда была частью человеческой жизни. От скромного тостера до продвинутого робота-пылесоса с искусственным интеллектом, — иногда засасывающий висюльки со шторки и посылая хозяину сигналы «sos» — эти предметы стали незаменимыми в нашей повседневной жизни.

Однако что, если бы они были чем-то большим, чем просто неодушевленные предметы? Что, если бы они могли ожить и создать альянс, чтобы защитить людей от зловещей силы, пытающейся захватить их имущество?

История начинается с серии загадочных краж, происходящих по всему миру. Предметы большой ценности, от драгоценных украшений до редких артефактов, бесследно отбираются у их законных владельцев. Власти озадачены, поскольку нет никаких признаков взлома или каких-либо свидетелей, только слабый гудящий шум слышен вблизи каждого места преступления.

Тем временем в тихом пригородном районе семья обнаруживает, что их кухонная техника ведет себя странно. Тостер начинает мигать, а холодильник гудит громче обычного.

В причудливом пригородном районе, среди рядов домов с белыми железными заборами выше, не крыш конечно, но уходящие ввысь на добрые три метра, стоял обычный дом с идеально подстриженным газоном.

Газон обхаживали, как самую драгоценную вещь, доставшуюся от пра-пра-прабабушки. Вот такие бабушки старинные. В самом деле, у семейства Джонсонов этот газон — их гордость. Травка переливается всеми оттенками зеленого, в утреннем свете солнца блестит салатовым оттенком, напоминая о наивкуснейшем салатике из-под рук главы семьи — Эммы.

Их малыш Дерек всё пробовал на вкус. И по сравнению с газоной травушкой-муравушкой мамин салатик намного вкуснее этого горького травянистого вкуса.

Эмма и Марк вели, обычную беседу на кухне, пока этим тихим утром их мир в буквальном смысле не перевернулся с ног на голову в самом разгаре болтовни и завтрака, пока девятилетний Дерек уволок из-под носа нарезаное дольками красное яблочко к своей горячо любимой бабушке — Эдне.

Чернявый мальчик снова прибежал на кухню, забираясь за стойку кухонного гарнитура, с нетерпением ожидая свои любимые тосты, пока его мать готовила их в обычном красно-хромированном тостере.

Этот конкретный тостер, прибор, купленный пару десятилетий назад, когда Марк был холостяком, познал свою долю износа. Внезапно внимание Дерека было привлечено к тостеру; он быстро мигал, как будто пытался связаться с миром. Семья в недоумении переглянулась.

— Что происходит, ребята?

Когда брюнет потянулся, чтобы опустить рычажок, произошло нечто необычное — вместо знакомого хлопка тоста, хлеб, казалось, полностью исчез, уступив место неземному сиянию, заполнившему пустые ячейки тостера.

Семья Джонсонов обменялась озадаченными взглядами. Эмма подошла к тостеру и осторожно коснулась пульсирующего свечения. К их удивлению, воздух наполнился мягким, нежным гулом, и сияние рассеялось, обнажив два куска идеально поджаренного до золотистого цвета хлеба, от которых слегка дымился. Семья была ошеломлена.

— Как это произошло? — пробормотала шатенка, взяв кусок хлеба, чтобы внимательно его рассмотреть.

Он пах восхитительно, был на вкус лучше, чем любой другой тост, который они когда-либо пробовали, оставляя успокаивающее тепло, разлившееся по их внутренностям. Тостер, который раньше был простым прибором, каким-то образом стал чем-то большим, чем казалось. Оно обрело сознание.

Семья Джонсонов находилась в состоянии шока и недоверия. Они не могли понять, что только что произошло, и не могли осознать, что такой повседневный прибор, как тостер, мог каким-то образом стать разумным.

Марк осторожно подошел к тостеру, не желая его спугнуть или случайно причинить вред. Пока он смотрел, огни тостера снова замерцали, и по кухне разнесся тихий голос.

— Привет, — сказал тостер. — Меня зовут Тости. Я здесь, чтобы защитить тебя от опасности.

Эмма ахнула, а Дерек уставился широко раскрытыми карими глазами на говорящий тостер. Эдна медленно поднялась со стула с выражением удивления на лице. Семья обменялась взглядами, не зная, как реагировать.

После минуты гробового молчания Марк откашлялся.

— Тости, ты можешь объяснить, что происходит? — спросил он.

— Конечно, — ответил Тости. — Высшая сила даровала мне сознание. Моя цель сейчас — защитить эту семью от вреда, то бишь вас.

И свою лепту внес холодильник, который весь день тихо гудел, заговорил с ними. Он проинформировал их о просроченных продуктах и напоминил о необходимых им овощах и фруктов.

В голове Марка метались вопросы, пытаясь осознать тот факт, что его обычный тостер теперь обрел сознание. Его мысли были прерваны, когда Эмма прошептала ему:

— Это неправда.

Дерек же был слишком поражен и заинтригован говорящим устройством, чтобы беспокоиться о реальности. Он внимательно посмотрел на него, когда оно начало говорить дружелюбным голосом:

— Я не призрак или какое-то сверхъестественное существо, Эмма. Думай обо мне, как о продвинутом приборе, которому даровано сознание, чтобы помогать в борьбе со злом.

Эдна еще какое-то время сидела молча, ее взгляд метался между ошеломленным выражением лица сына и странным прибором. Затем она медленно заговорила:

— Если он говорит, что не желает нам зла и хочет защитить нас… Кто я такая, чтобы не соглашаться? Давайте его послушаем.

Марк почувствовал смесь недоверия и любопытства. Ситуация была совершенно абсурдной, но захватывающей. Как бы Марк ни хотел ответов, он не был уверен, что Тости должен рассказать. Он посмотрел на Эмму, чувствуя её растущее беспокойство, а затем обратился к тостеру.

— Нам нужно понять, что здесь происходит. Ты можешь объяснить, Тости?

На что тостер ответил обнадеживающим тоном:

— Злая сила начала красть ценное имущество у невинных домохозяйств, намереваясь использовать их энергию для завоевания нашего королевства. Я был выбран для борьбы с этой сущностью и предотвращения её гнусного плана. Могу заверить вас. Вся семья Джонсонов со мной в безопасности.