Пробуждение крови

Глава XIV

«Меня возбуждает твоя уверенность» услышал Герион, когда они шли с Айрой по коридору в столовую. Ник собирался присоединиться к ним чуть позже, и Герион по пути обдумывал, как бы от него аккуратно отделаться, с перспективой навсегда. Герион успел перебрать в голове все мелкие гадости, которые когда-либо совершал, примеряя их к Нику, но ото всех решительно отказался. В его нынешнем положении они выглядели бы черезчур, да и по правде говоря, не хотелось ими заниматься. Однако нельзя сказать, что подобное мысленное развлечение не доставило ему никакого удовольствия. Судя по тому, что он наблюдал, можно было с большой натяжкой сказать, что Айра и Ник встречались, несмотря на попытки Ника представить все в ином свете. Времени у Ника было предостаточно, но, видимо, что-то где-то не срасталось, и срастись Герион уже не мог допустить.

– Не понял, что тебя? – переспросил он.

– Я говорю, меня восхищает твоя уверенность! – повторила Айра. – Мне ее иногда не хватает.

– Вот уж не подумал бы! – рассеянно ответил он, размышляя, послышалось ему или она действительно в первый раз так сказала.

Столовая, как обычно, гудела, но уже не так звонко, как раньше, народа в ней значительно поубавилось. Там, где сидели младшие ученики, как обычно в воздухе периодически пролетали то куски хлеба, то другой неопознанной еды, вызывавшие резкие замечания дежурного мага, которые оставались без внимания. Айра и Герион заняли свободные места подальше ото всех, однако любопытные головы периодически поворачивались в их сторону, рассматривая его, но подойти не решались.

– Видишь того молодого человека? Его зовут Нерис, – Нерис сидел к ним в полоборота, но делал вид, что не замечает. – Он маг высшей категории, он нам помогает. А вон тот – Тригон. Он помощник одного из членов Совета, и от него тоже можно получить нужные сведения.

– Они присоединятся к нам? – поинтересовался Герион.

– Нет, мы не общаемся при всех. Я попозже познакомлю вас. Если необходимо что-либо обсудить, мы собираемся в определенном месте. Совет за мной следит, за ними, вероятно, тоже. Теперь и за тобой.

– Да у вас тут весело. Как будто никуда не уходил, – заметил Герион.

Они позавтракали, но Ник так и не появился.

– Ты говорила, у вас есть сад, – начал Герион, намереваясь побыстрее уйти, пока Ник не показался. – Было бы неплохо подышать свежим воздухом. Давно не имел такой возможности.

Снег еще не растаял, но кое-где уже появились небольшие черные прогалины с перезимовавшей зеленой травой. Солнце искрилось в подтаявших льдинках.

Герион сделал глубокий вдох, ощутив запах весны.

– Здесь должно быть очень красиво, когда все в цвету, – сказал он.

– Да, – она прикрыла глаза. – Надеюсь, мы увидим.

Герион понял, что ее что-то тревожит, но спрашивать не стал. Он осторожно обхватил ее, прижал к себе. Она не сопротивлялась, подалась к нему, обняла.

– Обязательно увидим!

Герион поправил ей выбившуюся прядку, но руку не убрал, притянул к себе и поцеловал. Он почувствовал ее колебания.

– Неправильно все, – сказала она. – Я не хочу делать больно, но...

– В любом случае кому-то будет больно, – ответил Герион. – Другого пути нет. Ты боишься причинить боль другим, но не боишься себе. Так же нельзя!

Он взял ее за руку, их пальцы скрестились.

– Пойдем! – она потянула его за собой через сад. Они шли между спящих деревьев. Что снилось им во время затяжного холодного забытья в ожидании тепла?

Айра подвела Гериона к краю скалы, огороженного высокой мраморной балюстрадой.

– Ничего себе!

Вид на долину открывался действительно потрясающий. Темно-синей лентой на ослепительно-белом фоне извивалась река, теряющаяся в зеленых холмистых горах, рассекающих вдалеке вершинами бирюзовое безоблачное небо.

– Маги в свое время неплохо здесь поработали, чтобы можно было вот так выйти и любоваться пейзажем. Когда-то под ногами валялись лишь острые камни, гулял ветер и ничего не росло. Просто для всего должна быть подходящая почва.

Она облокотилась о перила.

– Ты была права, – сказал Герион. – В Огмерте все отравлено черной магией, там никогда ничего не взойдет. И сколько бы они ни захватили территорий, это не поможет, – он задумался. – Непривычно, что теперь я о них говорю в третьем лице…

Айра поежилась и сунула руки в карманы. В последнее время у нее появилась привычка их проверять. Вот и сейчас в одном из них она нащупала сложенный листок. Она достала его и прочла.

– Записка от Нериса, – пояснила она, – просит вечером собраться. И когда только успел подложить? Я даже не почувствовала.

Зато Герион прекрасно почувствовал, что ему в спину словно воткнули две раскаленные стрелы. Он обернулся. За ним обернулась и Айра. На некотором расстоянии от них стоял светловолосый паренек среднего роста. И хотя сам он был достаточно щуплый на вид, взгляд его словно бил наотмаш.

– Как ты могла притащить сюда эту тварь? – заговорил мальчик, и его симпатичное лицо искривилось от ненависти, а глаза загорелись, как два уголька.