Пробуждение Оракула

Глава 9. «Лавка Судьбы»

Ветер гнал по улице рваные клочья снега и бумаги, закручивая их в миниатюрные, беспокойные смерчи. Каждый из них казался Анне отголоском ее собственного состояния — хаотичного, порывистого, не знающего покоя. Она крепче закуталась в шарф, прижимая к себе теплое, сонное тельце Егорки, и зашагала быстрее. Сорок минут пешком от цветочного магазина «Незабудка» до дома были не случайностью, а необходимостью. Ей нужно было это время, этот физический труд и холодный воздух, чтобы прийти в себя, чтобы осмыслить тот ошеломляющий, переворачивающий все с ног на голову разговор.

Светлана Ильина оказалась не просто союзницей, а живым воплощением той самой «паутины», о которой она говорила. Хрупкая, почти воздушная женщина с глазами цвета весеннего, еще холодного неба и седыми прядями в густых каштановых волосах, выглядела на свои сорок с небольшим лет одновременно и старше, и моложе. Ее цветочный магазин был настоящим оазисом, где пахло не просто влажной землей и цветами, а чем-то неуловимо-волшебным, словно сама жизнь концентрировалась здесь в своих самых чистых проявлениях. Но за этой внешней легкостью и умиротворением скрывалась стальная воля и острый, проникающий в самую суть взгляд, который видел не лица, а узоры судьбы.

Она знала. Еще до того, как Анна, дрожа от холода и нервов, переступила порог, Светлана знала о желтой папке с грифом «Совершенно секретно», о Максиме-агенте «Вулкан», о всепроникающей боли предательства, о кошмарных видениях, вырывающихся наружу. Она видела «нити», как она их называла. Яркие, цветные, тусклые, оборванные. Нить между Анной и Максимом, по словам Светланы, была толстой, прочной, сплетенной из тысяч совместных моментов, но теперь она была спутана и перекручена, словно ее с бешеной силой тянули в разные стороны, угрожая разорвать. Нить между Анной и Егоркой — ослепительно-золотой, чистой и прочной, как стальной трос, но вокруг нее вились тонкие, липкие, серые паутинки — угроза, исходившая от организации. А теперь от Анны к ним с Еленой потянулись новые, тонкие, но невероятно прочные нити — цвета закатной стали и первой утренней зари, цвета надежды.

«Они не понимают, что настоящая сила дара не в предсказании будущего, как в гороскопе, а в видении связей, — говорила Светлана, угощая Анну травяным чаем с медом, пока Егорка, вопреки своему обычному любопытству, засыпал у нее на коленях, словно завороженный ее незыблемым спокойствием. — Они, с их технократическим мышлением, хотят использовать нас как инструмент, как живой радар или компьютер, просчитывающий вероятности. Но мы — не радар. Мы — паутина. Мы чувствуем каждое колебание, каждое прикосновение, каждое дуновение ветра, задевающее нити, которые связывают этот мир в единое целое. И когда нас несколько... когда наши паутины сливаются... мы можем не только чувствовать колебания, но и слегка подергивать за ниточки. Направлять. Предупреждать. Скрывать».

Их план, родившийся в этой благоухающей цветочной крепости, был на грани безумия и оттого гениален. «Лавка Судьбы». Не просто творческая мастерская, а живой, дышащий организм. Место, где они будут продавать рукодельные свечи, мыло, украшения, картины, сушеные травяные сборы. Идеальное прикрытие на виду у всех. Кто заподозрит неладное в трех, а с Алисой — в четырех женщинах, занятых рутинным, почти мещанским творческим бизнесом? А для них это будет всем: штаб-квартирой, лабораторией по изучению и тренировке дара, святилищем, где можно быть собой, и оружием, замаскированным под благоухающий безобидный сувенир.

Анна, с ее образованием и опытом, отвечала за дизайн и общую концепцию — оформление витрин, упаковку, создание того самого уюта, который будет притягивать случайных посетителей и отводить глаза. Елена, с ее взрывным, экспрессивным талантом, — за арт-объекты, картины, сложные композиции, которые будут нести в себе скрытые послания и заряжаться их коллективной энергией. Светлана, с ее глубинным знанием трав и тонких ароматов, — за свечи, мыло, саше и чаи, которые могли бы не только пахнуть, но и успокаивать, бодрить, а в нужных руках — и влиять на эмоциональный фон. Они уже присмотрели небольшое помещение в старом арбатском переулке — бывшую аптеку, с огромным витражным окном, толстыми стенами и запасным выходом во внутренний двор, ведущий в лабиринт таких же переулков. Его владелец, старый друг Алисы — той самой музыканта-подруги, — согласился сдать его за умеренную плату, задавленную ностальгией и личными обязательствами.

«Алиса не одна из нас, — объяснила Светлана, поглаживая сонного Егорку по спинке. — В ее жилах не течет эта... особенность. Но она... чувствительная. Она слышит музыку миров, как она это называет. Слышит фальшивые ноты в симфонии бытия. И она люто ненавидит Орлова и всю его систему. У нее свои, давние и кровные счеты. Она обеспечит нам финансовую подушку и прикроет со стороны официальных документов. У нее есть связи, о которых Орлову и не снилось».

Теперь, шагая по промерзшим, постепенно темнеющим улицам, Анна мысленно прокручивала план, как заевшую пластинку. Имя «Алиса» вызывало смутный, но настойчивый отзвук в памяти. Где-то она его слышала... Не в светской хронике, нет. Скорее, в новостях, связанных с культурой. Талантливая, подававшая надежды пианистка, чья карьера оборвалась из-за внезапной травмы руки? Неудачное падение? Она не могла вспомнить деталей, но ощущение, что за этим именем скрывается своя драма, было острым и безошибочным.

Она должна была научиться вести двойную жизнь с ювелирной точностью. Идеальная, любящая, немного уставшая от быта жена — днем. Заговорщица, ученица и воин — в те редкие, украденные у семьи часы, когда она могла вырваться под предлогом работы или шопинга. Это было истощающе до предела, каждая клеточка тела кричала от напряжения. Но мысль о Егорке, спящем у нее на груди, и та холодная, кристальная ярость, что клокотала в ней, словно лава, придавала сил, закаляла волю, как сталь.

Дома ее ждал Максим. Он был уже дома, что в последнее время становилось тревожной редкостью. Он сидел на кухне с ноутбуком, но когда она вошла, сняв пальто и укачивая Егорку, он закрыл крышку с тихим, но отчетливым щелчком. Его взгляд был спокойным, привычно-усталым, но Анна, теперь зная правду, уловила в его глазах легкую, почти неуловимую настороженность, как у зверя, учуявшего посторонний запах.