Пробуждение крови

Глава XX

Она сидела неподвижно, поджав под себя ноги. Сквозь рубашку, покрывавшую ее тело, во многих местах просачивалась желтая сукровица, кое-где уже подсохшая и слипшаяся с грубой тканью. Герион аккуратно тронул ее за плечо, и по его телу пробежала дрожь. Она отстранилась и пристально посмотрела на него.

– Айра, мне, правда, жаль! – все, что он смог произнести.

– Вам жаль?! – медленно, растягивая слова, спросила она. – Да, Вам жаль… что не сломали меня, жаль, что, несмотря на огромную власть, не все можете себе подчинить. Вам жаль?! – она глухо и болезненно засмеялась. – Вы машина, созданная для пыток и убийств. И я Вас ненавижу! Я рада, что завтра все, наконец, закончится, потому что я больше не хочу Вас видеть!

Герион встал и быстро вышел из камеры. Он слышал, как стражник запер засов, он поднимался по лестнице, затем снова по лестнице, машинально проделывая свой обычный путь. Он открыл дверь своей комнаты, прислонился к стене и совсем тихо, одними губами, будто прося прощение, произнес: «Как бы я хотел рассказать тебе, но не могу... Ты можешь ненавидеть меня, но ты прошла через камеру духов! А вот я нет…».

Ему было одиннадцать, когда в селение, где он жил, пришли люди в черных одеждах. Они называли себя черными магами. Они жгли дома, забирали детей и убивали взрослых, если те пытались помешать.

– Он! – сказал маг, указывая на Гериона.

– Нет, прошу Вас, оставьте моего сына! – умоляла мать, закрывая его собой.

Один из магов отшвырнул ее и схватил мальчишку. Из дома с вилами выбежал отец, но что он мог противопоставить магии?! И в памяти лишь осталось, как мать протягивает к нему руки, а отец бездвижно лежит на пороге.

Их привели в замок и выставили в ряд, словно на продажу, а перед ними ходил человек в черных одеждах, тщательно осматривая каждого.

– Этого на работы! – указал он на крупного светловолосого мальчика двенадцати лет. Его тут же вывели из строя и отвели в сторону. – Этого тоже! – показал маг на следующего. – Этого… в слуги! – так одного за другим он распределял детей, пока, наконец, не дошел до Гериона. Он внимательно его осмотрел, словно пытался просветить насквозь, – Откуда вы его взяли? – наконец, спросил маг.

– Он из того же селения.

– Интересный экземпляр, – сказал маг и щелкнул пальцами. – Отведете его ко мне! – и он продолжил свою работу.

Когда Гериона привели к магу, тот вальяжно сидел в кресле с кубком в руках, закинув ногу на ногу.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Герион.

– Угощайся, – сказал маг, указывая на вазу с фруктами, но тот ничего не взял. – Видишь ли, Герион, – продолжил маг, – твое положение несколько отличается от положения твоих товарищей… Ты не совсем такой, как они. И это поможет тебе многого достичь в том случае, если ты примешь нашу сторону.

– Я не понимаю Вас, – ответил Герион.

– Ты такой же, как мы, ты маг, хотя, возможно, никогда об этом не догадывался, но я чувствую твою силу.

– Тогда почему я не знал о ней?

– Все не так просто, она может проявиться не сразу, спать в тебе годами, но я знаю, как пробудить ее. Я научу тебя.

– Как я могу перейти к Вам, если Вы убили моего отца? – закричал Герион.

– У тебя просто нет другого выхода, – совершенно спокойно ответил маг. – В противном случае ты умрешь.

– Значит, я умру! – ответил Герион, но маг лишь посмеялся.

– Умереть тоже не так просто! – сказал он. – Твоя сила не должна пропасть даром!

А дальше была камера духов. Герион держался долго, очень долго… Но ему очень хотелось жить…

– Ты будешь мне служить! – сказал маг, когда полуживого Гериона вывели из камеры. – У тебя есть способности! Я буду тебя учить. Так что учись, другой шанс тебе может не выпасть!

И он учился, долго и упорно, днями и ночами, и служил. Каждый старался унизить, и каждый указывал ему на его место. Потомственные маги считали его безродным плебеем. Тогда он поклялся, что те, кто отдавал приказы, кому ему приходилось кланяться и перед кем унижаться, однажды сами будут гнуть перед ним свои спины.

С того времени прошло шесть лет. Многое изменилось. И вот он решился вернуться к себе домой. Герион никогда не забывал своих. Сначала он просто не мог уйти, а потом… Он не знал, что будет его ждать там, жива ли еще его мать, а, может, люди давно покинули те места и его встретят лишь камни, бывшие когда-то домами и выжженная земля. Но дома снова отстроили, и жизнь шла своим чередом. Он опять видел знакомые лица, но люди в испуге шарахались от него.

Герион без труда нашел свой дом. Он остановился перед дверью, страшно было входить. Он немного постоял и, наконец, постучался. Послышались приближающиеся шаги, отворилась дверь и в проеме Герион увидел отца. Тот сразу узнал его, но карие глаза сурово смотрели из-под густых бровей. Все эти годы Герион считал его погибшим, а теперь не знал, что сказать.

– Кто там, Олдинор? – спросила подошедшая женщина.

Мужчина молча отошел в сторону.

– Герион, мальчик мой! Ты жив! – воскликнула она.