Пробуждение Саранты

Глава 5. Путешествие к Магическому месту

Уснул я должно быть под утро. Когда на рассвете пришел ученик и стал будить меня, я никак не мог разодрать глаза. Сознание туманилось, и я снова проваливался в дремоту. Усилием воли резко поднялся на лавке и принялся усердно тереть лицо руками. Юноша протянул мне стопку старой, но крепкой и чистой одежды.

- Переодевайся, почтенный Райан признает тебя своим учеником, иначе не миновать вам ворот города. Умыться можно у колодца, - он указал рукой направление. Круглая каменная чаша примостилась у стены крохотного садика.

Я умылся, примерил одежду грубой ткани, она оказалась впору. На лавке обнаружил миску с отварными овощами, лепешку темного хлеба и чуть теплый травяной отвар.

Ученик мага пришел за мной, едва я покончил с завтраком. Возле парадного крыльца тарахтела открытая машина с двуместным диваном за спиной водителя. Маг вышел минутой позже меня. В коричневом дорожном костюме, шляпе и с вместительной мягкой сумкой он походил на солидного горожанина, собирающегося в деловую поездку. Первое мгновение я даже не узнал его. Вот только лицо оставалось хмурым, и взгляд усталым и недружелюбным.

- В путь, - сказал он мне и кивков велел садиться в автомобиль.

Устроившись на твердом сидении, я с нетерпением стал ждать, куда меня повезут. Очень опасался, что дальше города мы не уедем, либо Райан меня сдаст, либо гвардейцы у ворот остановят.

Транспорт ехал, стуча колесами по камням, дымил и грохотал, но всё же ехал ровнее и жестче, чем дорожное средство посыльного. Маг сохранял молчание, и я его поддерживал. Сердце заколотилось и стало ощутимо бить о грудную клетку, когда мы подъехали к границе столицы. Группа мужчин в форме строго досматривала всех въезжающих в город. Отчего на дороге выстроилась нескончаемая очередь. Выезжали через другие ворота, нежели въезжал я день назад.

Когда садился в автомобиль даже не заметил опознавательную символику на кузове, а вот гвардейцам хватило одного взгляда на наше транспортное средство и нас пропустили без остановки. От волнения пересохло в горле. Перенервничал сильно, несколько минут не мог отдышаться. Мы отъехали на пару тройку километров от желтой стены, и, кашлянув, я всё же не сдержал любопытства.

- Почему нас не остановили, как всех?

- Герб Ордена дает некую неприкосновенность, - позволил себе сухую усмешку Райан. – Стражам не хочется лишний раз злить магов. Мы всегда куда-нибудь спешит с важными делами, и любая заминка выводит нас из себя. 

- Так вы член Ордена Силы и Знания? – подивился я, считая Райана простым целителем.   

- Конечно, - снисходительно подтвердил маг. – Каждый одаренный вступает в Орден, иначе никак. – Он понизил голос и сменил тему. – Учти, если нас остановят имперские гвардейцы, либо пастухи, я понятия не имел, что ты беглый диориец и не сопоставлял тебя с тем преступником, который бежал из-под стражи. Ты для меня странник из другого мира и не более. 

Я согласно кивнул, ответил, что понял. Покосился на водителя впереди. Тот нас не слышал из-за шума дороги.

- А куда мы едем? – спросил я тоже шепотом, не зная, можно ли об этом говорить.

И понял, что можно, потому что Райан ответил довольно громко и бодро.  

- Сначала к моему приятелю Элайсу на ферму, затем в горы, в одно важное место. Там как раз твои врата расположены.

И маг замолчал. Я пробовал расспрашивать его, что собой представляют эти врата, как их открыть и смогу ли вернуться домой. Но он лишь пробормотал, что пока неизвестно и больше ничего не стал говорить. Вообще стал хмурым и неприступным. Несколько попыток разговорить его провалились в никуда, и я тоже замолчал. Компания мага оказалась тяжелой, ехал бок о бок с ним в напряжении.

Зато дорога перед нами расстилалась живописная. По обе стороны от широкого тракта тянулись рощи невысоких лиственных деревьев с розоватыми стволами и светло-зеленой зеленью. Поднимающееся на небосводе солнце ярко играло между веток. Из-за рощ сонными великанами выглядывали изумрудные холмы, покрытые малахитовым ковром хвойных кустарников низко стелящихся и густых. Отчего создавалась иллюзия пушистости. Виды природы меня увлекли, и я немного позволил себе расслабиться и полюбоваться. Картины довольно быстро сменялись. Мы проехали по широкому деревянному мосту реку, предположу, что ту, что давеча я переплыл, и въехали в полосу ровных засаженных полей. Если не ошибаюсь, росли на них какие-то злаки.

Солнце начинало припекать сильнее, становилось жарко, и еще я хотел поговорить. О чем угодно, только бы направить мысли по узкому направлению. В молчании думалось обо всём подряд, воспоминания сплетались с опасениями и надеждами, и роились в голове большой бессвязной кучей.

- Можно спросить об одном звере? – обратился я к магу.

Тот взглянул на меня и нехотя качнул головой, что слушает.

Я рассказал о гиене-волке, напавшей у реки.

 - У нас такие не водятся, - добавил в конце, не забыв подробно описать странные светящиеся глаза.

- Это скверна, - ответил маг серьезно. – Действительно похожа на волка, гиену, дикую кошку, и даже немного от дворового пса что-то взяла. Существо крайне агрессивное. Охотится на животных, но излюбленный деликатес это человек. Ты везучий, коли удрал от неё. Она редко упускает добычу.

Такого развернутого ответа я и не ждал.