Пробуждение Оракула

Глава 8. Сестры по дару

Утро началось не с пробуждения, а с погружения в тихий, привычный уже кошмар. Анна проснулась за полчаса до будильника, и первое, что накрыло ее с головой, — это всепроникающий, леденящий душу страх, холодной волной разлившийся по венам. Сегодня был день, когда теория должна была стать практикой. Когда ей предстояло сделать первый, самый рискованный шаг в неизвестность. Встретиться с Еленой Преображенской.

Сердце колотилось где-то в основании горла, предательски громко, а в животе плавал тяжелый, холодный камень, не дававший забыть о риске ни на секунду. Она лежала неподвижно, прислушиваясь к ровному, спокойному дыханию Максима, и думала о том, что отныне каждое ее слово, каждый взгляд, каждая интонация находятся под микроскопом. Если она дрогнет, если в ее глазах мелькнет тень знания, если голос выдаст малейшую дрожь — все, вся хрупкая конструкция ее притворства рухнет, как карточный домик. И тогда... Тогда сбудутся самые страшные из ее видений. Видение с Егоркой, которого уводят чужие, безжалостные руки, снова всплыло перед ее внутренним взором, заставив сглотнуть подступивший к горлу горький комок.

Она должна была быть идеальной. Безупречной, любящей женой и заботливой матерью, которая просто решила внести немного разнообразия в свой рутинный день. Актрисой высочайшего класса.

Максим зашевелился рядом, потянулся, сонно кряхтя, и открыл глаза. Его взгляд был затуманенным от сна, но уже острым, сканирующим, каким он всегда был по утрам — привычка мгновенно приходить в боевую готовность. Он повернулся к ней, его лицо озарила та самая, редкая и оттого особенно ценимая ею когда-то, мягкая, почти мальчишеская улыбка. Он потянулся, чтобы обнять ее за талию и притянуть к себе.

— Доброе утро, спящая красавица, — его голос был хриплым ото сна, и в его тепле и привычности таилась такая ядовитая ловушка.

Анна заставила каждую мышцу своего тела расслабиться, позволила ему притянуть себя, прижалась щекой к его теплой, твердой груди, к тому месту, где под кожей ровно и мощно стучало его сердце — сердце лжеца. Это было сродни пытке. Каждое прикосновение жгло ее кожу, как раскаленное железо, оставляя невидимые, но болезненные шрамы.—Доброе, — прошептала она, пряча лицо в сгибе его шеи, чтобы он не увидел немой паники, застывшей в ее глазах.

— Что на повестке дня у моих любимых? — спросил он, наконец отпуская ее и садясь на край кровати, потирая ладонью лицо.

Вот он. Первый тест. Полевая проверка. Она потянулась к своему телефону на тумбочке, делая вид, что проверяет календарь и список дел.—С утра нужно доделать чертежи для того самого «Лофта на Патриарших». Клиенты торопят. Потом, как обычно, погуляем с Егоркой, если погода не подведет. А после обеда... — она сделала небольшую, тщательно выверенную паузу, словно перебирая в памяти планы. — Я тут на днях листала ленту и наткнулась на одну галерею в центре. «Альтернатива», называется. Помнишь, я тебе показывала их сайт? Там такие потрясающие, просто взрывные работы. В основном абстракция. Решила, что надо съездить, посмотреть вживую. Мало ли, может, вдохновение найду для нового проекта. Да и просто сменить обстановку.

Она произнесла это как можно более естественно, даже слегка мечтательным, «творческим» тоном, подобающим дизайнеру, ищущему новые впечатления. Внутри же все сжалось в один тугой, болезненный узел тревоги. Она физически чувствовала его взгляд на себе, его аналитический, проникающий взгляд агента «Вулкана».

— Галерея? — он слегка приподнял бровь, его лицо выразило вежливый интерес. — В центре? Одна?

— Ну, Егорку я, конечно, с собой возьму, — она мягко улыбнулась. — Мы с ним давно никуда не выбирались, кроме ближайшего парка и песочницы. Решила, что пора и культурно обогатиться. Сменим обстановку. А ты? Не хочешь составить нам компанию? Будет весело.

Она нарочно задала этот вопрос. Зная его график, его «работу», бесконечные совещания и «учения». Предложить — значило снять с себя любые возможные подозрения в тайном умысле. Его отказ был бы абсолютно естественным и ожидаемым.

Он покачал головой, с легким стоном поднимаясь с кровати.—Не могу, солнышко. Сегодня как раз тот самый день. Важное совещание, потом отчетность. Будет загружен до самого вечера. Но идея, правда, хорошая. Развеешься. Только... — он повернулся к ней, и его лицо стало серьезным, заботливым. — Будь осторожна, ладно? В центре сейчас неспокойно, много народу, пробки, лихачи. Звони, если что.

— Я всегда осторожна, — она снова улыбнулась ему, и чувствовала, как дрожат ее губы. Он беспокоился не о ней. Он беспокоился о своем «объекте». О ценной, но хрупкой собственности, которую нельзя повредить или упустить из виду.

После завтрака, проводив его на «работу» с поцелуем, который отдавался в ее душе горькой пыткой, Анна почувствовала странную, двойственную смесь облегчения и усилившейся, острой тревоги. Первый барьер был пройден. Его реакция была естественной, подозрений он, кажется, не выказал. Теперь предстояло самое сложное — реализовать план, не споткнувшись на ровном месте.

Она занялась своими обычными, будничными делами, стараясь не выказывать ни малейшего нетерпения или нервозности. Работала над эскизами, заставляя себя сосредоточиться на линиях и пропорциях, играла с Егоркой на полу, читала ему книжки, готовила обед. Но мысли ее были далеко, в той самой светлой, залитой солнцем студии, с женщиной по имени Елена, в чьих глазах она видела то же отражение собственной боли.

После обеда, уложив Егорку на тихий час, она наконец начала готовиться к выходу. Оделась просто, но со вкусом — темные, хорошо сидящие джинсы, мягкий кашемировый свитер, теплое, но легкое пальто. Взяла свою самую большую и практичную сумку, куда сложила все необходимое для ребенка на несколько часов, и свой планшет — на случай, если придется подождать или нужен будет предлог для визита. Она долго стояла перед зеркалом в прихожей, проверяя свое отражение. Лицо было бледным, но относительно спокойным. Глаза, пожалуй, горели слишком ярко, с лихорадочным блеском, но это можно было списать на возбуждение от предстоящей «культурной вылазки» и смены обстановки.